La empresa de recreación al aire libre The North Face y el minorista de lujo británico Burberry están planeando desalojar sus propiedades en Union Square, convirtiéndose en las últimas empresas en huir del distrito comercial del centro de San Francisco, según informes.
Los ejecutivos de la compañía North Face dijeron que cerraría su punto de venta el 31 de marzo, según SF Gate, una fuente local de noticias en línea.
El minorista de recreación se estableció como una tienda minorista de montañismo en el vecindario North Beach de San Francisco en 1966 por los entusiastas del senderismo Douglas y Susie Tompkins. En 1968, se mudó al área de Berkeley y comenzó a diseñar y fabricar su propia marca de ropa y equipos técnicos de montañismo, según el sitio web de la compañía.
El minorista ahora opera más de 3500 tiendas en todo el mundo y es propiedad de VF Corporation.
The North Face captó recientemente la atención por ofrecer descuentos a los clientes que completen un curso en línea sobre diversidad, equidad e inclusión que contiene elementos de la teoría crítica de la raza. Algunos también pidieron un boicot a la compañía el año pasado después de que presentara drag queens en una campaña publicitaria.
Después del cierre de Union Square, la compañía mantendrá solo un puñado de puntos de venta en el Área de la Bahía, incluyendo Santa Clara, Berkeley, Walnut Creek y Palo Alto, según el sitio de noticias.
«The North Face nació en San Francisco y valoramos el tiempo que pasamos aquí, construyendo raíces y creando recuerdos duraderos», dijo un representante de la compañía en un comunicado a SF Gate. «A pesar del cierre, The North Face seguirá operando y prosperando en las comunidades restantes».
Burberry venderá edificio
Otro minorista en Union Square, Burberry, ha estado comercializando silenciosamente su edificio de 17,000 pies cuadrados, ubicado en 225 Post Street, según el San Francisco Chronicle. Cushman & Wakefield supuestamente confirmó al periódico que se contrató a la corredora para ayudar en la venta.
El edificio se vendió por última vez en 2001 por 16.6 millones de dólares, según registros inmobiliarios. Los compradores, GUS PLC, una antigua empresa minorista y manufacturera británica, eran propietarias de Burberry en ese momento, pero la escindieron en 2005.
Las fuentes le dijeron al Chronicle que Burberry estaba considerando alquilar otro edificio en Geary Street, que fue el hogar del diseñador de alto nivel Yves Saint Laurent, que se mudó a Grant Avenue el año pasado.
Otros minoristas que abandonarán los alrededores incluyen Forever 21, H&M, Disney Store y Nordstrom.
«El cambio es incómodo»
Marisa Rodríguez, directora ejecutiva de Union Square Alliance, una organización que presta servicios a minoristas en el distrito, dijo que los cierres se atribuyeron a patrones minoristas y laborales, y a problemas de seguridad.
“Las razones detrás de estos cierres son multifacéticas: grandes cambios en el comercio minorista, desafíos de seguridad en las calles, cambios en el tráfico peatonal y nuevos patrones de trabajo pospandemia, pero también lo son nuestras soluciones”, dijo Rodríguez en un comunicado enviado por correo electrónico a California Insider.
Los cambios de zonificación de la ciudad, los planes para mejorar Powell Street, una mayor presencia policial y de seguridad, y una campaña de limpieza y seguridad han hecho que Union Square esté visiblemente más llena y popular que hace un año, según la alianza.
Pero es necesario hacer mucho más, dijo Rodríguez.
“El cambio suele ser repentino e incómodo antes de que produzca algo nuevo y positivo”, dijo. “Union Square, y todo el centro de la ciudad, se encuentran en un punto de inflexión. Todos debemos hacer nuestra parte para preservar nuestros históricos negocios y patrimonio tanto como sea posible y eso incluye a los compradores que deben visitarnos si quieren que sus negocios favoritos se queden».
Rodríguez culpó a los medios de comunicación por publicar “historias sensacionalistas” que “no ayudan” y pidió a los medios que presentaran una imagen clara y equilibrada de lo que estaba sucediendo realmente.
La noticia llega una semana después de que surgieran revelaciones sobre la probable salida de la tienda departamental Macy’s del centro de la ciudad.
El 27 de febrero, reportes noticiosos sugirieron que Macy’s en Union Square, el último puesto de avanzada que le quedaba a la compañía en San Francisco, cerraría después de encontrar un comprador. Aunque la compañía dijo a The Epoch Times que aún no había decidido cerrar el lugar, varios funcionarios electos dijeron que habían sido avisados sobre el cierre.
El alcalde London Breed intervino la semana pasada sobre dicha decisión y dijo que la ciudad continuaría trabajando con Macy’s y cualquier comprador potencial de su edificio para garantizar que la ubicación continúe sirviendo a la ciudad.
«También sigo hablando con líderes del sector minorista, empresarial e inmobiliario sobre cómo podemos seguir centrándonos en el éxito a largo plazo de este sitio y otros», dijo Breed en un comunicado publicado el 27 de febrero en X.
Breed dijo que era importante continuar realizando cambios en las leyes a nivel local y estatal, así como reformar las leyes tributarias para reclutar y retener empresas.
Los residentes de San Francisco parecieron estar de acuerdo esta semana.
Aunque aún quedan algunas papeletas por contar, los primeros resultados muestran que los votantes aprobaron dos medidas electorales (Medidas E y F) para hacer frente al aumento de la delincuencia y el consumo de drogas en la ciudad. La Medida E ampliaría los poderes de la policía, facilitando a los agentes rastrear a sospechosos y la Medida F requeriría pruebas de drogas para algunos beneficiarios de asistencia social.
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