Los institutos de enseñanza superior de todo Estados Unidos han comenzado a esbozar posibles planes de trabajo para reabrir los campus el próximo semestre de otoño, incluidos tres importantes sistemas universitarios públicos del Sur: las universidades de Alabama, Georgia y Carolina del Norte.
El sistema de la Universidad de Alabama (UA) tiene previsto acoger de vuelta a sus 38,000 estudiantes en otoño, probablemente con restricciones para las reuniones sociales, dijo el rector Finis E. St. John IV, en una entrevista con The Birmingham News.
«Esperamos tener un semestre de otoño en todas nuestras universidades», dijo St. John al medio de comunicación local. «Esperamos que esté en el horario regular. Entendemos que pueden ocurrir cosas que lo hagan imposible, pero eso es lo que estamos planeando en este momento».
La UA formó un grupo de trabajo a nivel de todo el sistema para considerar posibles ajustes en las medidas tomadas para realizar pruebas, limpieza, procedimientos para las aulas, políticas de vivienda, seguridad y muchas más. St. John explicó que podría haber clases más pequeñas donde los estudiantes alternarían entre enseñanzas en persona y online
El presidente de la Universidad de Georgia (UGA), Jere Morehead, en una carta dirigida a todo el campus, dijo que la escuela está «anticipando la reanudación de la enseñanza en persona» para el semestre de otoño. Dijo que esta situación «se mantiene fluida», ya que el sistema de la Universidad de Georgia todavía está monitoreando los desarrollos relacionados con la pandemia del virus del PCCh y está recibiendo orientación de los funcionarios de salud del estado.
«Todos queremos volver a un campus abierto y vibrante y reanudar las operaciones normales, pero ese camino no será fácil. Hay muchas preguntas por responder», dijo Morehead. La universidad reanudó la enseñanza en online el 30 de marzo y reprogramó la ceremonia de graduación de la Clase 2020 para octubre. A fines de abril se habían registrado 30 casos confirmados de COVID-19 en la UGA, en su comunidad de 37,000 personas.
Bill Roper, presidente interino del sistema de Universidad de Carolina del Norte (UNC), informó a su vez que los administradores de la escuela están «viendo con optimismo los indicios de mejoría» y esperan dar la bienvenida a unos 239,000 estudiantes a sus aulas este otoño. Sin embargo advirtió que aún quedan «preocupaciones de salud subyacentes».
«Todos y cada uno de los pasos que el sistema de la UNC tome, seguirá priorizando la salud y la seguridad», dijo Roper en un comunicado. «Hasta que se desarrolle una vacuna, muchos miembros de nuestra comunidad no podrán arriesgarse a enseñar o asistir a clases presenciales».
Dijo que los administradores de las escuelas están considerando estrategias que incluyen calendarios académicos graduales o acortados, mientras que otras escuelas podrían reducir el número de estudiantes en las aulas y en las viviendas del campus. La UNC también podría utilizar tecnología mejorada para rastrear la exposición de los estudiantes al virus.
«Anticipo que las operaciones en cada institución no serán las ‘normales’ a las que todos estábamos acostumbrados antes de COVID-19. Pero, trabajando juntos, todos veremos eventualmente nuestros 17 campus operando una vez más a plena capacidad», dijo Roper.
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