Cuando Ray Lucas y su novia Shi’Ann Brown regresaron después de un viaje a la tienda de la esquina para comprar leche, encontraron su casa de Michigan envuelta en llamas y sus hijas gemelas atrapadas adentro.
Su madre, que había estado cuidando a las niñas de 18 meses, estaba a punto de entrar en pánico mientras trataba de conseguir ayuda en el jardín delantero de la casa absorbida por el incendio, en Eastpointe, Michigan.
«Me quedé sin palabras. El coraje se apoderó de mí. Corrí a la casa para coger a mis bebés», dijo Lucas, de 23 años, a la CNN. «Veo lo que pasó como la haría un padre. Hice todo lo que cualquier otro padre haría o debería hacer», dijo.
El incendio, que ocurrió el 17 de julio, se extendía por tres pisos de una casa, incluido un sótano donde las gemelas, Malasia y Milán, estaban en su cuna, dijo Lucas. No estaba seguro de que el departamento de bomberos llegara a tiempo.
Entró a la casa y descubrió rápidamente que no podía ver nada debido a las llamas. Pero conocía el camino y se dirigió al sótano.
Llegó a la cuna e hizo contacto físico con sus hijas. “Estaba tan feliz de que respondieran”, dijo.
Una de las niñas estaba de pie en la cuna y la otra bebé estaba acostada, pero ambas estaban calladas. El padre cree que sus hijas estaban en estado de shock por el fuego y el humo que las rodeaba.
Lucas agarró a sus hijas, las apretó contra su pecho para protegerlas, y volvió hacia la salida en medio del humo cegador.
Lucas entregó sus hijas a su mujer y luego se dio cuenta de que su sobrina también estaba atrapada en el segundo piso de la casa. Lucas volvió corriendo al interior y no pudo encontrarla, así que fue a su patio trasero y vio a su sobrina a través de la ventana del segundo piso. Le dijo que saltara por la ventana y Lucas la agarró con las manos.
“Estaba encantado de que mis bebés estuvieran bien y que todos pudiéramos alejarnos de [la] situación. No perdimos a nadie”, dijo Lucas.
El padre y sus hijas sufrieron graves quemaduras
Su heroísmo tuvo un precio.
«Se me quemaron los brazos, las dos orejas, el lado derecho de la cara y el cuello», dijo Lucas. Tenía quemaduras de segundo y tercer grado, y durante tres días Lucas estuvo ciego porque sus córneas estaban dañadas e hinchadas debido a la exposición al humo.
En un momento, los médicos le dijeron a Lucas que podría no recuperar la vista, sin embargo, ahora puede ver.
«Siento que mi visión ha vuelto a la normalidad, podría ser mejor», dijo Lucas. Pero notó que sus quemaduras le impedían hacer las cosas cotidianas.
Malasia y Milán también sufrieron quemaduras graves. Ambas fueron llevadas al Hospital de Niños de Michigan en Detroit y tratadas en la unidad de cuidados intensivos.
Milan tenía quemaduras de segundo y tercer grado en la parte posterior de las piernas y en los pies. Malasia tiene quemaduras de segundo y tercer grado en los ojos, las mejillas y los brazos. Malasia necesita someterse a entrenamiento físico y ejercicio para ganar movilidad en sus brazos y aflojar sus articulaciones.
Lucas y sus hijas pasaron cinco días en la unidad de cuidados intensivos. Sin embargo, Lucas dijo que los médicos le dijeron que las quemaduras desaparecerán con el tiempo siempre que se tomen las precauciones adecuadas.
Aunque sus lesiones le han perjudicado físicamente, Lucas dijo: «Fue mucho para mí mentalmente. Nunca había estado en una situación así».
La familia perdió su hogar y todas sus posesiones en el incendio
Lucas y su familia han perdido su hogar y todas sus posesiones.
Si bien la causa del incendio aún está bajo investigación, Lucas dijo que el departamento de bomberos les dijo que los cimientos de la casa estaban arruinados. “La casa no se quemó del todo, pero es una causa perdida. Las posesiones de todos fueron consumidas por las llamas”, dijo Lucas.
Además, las facturas médicas han sido muy caras, dijo Lucas, ya que él y su familia se mudaron a Detroit mientras resolvían su situación.
«Todavía esto no parece real para mí… la situación sigue siendo surrealista para mí», dijo Lucas.
Sin embargo, la comunidad se ha unido a su causa.
Su tía creó una página de GoFundMe para ayudar a la familia a reconstruir sus vidas con el objetivo inicial de recaudar USD 40,000. Hasta ahora, más de 8000 personas han donado más de USD 286,000.
Con información de CNN Wire.
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