Unas fotos virales que mostraban a un hombre de Texas, en EE. UU., arrastrando a una niña por el pelo, dieron lugar a una investigación por parte de los funcionarios de bienestar infantil y de la policía. Pero la policía, y la mujer que capturó las imágenes, dijeron que ello es un recordatorio para que los testigos hablen cuando se trata de abuso infantil.
El hombre estaba arrastrando a su hija en un Walmart en Cleveland, Texas. La escena fue capturada por la compradora, Erika Burch, según se informó.
«¡Por favor, detente! ¡Te prometo que no lo volveré a hacer! ¡Por favor, detente!», decía la niña de 5 años suplicándole a su padre, contó Burch, según KHOU.
Burch le pidió que la soltara, y él le respondió que se ocupara de sus propios asuntos.
«Es un animal enfermo, enfermo, enfermo, eso es lo que», expresó Burch a KHOU.
Luego de ello, Burch contactó a un oficial de policía, quien llamó a su sargento.
«Tiene derecho a disciplinar a sus hijos», le dijo el sargento a Burch, según informó KHOU.
«Ahora esta niña tuvo que irse a casa con este monstruo pensando que nadie se preocupa por ella y que está bien que este animal la jale por el pelo de la cabeza», dijo Burch.
Luego publicó las fotos en las redes sociales y muchos usuarios comentaron que el padre debería estar encerrado, según los informes locales. Pero aún así no se presentaron cargos.
«No está bien que alguien te arrastre por la cabeza», dijo Burch a los puntos de venta locales, añadiendo que cree que otros deberían haber hecho algo.
De acuerdo con el medio de noticias CBS, finalmente, se inició una investigación.
«Por supuesto, ese viejo dicho de ‘si ves algo, di algo'», dijo a CBS el jefe de policía de Cleveland, Daniel Broussard. «En este caso, tengo que aplaudir a los testigos que intentaron intervenir por la seguridad de la niña».
No es un caso aislado
Según un informe publicado por el departamento de salud y servicios humanos de Estados Unidos (pdf), durante el 2016 aproximadamente 3,5 millones de niños en todo el país fueron objeto de al menos un informe de maltrato a las autoridades.
«El abuso infantil es una de las preocupaciones más graves del país», escribieron los autores del informe en la introducción.
Alrededor del 17 por ciento de esos reportes fueron corroborados; el departamento dijo que había aproximadamente 676.000 víctimas de abuso y negligencia infantil, o sea 9,1 víctimas por cada 1.000 niños.
Los niños en su primer año de vida tuvieron la tasa más alta de victimización con 24,8 por cada 1.000 niños de la misma edad dentro de la población nacional.
Alrededor de tres cuartas partes de los casos fueron negligencias, mientras que alrededor del 18 por ciento fueron maltrato físico. Algunos niños sufrieron múltiples formas de maltrato.
Respecto a los autores del abuso, más de cuatro quintas partes tenían entre 18 y 44 años y más de la mitad eran mujeres.
Para explicar el problema, Childhelp.org dijo: «Cada año se hacen más de 3,6 millones de llamados a agencias de protección infantil que involucran a más de 6,6 millones de niños (una llamada puede referirse a varios niños)».
Cada año, «las pedidos a los servicios estatales de protección infantil involucran a 6,6 millones de niños y niñas, y alrededor de 3,2 millones de ellos son objeto de un informe de investigación».
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