Un policía municipal se encontró con el pistolero en la azotea antes de que disparara contra el expresidente Donald Trump en su mitin de campaña en Pensilvania, pero no pudo detenerlo a tiempo, dijo el alguacil del condado de Butler.
El sheriff del condado de Butler, Michael T. Slupe, dijo el domingo a la cadena CBS Pittsburgh que agentes del municipio de Butler iniciaron una búsqueda tras recibir información de una «persona sospechosa» en un tejado cercano al mitin.
El hombre armado había sido visto por los asistentes al mitin. Estaba en el tejado de un edificio fuera del perímetro que protegía el Servicio Secreto, en una zona que estaba siendo vigilada por las fuerzas del orden locales. Cuando el oficial de policía intentó subir al tejado para inspeccionarlo, el tirador, que ya se encontraba en el tejado, se giró y le apuntó con su arma, lo que obligó al agente a retirarse al nivel del suelo para ponerse a cubierto.
«Todo lo que sé es que el agente tenía ambas manos en el tejado para subir a él, [pero] nunca lo consiguió porque el tirador se volvió hacia el agente, y de forma acertada e inteligente, el agente se fue», dijo el Sr. Slupe.
El oficial iba equipado con un arma de fuego, pero no pudo utilizarla porque estaba agarrado a la cornisa del tejado, según el sheriff.
El Sr. Slupe dijo a ABC News que después de retirarse, el oficial reportó a la operación de seguridad a través de la radio de que el hombre en el techo estaba armado. A continuación, el tirador abrió fuego contra el presidente Trump antes de ser reducido por el Servicio Secreto.
El sheriff dijo que cree que el agente hizo lo correcto al retirarse. «Yo habría hecho lo mismo, absolutamente».
Cuando se le preguntó si había hablado con el policía sobre por qué no enfrentó al tirador, el Sr. Slupe respondió: «No, no es asunto mío».
El Sr. Slupe coincidió en que fue «un fracaso», pero no dio más detalles. También hizo hincapié en la necesidad de permitir que la investigación sobre el tiroteo siga su curso.
Las autoridades identificaron al autor de los disparos como Thomas Matthew Crooks, de 20 años, residente en Bethel Park, Pensilvania. Él efectuó varios disparos con un rifle en el mitin de Trump el 13 de julio. El FBI aún no ha identificado el móvil, pero no descarta que se trate de terrorismo doméstico.
La punta de la oreja derecha del presidente Trump fue perforada por una de las balas antes de que los agentes del Servicio Secreto lo llevaran rápidamente a su coche. Uno de los asistentes al mitin, el bombero voluntario Corey Comperatore, de 50 años, resultó muerto. Otros dos asistentes al mitin, identificados por la Policía Estatal de Pensilvania como David Dutch y James Copenhaver, resultaron heridos.
Greg Smith, que asistió a la manifestación, pero solo observó desde el perímetro, dijo a The Epoch Times que fue testigo de cómo el tirador «se arrastraba por el tejado» con un rifle durante la manifestación.
«Yo tenía una línea de visión directa, directamente a la parte trasera del tejado», dijo el Sr. Smith, agregando que trató de alertar a los oficiales cercanos sobre el tirador.
«Yo me quedé allí de pie durante uno o dos minutos, apuntando al tipo del tejado, y la policía corrió alrededor, hacia abajo y alrededor de la parte inferior del edificio», dijo a continuación.
«Y lo siguiente que recuerdo es que el tipo se arrastró hasta el pico y disparó unos cuatro tiros. No sé cuántos disparos fueron exactamente. Eso es lo que vimos», añadió el Sr. Smith.
El tiroteo se está investigando como un intento de asesinato. Antes del ataque, dijeron las autoridades, el autor no estaba en el radar del FBI como una amenaza potencial.
La investigación del FBI sobre la presencia del tirador en las redes sociales no ha revelado hasta ahora ninguna ideología o creencia política que pudiera haber sido la base de su ataque, dijeron las autoridades.
El presidente Joe Biden pidió el 14 de julio una investigación «exhaustiva y rápida» del tiroteo.
Tanto el presidente Biden como el expresidente Trump hicieron un llamado a la unidad y la no violencia en Estados Unidos de cara a las elecciones de 2024.
Con información de Joseph Lord
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