LAGUNA BEACH, California – A principios de este mes, las autoridades de parques estatales y fauna salvaje descubrieron en la costa de la playa de El Moro, en la zona del parque estatal de Crystal Cove, una extraña criatura de aguas profundas perteneciente a la familia del rape y conocida como pez fútbol del Pacífico.
Según el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California, estos peces, que normalmente viven cerca del fondo del océano a profundidades de hasta 2000 metros, tienen una boca grande llena de dientes afilados y dentados y una mandíbula sobresaliente que les permite comer presas de su tamaño.
John Ugoretz, del departamento, dijo que esta es solo la segunda vez que se ha registrado la aparición de un rape en el lugar, la última vez fue en 2021.
«Solo hay unos 30 especímenes de esta especie en colecciones de museos de todo el mundo, por lo que encontrarse con uno es ciertamente raro», dijo a The Epoch Times.
Como pez de aguas profundas que rara vez ve la luz, otra característica identificativa de la especie pescadora es una pequeña varilla curva que sobresale por encima de su cabeza y que está llena de una bacteria que crea luz utilizada para atraer a peces desprevenidos para comer.
«Realmente no tenemos una idea de por qué esto sucedió allí, pero otros peces de aguas profundas se asoman por todo el estado también», dijo Ugoretz.
Según Ugoretz, el pez ha sido trasladado al Museo de Historia Natural de Los Ángeles, donde lo conservarán junto con el último que apareció en Crystal Cove.
Playa de El Moro en el Parque Estatal de Crystal Cove el 23 de octubre de 2023. (John Fredricks/The Epoch Times)
Los miembros del personal del Parque Estatal de Crystal Cove se apresuraron a compartir varias fotos del pez -con su malévola anatomía- en Facebook.
«Es un pez espeluznante», decía uno de los comentarios.
Otro comentó que el pez parecía un monstruo terrorífico de una película de terror de los años ochenta.
Los responsables del parque de Crystal Cove también comentaron lo raro que es ver un pez así.
«Ver un pez rape intacto es muy raro y se desconoce cómo o por qué acabó en tierra», publicó un empleado en Facebook. »Ver este extraño y fascinante pez es un testimonio de la curiosa diversidad de vida marina que acecha bajo la superficie del agua en las Áreas Marinas Protegidas de California».
El pescador del sur de California Danny Dahlin y propietario de la zona de Redondo Beach Dahlin Baits, coincidió con el personal del parque estatal y compartió que ver un pez así es raro.
«[Los rape] son peces de aguas profundas que la mayoría de los pescadores recreativos nunca verán ni capturarán», dijo Dahlin a The Epoch Times. «Viven a profundidades a las que ni siquiera llega la luz… ver uno aparecer en nuestras playas es genial, pero también desconcertante».
Aunque Dahlin señaló que su zona de pesca local contiene un cañón de aguas profundas conocido por atraer peces exóticos, el rape siempre será un misterio entre la comunidad pesquera del sur de California, algunos de los cuales lo apodaron «El Pez Diablo» debido a sus ominosas características.
«En realidad, no se sabe mucho de estos escurridizos peces debido a [que] viven a profundidades tan grandes», dijo. «Este es probablemente el pez más ‘Halloween’ que jamás haya existido».
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