«Como una novela distópica». Así describió Ava la vida de su familia desde que su hijo adolescente anunció que era transgénero.
James era un chico amable, inteligente y «gentil», con excelentes notas, que quería ir al MIT. Ahora no aprueba las clases y grita y maldice a su madre cuando se niega a dirigirse a él por sus pronombres preferidos.
Su madre habló con The Epoch Times sobre la lucha de su familia para ayudar a su hijo. Instó a los padres a alzar la voz contra la creciente guerra cultural sexual, porque los problemas que se plantean pueden afectar a cualquier niño, en cualquier familia.
Ava es una madre chino-estadounidense que emigró a Estados Unidos de niña. Hasta hace poco, su vida era ordenada, ya que ella y su marido compaginaban sus exitosas carreras con la crianza de sus dos hijos, James, de 17 años, y su hermana, de 15.
Ava describió el estilo de crianza de la pareja como «muy implicado», y destacó los puntos en común entre su cultura china y el origen estadounidense de su marido: «La piedad filial era una parte muy importante de nuestras culturas familiares. Los padres y los abuelos hacen todo por los niños y, a cambio, los niños son superrespetuosos con sus mayores».
«Mami, es que no me conocen»
Su hijo James nació en 2006. Según Ava, era un niño tierno, amable por naturaleza y al que no le gustaban los juegos «bruscos».
James daba muestras de ser muy inteligente. «Aprendió a manejar un reproductor de DVD cuando tenía dos años, para poder ver sus documentales sobre máquinas de vapor», dijo Ava.
James empezó a leer muy joven. Durante el jardín de infancia, la escuela primaria y la secundaria, obtuvo sistemáticamente los puntajes más altos en los exámenes estandarizados. En matemáticas iba un año por delante.
Sin embargo, su madre se dio cuenta de que a James le costaba hacer amigos. Sus primeros años de vida fueron un torbellino social —los padres veían a este niño educado e inteligente como un compañero de juegos ideal para sus hijos— pero a él le costaba relacionarse con otros niños. Más tarde le diagnosticarían una forma leve de autismo.
James asistía a una escuela muy exclusiva para superdotados. Los alumnos que entraban en la escuela tendían a quedarse, creciendo juntos durante la primaria y la secundaria.
A pesar del ambiente tan cercano, James sufrió acoso escolar por parte de dos compañeros. Parecía resistente, incluso invitó a los acosadores a su fiesta de cumpleaños: cuando Ava le preguntó por qué, respondió: «Oh, mamá, es que no me conocen». James «se esforzaba mucho por caerles bien a esos abusones», dijo Ava.
Sin embargo, mirando atrás, Ava cree que el acoso fue importante. También lo fue la soledad que se desarrolló cuando su hijo empezó a perder amigos «uno a uno» y a no hacer nuevos. Ava observó con tristeza cómo los amigos que la familia «reclutó» para que asistieran al campamento de verano con James a lo largo de los años se marchaban, dejándolo «marginado».
No ayudaba el hecho de que su hijo fuera de desarrollo tardío, más pequeño que sus compañeros.
Cuando James estaba en sexto curso, Ava empezó a notar que se olvidaba de entregar la tarea. Cuando la entregaba, a veces se olvidaba de poner su nombre. Como consecuencia, a veces volvía a hacer la tarea.
Las pruebas revelaron que James tenía una leve «disfunción del funcionamiento ejecutivo» (similar al TDAH) y un «trastorno de ansiedad social».
Sin embargo, la capacidad de aprendizaje de James seguía siendo fuerte, y seguía rindiendo bien en la escuela.
Aprendizaje a distancia: «Un desastre»
Entonces ocurrió el COVID-19, y todo se vino abajo.
Ava culpa a la pandemia como otro factor importante que afectó a James.
Lo habían admitido en un prestigioso instituto. Sin embargo, debido a la pandemia, su experiencia del primer año fue a distancia. Sólo fue físicamente a la escuela unas ocho veces ese primer año, dijo Ava, lo que afectó mucho a su aprendizaje.
«Fue un desastre. No conectaba con las clases, apagaba la cámara muchas veces y [le] iba muy mal», recuerda Ava.
No hizo nuevos amigos en el nuevo colegio, «porque no hay interacción… Está en Internet todo el tiempo», dice Ava.
«Ojalá nunca lo hubiera enviado a un terapeuta»
Las cosas empeoraron aún más en 10º curso.
La pareja sintió que algo iba mal con el comportamiento de James. «Alguien sugirió que lo lleváramos a un terapeuta», recordó Ava. «Retrospectivamente, ojalá nunca lo hubiera enviado a un terapeuta».
Después de ver al terapeuta, James «empezó a sentir que tenía poder», dijo Ava, «y se opuso mucho a nosotros… empezó realmente a afirmar su independencia».
