Un F-16C Viper se estrelló durante un aterrizaje en la Base de la Fuerza Aérea Holloman, dejando al menos un piloto herido, confirmaron las autoridades el lunes por la noche.
La 49° división de la Fuerza Aérea escribió que la aeronave, «se estrelló durante el aterrizaje» en la base de Nuevo México alrededor de las 6 p.m., hora local.
«El único piloto a bordo fue expulsado con éxito y actualmente está siendo tratado por lesiones menores», dijo.
La Fuerza Aérea dijo (pdf) que los equipos de emergencias están en escena, y una investigación realizada por una junta de oficiales calificados está en curso para determinar la causa del incidente.
Otros detalles sobre el accidente no estuvieron disponibles de inmediato.
El 1 de julio, un piloto de la Fuerza Aérea murió en un accidente de un F-16 en Carolina del Sur. Días antes de eso, un F-15C Eagle de la Fuerza Aérea se estrelló contra el Mar del Norte cerca del norte de Inglaterra durante un ejercicio de entrenamiento, en el accidente también murió el piloto.
David Schmitz fue identificado por funcionarios de la Fuerza Aérea como el piloto que se estrelló en Carolina del Sur. “Dave amaba muchas cosas. Él amaba a su familia, amaba a su país y le encantaba volar», dijo el coronel de la 20° división de combate, Larry Sullivan, a través de Facebook Live.
En Inglaterra, los funcionarios dijeron que el «piloto del F-15C Eagle caído de la 48° división de combate ha sido localizado y se confirmó su fallecimiento».
A USAF F-16 Viper from the 49 WG crashed during landing at Holloman AFB at approximately 1800 MDT today. The sole pilot on board successfully ejected and is currently being treated for minor injuries.
Emergency responders are on scene.
— 49th Wing (@HollomanAFB) July 14, 2020
«Esta es una trágica pérdida para la comunidad del 48° Escuadrón de Cazas, y nuestro más sentido pésame a la familia del piloto y al 493° Escuadrón de Cazas».
El avión era de la RAF Lakenheath, la mayor base operada por la Fuerza Aérea de EE.UU. en Inglaterra y la única división de combate F-15 de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. en Europa (USAFE). Se encuentra a unas 25 millas (40 km) al noreste de Cambridge. En 2014, un helicóptero militar estadounidense se estrelló en la costa del este de Inglaterra, dejando sin vida a los cuatro tripulantes a bordo.
En mayo, un F-22 Raptor de quinta generación se estrelló en la Base de la Fuerza Aérea Eglin de Florida. Después de eso, un F-35A Lightning II Joint Strike Fighter se estrelló en la misma base. Ambos tuvieron lugar durante los vuelos de entrenamiento y ambos pilotos fueron expulsados con éxito.
Los funcionarios declararon previamente que se iniciaron investigaciones separadas sobre ambos incidentes.
En octubre pasado, un F-16 se estrelló en la Base de la Fuerza Aérea Holloman, en un ejercicio de entrenamiento nocturno. El piloto sobrevivió.
Reuters contribuyó a este informe.
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