Waymo, un servicio de alquiler de vehículos autónomos, lanzará algunos de sus primeros coches autoconducidos en Santa Mónica, California, el 11 de octubre.
El servicio funcionará de forma similar a Uber y Lyft, pero sin conductor. Los pasajeros llaman al servicio a través de la aplicación Waymo One, tras lo cual llega el coche con las iniciales del pasajero en la parte superior.
Los vehículos totalmente eléctricos están cubiertos de cámaras y sensores, y los clientes pueden desbloquear sus puertas directamente desde la aplicación para iniciar el viaje.
La empresa, con sede en San Francisco -creada por Google en 2009, aunque ya no está afiliada al gigante tecnológico-, está especializada en coches autónomos autoconducidos en Estados Unidos.
Actualmente operan más de 400 coches autónomos de alquiler en San Francisco y Phoenix (Arizona), mientras que su lanzamiento en octubre en Santa Mónica será el primero en el sur de California, pero no por mucho tiempo.
La portavoz de Waymo, Sandy Karp, declaró a The Epoch Times: «Los angelinos deberían empezar a pensar adónde quieren ir por primera vez». «Fue bastante memorable para mí, así que estoy emocionado de escuchar a dónde van los angelinos».
El lanzamiento de Santa Mónica es parte de un esfuerzo de escala más grande de Waymo para expandir su flota a través de Los Ángeles, con lanzamientos posteriores que llegarán a finales de este mes hasta noviembre a Century City, Venice, Brentwood, West Hollywood, Koreatown y el centro de Los Ángeles.
Aún no se sabe cuántos vehículos de conducción autónoma habrá en la zona al final del lanzamiento.
Cada vehículo está equipado con una tecnología especial que permite a los pasajeros controlarlo todo en el vehículo, incluida la música y la temperatura, así como acceder a un mapa con una hora estimada de bajada.
El lanzamiento de cada ciudad durará dos semanas, tras las cuales el » dispositivo emergente» se trasladará a la siguiente zona de la gira por el sur de California.
Según la empresa de viajes compartidos, Waymo ofrece actualmente decenas de miles de viajes a la semana en Phoenix y San Francisco.
El primer evento en el área de Los Ángeles será el 11 de octubre, de 8 a.m. a 3 p.m. en Arizona Avenue y 3rd Street en Santa Mónica. Los viajes, por ahora, están limitados a las paradas del tour, por lo que aquellos que se encuentren en Santa Mónica, por ejemplo, solo podrán viajar dentro de los límites de la ciudad.
«A medida que nos preparamos para lanzar en Los Ángeles, estamos emocionados de abrir nuestras puertas a los lugareños y visitantes para experimentar el servicio que hemos estado trabajando duro creando con los angelinos para los angelinos», dijo la compañía en un comunicado enviado por correo electrónico a The Epoch Times. «Los Ángeles es una ciudad con tantas personas y barrios diversos, por lo que realmente queríamos utilizar este tour como una oportunidad para descubrir cómo nuestro servicio de transporte autónomo encaja en sus vidas.»
Waymo lleva operando sus vehículos tecnológicos de conducción autónoma desde 2016, empezando en Phoenix.
Aunque algunos críticos alegan que la nueva tecnología puede suponer un riesgo para la seguridad de los pasajeros y otras personas en la carretera, la empresa afirma que lleva años realizando rigurosas pruebas de seguridad.
Según Karp, portavoz de Waymo, la empresa ha probado sus vehículos en más de 25 ciudades estadounidenses.
Todos los viajes son gratuitos para la gira inicial en las próximas semanas en Los Ángeles, después de lo cual el precio del viaje dependerá de la distancia y el tráfico. Los representantes de la empresa afirman que en el futuro los costes serán «comparables» o «competitivos» con los de empresas de viajes compartidos con conductor como Uber o Lyft.
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