A pesar de las adaptaciones para su autismo leve, James seguía fallando. A menudo se ausentaba y se pasaba el día jugando por Internet.
Preocupada por el uso que su hijo hacía de Internet, Ava empezó a bloquear la red informática familiar. «Me convertí en una experta en informática», bromeó.
Sin embargo, su hijo solía ir un paso por delante de ella, encontrando la forma de eludir los controles que establecía.
Influencias online
Ava comprobaba de vez en cuando la computadora y el teléfono de James, leyendo mensajes y siguiendo sus hábitos en Internet.
El pasado octubre, Ava se sorprendió al descubrir que James había contado a sus amigos de Internet que era transexual.
Había estado frecuentando una comunidad Subreddit llamada «egg_irl», además de la comunidad Subreddit «teenagers». En la comunidad trans, «huevo» es el argot para referirse a alguien que se niega a aceptar su género, que aún no ha «roto el huevo» y aceptado su identidad trans.
«Se pasa todo el tiempo en Reddit. Y creo que ahí es donde le hicieron grooming», dijo Ava.
De momento, guardó silencio sobre su descubrimiento. Sin embargo, cuando James empezó a robar la ropa de su hermana, se enfrentó a él.
Él se mostró reacio a hablar, y sólo dijo que había visto un video de YouTube que lo convenció de que era transexual.
«Durante los meses siguientes no hablamos de ello porque se sentía muy incómodo. No quería que nadie más lo supiera», dijo Ava. Eso incluía a su marido y a su hija.
Ava culpa a las influencias de Internet. También cree que la pornografía —que encontró en su iPad— puede haber influido en su confusión de género, y añade que cree que hay un «componente sexual» en la condición mental de James.
Presión social
Durante el penúltimo año de James, dijo Ava, «todo se intensificó». Se hizo amigo de otro adolescente que estaba recibiendo terapia de género. Llevaba un año tomando hormonas que bloqueaban la pubertad. El nuevo amigo invitó a James a ir con él a una clínica.
«Mi hijo volvió con unos formularios para que yo los rellenara, toda la información del seguro para que pudiera participar en este programa de transexualidad juvenil», dijo Ava, y añadió que estaba horrorizada y se negó a firmar nada.
Ava inició un largo camino en busca de un profesional que pudiera ayudar a su hijo.
Llamó al pediatra de la familia, que remitió a James a un especialista.
Sin embargo, «la lista de espera era de seis meses», según Ava. «Pero en la clínica de género hay alguien que puede verlo enseguida».
«Aunque me siento incómoda, quiero demostrar a mi hijo que lo apoyamos», dijo. «Así que fuimos a ver a una psicóloga de la clínica de género. Está formada en Harvard, Princeton, y practica mucho el ‘modelo afirmativo’ y se ha tragado toda esta ideología de género».
Aunque sus padres establecieron una clara conexión entre el acoso que había sufrido su hijo, su autismo y su confusión de género, la psicóloga pasó directamente a un diagnóstico transgénero.
La pareja llevó a James a varios médicos, ninguno de los cuales los hacía «sentir bien». La mayoría de ellos se limitaron a afirmar la identidad de género de James, y Ava no sintió que escucharan sus preocupaciones.
Se enfrentaba a una intensa presión social que fomentaba la confusión de su hijo y frustraba sus intentos de ayudarlo.
Un médico parecía razonable y profesional al principio. Cuando sugirió que Ava y su marido empezaran a utilizar el «nombre y los pronombres preferidos» de su hijo, Ava respondió: «Con el debido respeto, discrepo vehementemente». Como si no la hubiera oído, el médico volvió con formularios de consentimiento para el tratamiento hormonal.
Tras una serie de médicos que la decepcionaron profundamente, inició una búsqueda para encontrar un terapeuta en quien pudiera confiar.
«Morir por dentro»
A pesar de los esfuerzos de la pareja por ayudar a James, su deseo de convertirse en mujer era cada vez más compulsivo. Ava lo sorprendió utilizando su licencia de conducir para intentar comprar bloqueadores de la pubertad.
«Ha probado seis farmacias distintas en Internet para intentar comprar [esos fármacos]. Y que yo sepa, no ha tenido éxito», dijo Ava.
El niño, antes apacible, estaba cada vez más agitado, se volvía hostil con sus padres y maldecía a su madre.
Un día de mayo, James pasó cuatro agotadoras horas intentando convencer a su madre de que lo llamara por el nombre que había elegido y por sus «pronombres preferidos».
La conversación culminó con James gritando repetidamente a su madre «a pleno pulmón» y llamándola «pequeña [improperio]».
Como Ava le estaba «infligiendo dolor» llamando a James por su nombre propio, dijo: «Le está costando todo lo que tiene contenerse para no pegarme».
