El exconsultor del Servicio de Impuestos Internos (IRS) acusado de robar y filtrar información de declaraciones de impuestos asociadas con altos funcionarios del gobierno y personas adineradas, incluido el expresidente Donald Trump, se declaró culpable ante un tribunal federal el 12 de octubre.
Charles Littlejohn, de 38 años y residente en Washington, D.C., se declaró culpable de un cargo de divulgación no autorizada de información sobre declaraciones y devoluciones de impuestos, informó el Departamento de Justicia.
Se enfrenta a hasta cinco años de prisión y su sentencia está prevista para enero de 2024.
Según los fiscales, el Sr. Littlejohn, que estaba empleado como contratista del gobierno en el IRS, robó declaraciones de impuestos de una serie de individuos no identificados en dos ocasiones separadas entre 2019 y 2020 a través de una base de datos del IRS utilizando «amplios parámetros de búsqueda diseñados para ocultar el verdadero propósito de sus consultas.»
Él pudo evadir los protocolos del IRS establecidos para detectar y evitar grandes descargas o cargas desde dispositivos o sistemas del IRS, guardando las declaraciones de impuestos robadas en múltiples dispositivos de almacenamiento personal, incluido un iPod, dijeron los fiscales.
Más tarde, el Sr. Littlejohn se puso en contacto con varias organizaciones de noticias y les proporcionó la información de la declaración de la renta. Uno de los medios de comunicación publicó más de 50 artículos utilizando los datos robados.
El Sr. Littlejohn supuestamente también obstruyó la investigación sobre su conducta borrando y destruyendo pruebas de sus revelaciones.
No está claro cómo los funcionarios descubrieron el comportamiento del Sr. Littlejohn.
Declaración de renta filtrada a la prensa
Los fiscales no dieron el nombre de las organizaciones de noticias que recibieron las declaraciones de impuestos robadas, aunque se cree que fueron ProPublica y The New York Times.
En junio de 2021, ProPublica publicó la información privada de las declaraciones de la renta de algunos de los multimillonarios más ricos de Estados Unidos, como Elon Musk, Jeff Bezos, Michael Bloomberg y Warren Buffett, entre otros. La filtración se produjo en el mismo momento en que el presidente Joe Biden impulsaba un proyecto de ley de gasto de USD 1.8 billones destinado a aumentar los impuestos a los ricos.
ProPublica, en su informe, dijo que «no revelaba cómo había obtenido los datos, que nos fueron entregados en bruto, sin condiciones ni conclusiones».
Un año antes, en septiembre de 2020, The New York Times publicó un artículo en el que afirmaba haber obtenido los registros de impuestos de 2016 y 2017 del presidente Trump, que estaba en el cargo en ese momento, que, según decía, revelaban «propiedades en apuros, vastas cancelaciones, una batalla de auditoría y cientos de millones en deudas por vencer».
ProPublica dijo más tarde a The Epoch Times que «no conoce la identidad de la fuente que proporcionó esta gran cantidad de información sobre los impuestos pagados por los estadounidenses más ricos».
The New York Times no ha comentado sobre la información fiscal robada.
Responde abogada del presidente Trump
«Al utilizar su papel como contratista del gobierno para obtener acceso a información fiscal privada, robar esa información y revelarla públicamente, Charles Littlejohn violó la ley federal y traicionó la confianza del público», dijo el fiscal general Merrick B. Garland en una declaración del jueves.
«En todos los casos, el Departamento de Justicia está comprometido a seguir los hechos dondequiera que conduzcan y responsabilizar a quienes violan nuestras leyes», añadió el fiscal general.
Por su parte, Nicole M. Argentieri, fiscal general adjunta interina de la División Penal del Departamento de Justicia, dijo que el departamento seguirá responsabilizando a quienes exploten ilegalmente su acceso a información personal confidencial.
Al comentar sobre la declaración de culpabilidad del Sr. Littlejohn el jueves, la abogada del presidente Trump, Alina Habba, dijo a los periodistas fuera de la corte que estaba claro que la jueza de distrito estadounidense, Ana C. Reyes, «hace su trabajo, lo toma en serio y también toma muy en serio los derechos de privacidad de los estadounidenses, lo cual «es algo raro en estos días y es algo a lo que necesitamos que este país regrese».
Sin embargo, la Sra. Habba agregó que no cree que el Sr. Littlejohn haya actuado solo al robar la información fiscal privada. Ella señaló que la información del presidente Trump se publicó apenas unos meses antes de que perdiera la reelección ante Joe Biden, lo que, según ella, significó una «interferencia electoral».
«A menos que queramos ser un país del tercer mundo y terminar como algunas de las atrocidades que están ocurriendo ahora mismo en el mundo, debemos detener esto ahora y permitir que el sistema de justicia funcione como se supone que debe funcionar y las leyes sean respetadas por la gente que debería respetarlas, especialmente las agencias gubernamentales», dijo la Sra. Habba.
The Epoch Times se puso en contacto con la abogada del Sr. Littlejohn, Lisa Manning, para obtener más comentarios.
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