El ministro del Interior de Austria dijo que se sospecha que al menos un «terrorista islámico” estuvo involucrado en los atentados del lunes en Viena.
Los atentados dieron muerte a cinco personas y dejaron 17 heridos en seis ataques distintos en torno a las 20 horas del lunes 2 de noviembre.
«Experimentamos un ataque ayer por la tarde de al menos un terrorista islámico», dijo el ministro del Interior de Austria, Karl Nehammer, a los periodistas en una conferencia de prensa el martes por la mañana.
«Austria ha sido durante más de 75 años una democracia fuerte, una democracia madura, un país cuya identidad está marcada por los valores y los derechos básicos, con libertad de expresión, estado de derecho, como también tolerancia en la convivencia humana. El ataque de ayer es un ataque a estos valores».
Nehammer dijo que las investigaciones iniciales sugieren que el sospechoso era un simpatizante del grupo terrorista ISIS. El sospechoso llevaba durante el ataque un cinturón de explosivos que resultó ser falso y más tarde fue abatido a tiros por la policía.
El ministro no dio más detalles, citando la investigación en curso. Las autoridades todavía están tratando de determinar si otros atacantes pueden estar huyendo.
La policía confirmó previamente el martes que tres civiles murieron en los ataques, dos hombres y una mujer, y que otros 17 resultaron heridos, entre ellos un oficial de policía. La agencia de noticias APA informó más tarde que un cuarto y quinto civil habían fallecido.
Los altos funcionarios instaron al público a permanecer en casa el martes. El alcalde de Viena, Michael Ludwig, dijo a la emisora ORF que habrá una mayor presencia policial el martes.
Los hombres armados atacaron seis lugares en el centro de Viena el lunes por la noche poco después de las 8 p.m. hora local, comenzando fuera de la sinagoga principal en el centro de la ciudad. Los residentes estaban en las calles en su última noche antes de que el cierre y confinamiento por COVID-19 entre en vigor.
Las autoridades llamaron al incidente un ataque terrorista y dijeron que la gente subió unos 20,000 videos del ataque del lunes, para la policía.
Los testigos describieron a hombres disparando a las multitudes en los bares con rifles automáticos, informó Reuters.
Las imágenes no verificadas en las redes sociales mostraron a hombres armados caminando por las calles, aparentemente disparando a la gente al azar, hiriendo a varios, informó The Associated Press. Un video muestra a un hombre disparando a una persona fuera de lo que parece ser un bar en la calle donde se encuentra la sinagoga, informó Reuters.
La policía cerró gran parte del centro histórico de Viena durante la noche. Mucha gente se instaló en los bares y hoteles, mientras que el transporte público de toda la ciudad se cerró.
«Es el día más difícil para Austria en muchos años. Estamos tratando con un ataque terrorista cuya severidad, gracias a Dios, no hemos experimentado en Austria en muchos años», dijo Nehammer en una conferencia de prensa la noche del lunes.
Hasta ahora la capital de Austria se había librado del tipo de ataques terroristas mortales que han afectado a París, Londres, Berlín y Bruselas, entre otros países en los últimos años.
Oskar Deutsch, el jefe de la comunidad judía de Viena, quien tiene oficinas junto a la sinagoga, dijo en Twitter que no estaba claro si el templo o las oficinas eran el objetivo, pero que estaban cerradas en ese momento.
El rabino Schlomo Hofmeister, dijo a la radio LBC de Londres que él vive en el recinto de la sinagoga, y mientras miraba desde las ventanas vio a hombres armados disparando a los huéspedes de varios bares y pubs de la ciudad.
«Los pistoleros corrieron y dispararon al menos 100 balas o incluso más, delante de nuestro edificio», dijo Hofmeister a la emisora de radio.
«Somos víctimas de un despreciable ataque terrorista en la capital federal, el que aún continúa», dijo el canciller de Austria, Sebastian Kurz, horas después del ataque.
«Uno de los perpetradores fue neutralizado, pero parece que varios de ellos siguen sueltos», dijo. «Parece que también, por lo que sabemos, están muy bien equipados, con armas automáticas. Así que estaban muy bien preparados».
Fueron enviadas condolencias de todo el mundo, entre ellos altos funcionarios de la Unión Europea, Francia, Noruega, Grecia y Estados Unidos, expresando su conmoción por los ataques.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump emitió una declaración para el pueblo austríaco. «Nuestras oraciones están con el pueblo de Viena después de otro vil acto de terrorismo en Europa».
«Estos malvados ataques contra gente inocente deben finalizar. Estados Unidos está con Austria, Francia y toda Europa en la lucha contra los terroristas, incluyendo los terroristas islámicos radicales», dijo Trump.
«Estados Unidos está rezando por el pueblo de Viena. No hay justificación para el odio y la violencia como esta. Estamos con Austria, Francia y toda Europa en la lucha contra el terrorismo», dijo a su vez el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Robert O’Brien, a través de una declaración.
El candidato presidencial demócrata, Joe Biden, calificó el incidente de «horrible ataque terrorista» y dijo que «todos debemos permanecer unidos contra el odio y la violencia».
Con información de Reuters y The Associated Press.
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