Un caza F-16 estadounidense derribó un dron de combate perteneciente a Turquía, aliado de la OTAN, el jueves por la mañana sobre el norte de Siria.
El secretario de prensa del Pentágono, general Pat Ryder, anunció lo que describió repetidamente como un «lamentable incidente» durante una conferencia de prensa el jueves por la tarde.
Las fuerzas estadounidenses observaron varios drones turcos realizando ataques armados. Al parecer, los drones turcos operaban en Al Hasakah, una zona del norte de Siria que las fuerzas estadounidenses habían declarado restringida. Los drones turcos habrían volado a menos de un kilómetro de las fuerzas estadounidenses que operan en la zona.
Alrededor de las 11:30 de la mañana, un avión turco no tripulado armado volvió a entrar en el espacio aéreo restringido, dirigiéndose hacia las fuerzas estadounidenses que operan en la zona. El general Ryder dijo que las fuerzas estadounidenses se reubicaron en búnkeres por razones de seguridad y que los comandantes locales de Estados Unidos determinaron que el avión no tripulado turco representaba una amenaza potencial.
«Cazas F-16 estadounidenses derribaron posteriormente el [vehículo aéreo no tripulado] en defensa propia aproximadamente a las 11:40 hora local», dijo el general Ryder.
El portavoz del Pentágono dijo que ninguna fuerza estadounidense resultó dañada como resultado de este incidente con el avión no tripulado turco.
El general Ryder dijo que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin, habló por teléfono con su homólogo turco para discutir las operaciones militares turcas llevadas a cabo en las proximidades de las fuerzas estadounidenses en Siria.
«Sobre la base de las conversaciones con el ministro de Defensa turco y el análisis posterior al derribo, no tenemos indicios iniciales de que Turquía estuviera apuntando intencionalmente a las fuerzas estadounidenses», continuó el general Ryder. «De nuevo, fue un incidente lamentable. Y seguiremos manteniendo esas líneas de comunicación abiertas para, con suerte, evitar que se produzcan este tipo de incidentes».
Operaciones antiterroristas en Siria
Estados Unidos y sus aliados de la OTAN se han desplegado en Siria desde 2014, en un esfuerzo por derrotar al grupo terrorista ISIS. Turquía, que se encuentra en la frontera norte de Siria, ha participado en estas operaciones contra el ISIS, pero también ha llevado a cabo operaciones militares contra las fuerzas kurdas en la región.
Turquía y Estados Unidos han designado al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) como organización terrorista, pero los aliados de la OTAN no están de acuerdo sobre otras fuerzas paramilitares principalmente kurdas en Siria, como las Unidades de Defensa Popular (YPG). Las YPG constituyen un componente importante de las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), a las que Estados Unidos ha ayudado a lo largo de sus operaciones en Siria.
La distinción entre el PKK, las YPG y las SDF se ha convertido en una cuestión polémica para los aliados de la OTAN que operan en Siria. El gobierno turco considera al YPG una organización terrorista alineada con el PKK. Por el contrario, Estados Unidos no ha designado a las YPG como organización terrorista y ha colaborado con el grupo en el pasado.
Esta semana, el gobierno turco ha reanudado los ataques contra presuntos objetivos del PKK, tras vincular al grupo con un atentado suicida en Ankara, la capital turca, el 1 de octubre.
«Todas las infraestructuras, superestructuras e instalaciones energéticas que pertenezcan al PKK y a las YPG, especialmente en Irak y Siria, son a partir de ahora objetivos legítimos de nuestras fuerzas de seguridad, fuerzas armadas y unidades de inteligencia», anunció el miércoles el ministro turco de Asuntos Exteriores, Hakan Fidan.
Al ser preguntado por los comentarios de Fidan durante una conferencia de prensa celebrada el miércoles, el portavoz adjunto principal del Departamento de Estado de Estados Unidos, Vedant Patel, afirmó que la postura estadounidense es que las YPG y el PKK son entidades separadas.
El general Ryder no dio detalles sobre los objetivos de los ataques con drones del ejército turco el jueves y no especificó si había elementos de las YPG o del SDF en la zona restringida que Estados Unidos había declarado alrededor de Al Hasakah.
El portavoz del Pentágono no especificó si Austin había obtenido garantías de sus homólogos turcos de que las operaciones militares turcas en Siria no entrarían en conflicto con las operaciones estadounidenses en el futuro, pero insistió en que existía un entendimiento compartido entre ambos miembros de la OTAN.
«El tono de la conversación fue, de nuevo, un entendimiento de que somos dos estrechos aliados de la OTAN y vamos a mantener las líneas de comunicación, que no queremos poner nuestras fuerzas, las fuerzas de los demás en peligro, pero también de nuevo, haciendo hincapié en la importancia de la misión de derrotar a ISIS», dijo el general Ryder. «Y ese fue un sentimiento expresado por ambas partes».
NTD se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores turco para obtener más detalles sobre el incidente, pero no recibió respuesta en el momento de la publicación de este artículo.
Con información de Reuters.
De NTD News
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