United Airlines tiene previsto permitir que los trabajadores que se negaron a vacunarse contra el COVID-19 vuelvan al trabajo, según una misiva obtenida por The Epoch Times.
Los empleados no vacunados podrán volver a sus puestos el 28 de marzo, según el memorando, que se envió a los trabajadores el jueves por la mañana.
Kirk Limacher, vicepresidente de recursos humanos de United, dijo que el cambio se debía a la disminución de los casos de COVID-19 y de las hospitalizaciones relacionadas con esta enfermedad en todo el país en las últimas semanas. Muchos estados y ciudades están levantando las restricciones relacionadas con el COVID-19, y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. relajaron drásticamente sus orientaciones sobre el uso de mascarillas, señaló.
«Estos cambios sugieren que la pandemia está empezando a remitir de forma significativa. Como resultado, confiamos en que podemos iniciar con seguridad el proceso de reincorporación de nuestros empleados RAP a sus puestos de trabajo», escribió Limacher.
United impuso un mandato de vacuna COVID-19 para todos sus 67,000 empleados estadounidenses en el otoño de 2021. Fue la primera aerolínea estadounidense en imponer un mandato en toda la empresa.
Los trabajadores podían solicitar una exención religiosa o médica, pero si dicha solicitud de exención se consideraba razonable —conocida como RAP en la jerga de la empresa— el trabajador pasaba a estar de baja sin sueldo por tiempo indefinido en lugar de poder continuar en su puesto de trabajo. Más tarde, la empresa permitió que algunos de estos trabajadores cambiaran de trabajo en lugar de pasar a la licencia no remunerada.
El director ejecutivo de United, Scott Kirby, también dijo a los trabajadores que «tuvieran mucho cuidado» al solicitar acomodaciones y afirmó que los trabajadores ponían en peligro sus puestos de trabajo si lo hacían.
La política desencadenó una demanda, que sigue en curso. En una sentencia de febrero, un tribunal federal dijo que el mandato de United era «coaccionar activamente a los empleados para que abandonaran sus convicciones».
United acabó despidiendo a más de 200 trabajadores por no vacunarse.
United declinó decir si a los trabajadores que fueron despedidos se les ofrecerá de nuevo su empleo.
Limacher dijo que los trabajadores con una solicitud de exención aprobada recibirían un correo electrónico el jueves con instrucciones sobre cómo volver al «estado activo» o cómo se les haría la transición de su función si se les permite trabajar en un puesto que no trate con clientes.
«Por supuesto, si surge otra variante o las tendencias de COVID invierten repentinamente su curso, reevaluaremos los protocolos de seguridad apropiados en ese momento», dijo.
El representante de United también alegó que la política de vacunación ha tenido éxito a la hora de prevenir las infecciones por COVID-19 y los casos graves de la enfermedad.
«Nuestros empleados vacunados han tenido una probabilidad significativamente menor de perder la vida a causa del COVID», dijo, y añadió que las vacunas siguen proporcionando una «alta protección».
Limacher no mencionó cómo las tres vacunas que recibieron la autorización reglamentaria en Estados Unidos han tenido una eficacia menor contra la infección del virus y contra el COVID-19 grave desde que la variante ómicron del virus se hizo dominante en el país a finales de 2021.
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