El testimonio de un ejecutivo del Deutsche Bank ha reforzado la defensa del expresidente Donald Trump en el juicio civil por fraude en una demanda presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, que afirma que el expresidente infló el valor de sus activos para obtener mejores condiciones de préstamo del banco.
Deutsche Bank es el prestamista que concedió cientos de millones de dólares en préstamos al expresidente Trump de propiedades en Miami, Chicago y Washington.
Un ejecutivo del Deutsche Bank, el director gerente David Williams, testificó a favor de la defensa el 28 de noviembre, diciendo que no es tan inusual que el banco reduzca el valor declarado de los activos de un cliente -incluso a la mitad- y aún así apruebe el préstamo, tal como lo hizo con elex presidente Trump.
También dijo que es una práctica habitual para Deutsche Bank someter el valor de los activos de un cliente a un ajuste, diciendo que las diferencias entre un cliente y el banco sobre los valores de los activos de un cliente no son un factor de descalificación al considerar la concesión de préstamos porque «es sólo una diferencia de opinión.»
Los abogados del presidente Trump argumentaron que el caso debía ser desestimado, alegando que el testimonio del ejecutivo del banco neutralizaba las acusaciones de que el expresidente Trump y la Organización Trump engañaron al prestamista sobre su riqueza.
El juez Arthur Engoron dijo que consideraría la solicitud de desestimación, pero señaló que «el mero hecho de que los prestamistas estuvieran contentos no significa que no se violara el estatuto.»
Las acusaciones
James, una demócrata que presentó la demanda contra el presidente Trump el año pasado, ha argumentado que él y su compañía, la Organización Trump, defraudaron a bancos, aseguradoras y otros al supuestamente sobrevalorar sus activos y exagerar su patrimonio neto en la documentación, utilizada en acuerdos y para garantizar préstamos.
El juez Engoron ya ha dictado una sentencia sumaria declarando al expresidente Trump y a su empresa responsables de fraude.
En el juicio se decidirán las restantes demandas de conspiración, fraude de seguros y falsificación de registros comerciales.
El expresidente Trump, favorito para la nominación presidencial republicana en 2024, ha negado cualquier delito y ha afirmado que el caso es un complot con motivaciones políticas para socavar su candidatura a la Casa Blanca. Tanto James como el juez Engoron son injustamente parciales en su contra.
Mientras que James ha presentado al Deutsche Bank como la mayor víctima del presidente Trump, su equipo legal está llamando al estrado a cuatro empleados actuales y anteriores del Deutsche Bank como parte de su defensa, tratando de dar la vuelta al guión en la presentación del caso de James.
Y hasta ahora, la estrategia del presidente Trump de llamar a declarar a funcionarios del banco parece estar avanzando.
Fortalecimiento de la defensa de Trump
El martes, testificando para la defensa, Williams dijo que Deutsche Bank consideraba los informes de los clientes sobre su patrimonio neto como «subjetivos o sujetos a estimaciones» y adoptó su propia visión de tales estados financieros.
«Creo que esperamos que la información proporcionada por los clientes sea exacta. Al mismo tiempo, no es una norma del sector que estos estados financieros sean auditados. Dependen en gran medida del uso de estimaciones», dijo Williams, por lo que los banqueros habitualmente «hacen algunos ajustes».
A veces, el banco fijó la riqueza del expresidente Trump en varios miles de millones de dólares por debajo de lo que hizo, según documentos y testimonios. En 2019, por ejemplo, la declaración financiera del presidente Trump enumeró su patrimonio neto en $ 5.8 mil millones, que el banco ajustó a la baja a $ 2.5 mil millones.
Sin embargo, Williams dijo que tales diferencias no eran necesariamente inusuales o alarmantes.
«Es una medida conservadora hacer estos ajustes», declaró, calificándolos de «estándar» y una «prueba de estrés» de la solidez financiera.
La oficina de la señora James, sin embargo, ha argumentado que tales ajustes nunca tuvieron la intención de dar cuenta del fraude del que se acusa al expresidente Trump y su organización.
Anteriormente, cuando el presidente Trump y sus hijos, Donald Trump Jr. y Eric Trump, subieron al estrado para testificar, todos argumentaron que ningún banco fue víctima de las valoraciones de activos declaradas y que los prestamistas -incluido el Deutsche Bank- ganaron considerables cantidades de dinero en intereses al ampliar los préstamos.
James ha argumentado que la rentabilidad de los bancos con respecto a los préstamos no afecta a la cuestión jurídica subyacente, que es la afirmación de que el presidente Trump violó las leyes de Nueva York al inflar a sabiendas el valor de sus activos y presentar documentos fraudulentos a bancos y aseguradoras.
El testimonio de Trump
En el juicio sumario del 26 de septiembre, el juez Engoron determinó que el presidente Trump infló su patrimonio neto en hasta 2200 millones de dólares anuales en las declaraciones de situación financiera (SFC) de la Organización Trump entre 2011 y 2021.
El expresidente testificó previamente en profundidad, dando una historia detallada y comentarios sobre sus propiedades.
El 6 de noviembre, sostuvo que no hizo nada malo y que los SFC en el centro del caso estaban, de hecho, infravalorados.
El presidente Trump ha declarado en numerosas ocasiones que si se tiene en cuenta el valor de su marca, su patrimonio neto es «mucho mayor» de lo que figuraba en los SFC.
Durante su testimonio, hizo alarde de sus propiedades, los negocios que hizo y las mejoras que aportó mediante el desarrollo.
Los abogados de la defensa señalaron que el presidente Trump tiene 50 años de experiencia en urbanismo, que ha contribuido en gran medida a la silueta de Nueva York y que, en cualquier otro caso inmobiliario, estaría cualificado como experto.
Catherine Yang contribuyó a este artículo. Con información de The Associated Press.
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