WASHINGTON —Legisladores republicanos anunciaron el 28 de febrero en el Triángulo de la Cámara un nuevo grupo para concienciar sobre el aumento de inmigrantes ilegales y contrabandistas de drogas que cruzan la frontera entre Estados Unidos y Canadá.
Las aprehensiones en la frontera norte han aumentado un 1498% desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo, dijeron los legisladores. A excepción de la marihuana, el contrabando de drogas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y Canadá ha aumentado un 596 por ciento desde el año fiscal 2021. El número de agentes de la CBP, en cambio, se ha mantenido igual desde el año fiscal 2009.
Los representantes Mike Kelly (R-Pa.) y Ryan Zinke (R-Mont.) lideran el Caucus de Seguridad de la Frontera Norte con más de dos docenas de republicanos de la Cámara.
«El año pasado pasó por Montana una cantidad de fentanilo suficiente para matar a 3.1 millones de personas. Eso es tres veces la población del gran estado de Montana», dijo Zinke en la rueda de prensa.
Ya no hay estados fronterizos, continuó, «pero podemos fijarnos en la tecnología que se utiliza en la frontera sur, podemos beneficiarnos de las lecciones aprendidas: podemos ir a primera línea y hablar con nuestros agentes de la patrulla fronteriza… y seguir los consejos de los que saben».
«China nos ataca»
El representante Tony Gonzales (R-Texas) dijo que a menudo hay más agentes de la CBP de la frontera norte en su sector en Texas que en las zonas de donde provienen los agentes. «Estamos en guerra», dijo Gonzales, «estamos en guerra con China. China nos está atacando a través del fentanilo, y están utilizando nuestra frontera sur y norte para hacerlo».
Sin embargo, el representante Bennie Thompson (D-Miss.) afirmó en un comunicado que «más del 90 por ciento de las incautaciones de fentanilo se producen en puertos de entrada o puestos de control fronterizos, y los responsables son en su inmensa mayoría ciudadanos estadounidenses, no inmigrantes».
La frontera entre Estados Unidos y Canadá es la más larga del mundo, ya que mide 5525 millas y tiene 115 puertos de entrada.
«Muchos estadounidenses no son conscientes de que solo tenemos unos 2000 agentes de la Patrulla Fronteriza asignados a la frontera norte», dijo Brandon Budlong, presidente local del Consejo Nacional de Fronteras en Buffalo, Nueva York, y añadió que «dada la naturaleza 24/7 de nuestro trabajo, esto nos deja con solo unos 450 agentes de servicio en un momento dado. Solo cubren una frontera terrestre y acuática de 5500 millas que es bastante más del doble de la longitud de la frontera con México».
La representante Lisa McClain (R-Mich.) dijo que reducir el personal de la CBP mientras aumentan los inmigrantes ilegales y el contrabando de drogas «no es una receta para el éxito».
«Hemos tenido 1.2 millones de fugas conocidas», dijo Hector Garza, vicepresidente de la Patrulla Fronteriza Nacional. «Todavía queda un montón de fugas desconocidas, tanto en la frontera sur como en la frontera norte».
Dramático aumento
Aunque la frontera Sur requiere mucha atención, no se puede pasar por alto la frontera Norte, dijo el representante Pete Stauber (R-Minn.).
Durante el año fiscal (FY) 2020, la CBP arrestó a 32,376 inmigrantes ilegales en la frontera norte. En el año fiscal 2021, ese número se redujo a 27,180.
Desde entonces, sin embargo, el número ha aumentado dramáticamente —en el año fiscal 2022, la CBP detuvo a 109,535.
En los primeros cuatro meses del año fiscal 2023, que incluye de octubre de 2022 a enero de 2023, hay 55,736, un aumento del 133 por ciento con respecto al mismo período del año pasado.
El alegato de los legisladores de un aumento en las aprehensiones en la frontera norte en 1498 por ciento parece ser octubre de 2022 con 15,883 aprehensiones, en comparación con 997 aprehensiones en enero de 2021 cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo.
«¿Dónde está la indignación América? ¿Ven a sus hijos e hijas sufrir bajo esto? Ven a nuestro país bajo asedio, y si esta gente hubiera llevado el uniforme de un ejército extranjero, ¿creen que habríamos actuado al respecto?», dijo Kelly a los periodistas en la rueda de prensa.
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