«Le dije: ‘¡adelante, pégame! Y entonces se echó atrás y dice: ‘Pero te quiero demasiado. Si fueras otra persona, ahora estarías muerta'».
«Me quedé de piedra. Tengo el corazón completamente roto», dijo Ava.
Por no decir que estoy un poco asustada. «Ahora es mucho más grande. No me dejaba salir de mi habitación».
Al día siguiente, James intentó reconciliarse con su madre. Cuando vio su expresión solemne, se acercó a ella y le dio un fuerte abrazo.
«Una parte de él sigue buscando mi aprobación. Una parte de él aún no se ha perdido del todo. Me estoy muriendo por dentro. Pero hay un pequeño rayo de esperanza que se está apagando lentamente. Es tan desgarrador», dijo Ava.
Crear y reconstruir vínculos
Ava admite que no tiene todas las respuestas y que no sabe cómo va a acabar la historia de su propia familia.
Sin embargo, puede ofrecer algunas sugerencias, extraídas de su propia experiencia e investigación.
Para los padres que se encuentran en una situación dolorosa similar, el apoyo de otros padres es fundamental. Los grupos de apoyo como Padres de Niños ROGD y Nuestro Deber, que no se limitan a repetir como un loro la narrativa predominante, han sido útiles, dice Ava.
Una cosa que Ava ha aprendido escuchando a otras familias: es fundamental que los padres conecten con sus hijos. Muchos niños con confusión de género se han desconectado de sus familias y tratan de sustituir esa relación conectándose por Internet. «Consiguen esta conexión a través de Internet y adoptan esta ideología como conexión familiar sustitutiva», afirma.
Sobre su propio hijo, siente que «en algún punto del camino se ha desconectado». Se tomó una licencia de dos meses en su carrera para poder reconstruir su relación con él.
Está intentando cambiar su forma de relacionarse con James. Ella misma fue educada de forma negativa y crítica, y lo ha trasladado a su forma de ser madre. «Es muy difícil cambiar mi forma de relacionarme porque así me educaron», dice.
Para ello, se ha esforzado por cambiar el lenguaje que utiliza con su hijo. Con una excepción: a pesar de las súplicas de su hijo, se niega a llamarlo por su nombre o pronombres preferidos.
Desarrollar habilidades de pensamiento crítico
Junto con el restablecimiento de los vínculos familiares está la necesidad de fomentar las habilidades de pensamiento crítico en los niños con confusión de género. Es importante exponerles a contenidos que desarrollen el pensamiento crítico, opina Ava.
El contenido no tiene por qué tener nada que ver con el género. Sin embargo, «esperemos que, dentro del espacio de género, pueda entonces, por sí mismo, llegar a la conclusión de que no es lo correcto. Eso es lo que esperas».
«La solución será diferente para cada niño», subrayó Ava. «Pero creo que [tiene] algo que ver con la conexión, tiene algo que ver con conseguir el terapeuta adecuado; tiene algo que ver con sustituir las actividades que le atrincheran más en su forma de pensar: sustituir ese contenido por otras actividades».
Edúcate a ti mismo y a los demás
Por su parte, Ava leyó exhaustivamente y se armó de valor para compartir lo que había aprendido.
Siguiendo un rastro de derivaciones, Ava encontró por fin un psiquiatra que parecía útil. Sus esperanzas se desvanecieron cuando le dijo: «No sé si voy a recomendar la transición».
Con un valor nacido de la desesperación, Ava le dijo: «Sé en qué se basan las recomendaciones, y es un fraude. Te voy a enviar material para que lo veas y juzgues críticamente el material. Y si aprendes algo, dímelo, porque quiero saber todo lo que haya que saber».
Envió al psiquiatra abundante información sobre el tema de la disforia de género, estudios que le habían resultado personalmente útiles, con una explicación sobre lo que ella pensaba.
Aunque dijo: «No sé adónde va a ir esto», Ava es optimista respecto al nuevo psiquiatra: se tomó tiempo para leer la información que ella le dio, y ella siente que es «un psiquiatra muy considerado que quiere hacerlo bien». Por el momento, cree que es su mejor esperanza.
Una cuestión no partidista
Ava cree que es importante compartir la experiencia de su familia. «Tenemos que sacar esto más a la luz, para que podamos hablar de ello y empezar a hacer cambios».
Este doloroso asunto está afectando a «toda una generación de niños increíbles», que han perdido el rumbo, dijo.
La cuestión no es partidista, subrayó.
«Esto no afecta a un tipo concreto de política. Afecta a las familias de izquierda, a las de derecha, [y] a las moderadas. Golpea a todos».
En este artículo se utilizan seudónimos para proteger la seguridad y la privacidad de la familia.
Con información de Kerry Xue.
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