La Universidad de Virginia (UVA) ha dado de baja a 238 estudiantes por no cumplir con el mandato de vacunación COVID-19 de la escuela, según los informes.
Brian Coy, portavoz de la UVA, dijo al Washington Post que 49 de los estudiantes dados de baja se habían inscrito en las clases de otoño, «lo que significa que un buen número de los 189 restantes puede no haber planeado volver a la universidad este otoño en absoluto, independientemente de nuestra política de vacunación».
La política de la escuela requiere que todos los estudiantes que deseen vivir y estudiar presencialmente en la UVA se vacunen completamente contra COVID-19 durante el año académico 2021-2022.
Se permiten exenciones por motivos médicos o religiosos, y el servicio de noticias de la universidad informa que, hasta el 18 de agosto, la escuela ha emitido 335 exenciones permanentes de la vacuna y 184 temporales para los estudiantes que tuvieron dificultades para vacunarse en el lugar donde vivían durante el verano, pero que han indicado su intención de vacunarse antes de reanudar su vida y estudios en el campus.
El personal de la universidad se puso en contacto en repetidas ocasiones con los estudiantes que no habían presentado una prueba de vacunación para animarles a vacunarse o a solicitar una exención, informó el servicio de noticias de la UVA, y añadió que los estudiantes que no cumplieran la normativa serían dados de baja.
Hasta ahora, alrededor del 99.6 por ciento de los estudiantes de la UVA han confirmado que están totalmente vacunados, incluyendo el 97.1 por ciento de los estudiantes que viven en los dormitorios del campus, informó el servicio de noticias de la UVA, mientras que alrededor del 92 por ciento del personal académico de la escuela está totalmente vacunado, incluyendo el 96 por ciento de los profesores e investigadores.
Los estudiantes no vacunados, incluidos los que tienen exenciones aprobadas, deben ponerse una mascarilla y someterse a pruebas periódicas de COVID-19.
«Si no estás vacunado, te pedimos que lleves una mascarilla en todo momento —en el interior o en el exterior— siempre que estés rodeado de gente», dijo Coy a CNN. «Cualquiera que no esté vacunado y tenga una exención tendrá que hacerse la prueba una vez a la semana, estamos empezando una vez a la semana: Eso podría aumentar».
En respuesta a la propagación de la variante altamente contagiosa Delta, la escuela adoptó una política temporal adicional a principios de agosto que requiere que todos en el campus —independientemente del estado de vacunación— usen mascarillas en el interior al menos hasta el 6 de septiembre. La excepción a la regla de las mascarillas, que los funcionarios de la escuela esperan modificar o levantar antes del 6 de septiembre, se aplica a las personas que se encuentran en los dormitorios y viviendas privadas, o cuando están solas en espacios cerrados como las oficinas.
Durante un ayuntamiento virtual celebrado el 11 de agosto, los dirigentes de la UVA expresaron su esperanza de que las elevadas tasas de vacunación de la escuela minimizaran la propagación de la variante Delta.
«Estamos en una posición mucho mejor y muy diferente de la que teníamos el año pasado, principalmente debido a las vacunas y a la tasa de vacunación extraordinariamente alta de nuestra comunidad», dijo el presidente de la UVA, Jim Ryan.
«Esto significa que podemos volver en persona a las clases, a las actividades, a los eventos deportivos y a los laboratorios de investigación, tal y como hemos planeado hacer en el semestre de otoño, con las experiencias residenciales que están en el corazón de esta universidad», añadió Ryan.
Los mandatos de vacunación se han convertido en un tema candente, con defensores que argumentan que son necesarios para evitar la sobrecarga de los recursos hospitalarios y para ayudar a proteger a las personas vulnerables y a las que no pueden vacunarse por razones médicas. Los opositores suelen argumentar que los mandatos infringen el derecho a tomar decisiones personales sobre la salud, que las vacunas autorizadas para uso de emergencia aún no han sido totalmente aprobadas por las autoridades sanitarias federales, además de la preocupación por los efectos secundarios.
El grupo de defensa conservador Turning Point USA anunció en julio el lanzamiento de una campaña para luchar contra los mandatos de la vacuna COVID-19 en los campus universitarios del país.
Según el Chronicle of Higher Education, 749 campus de todo Estados Unidos han impuesto mandatos de vacunación.
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