Como el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) advirtió de posibles retrasos «significativos» en la entrega de las boletas de voto por correo antes de las elecciones de noviembre, se han hecho peticiones a empresas privadas de mensajería para que ayuden a gestionar el voto por correo, una idea que tanto FedEx como UPS han rechazado.
FedEx y UPS dijeron a Reuters que, en su mayoría, las empresas privadas de mensajería no pueden manejar legalmente las boletas de voto por correo, lo que hace que la propuesta sea esencialmente descartada.
«Las boletas estatales deben tener el sello postal para ser consideradas válidas y solamente el USPS tiene el estatus de sello postal legal. Por lo tanto, UPS, FedEx y otras entidades privadas no pueden participar técnicamente en el envío de las boletas», dijo UPS en un comunicado.
FedEx dijo a Reuters que puede aceptar boletas individuales, pero animó a los clientes que utilizan FedEx a «revisar de cerca las directrices de su estado sobre el voto en ausencia y los plazos para las boletas o documentos electorales relacionados».
Otro obstáculo para que empresas como FedEx y UPS se involucren en los procesos de voto por correo es que, según Tammy Patrick, exfuncionaria electoral de Arizona, técnicamente podría considerarse como recolectar votos. También llamada recolección de votos, es cuando otras personas recogen las boletas de los votantes y las presentan en su nombre, una práctica que ha suscitado preocupaciones de fraude, aunque la evidencia de esto es escasa.
La Fundación Heritage, un grupo de expertos conservadores que desde hace tiempo ha alertado sobre los peligros del fraude en las votaciones por correo, publica una base de datos de todos los casos de fraude electoral denunciados, que se remonta a 1979. En ella se enumeran solamente 1277 «casos probados de fraude electoral», aunque el director de comunicaciones de la organización dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que «la base de datos solo pretende representar una pequeña muestra de los tipos de fraude electoral que pueden ocurrir, no es en absoluto un informe exhaustivo de todos los fraudes electorales que se producen en todo el país».
«Los votos en ausencia son las herramientas de elección de los estafadores electorales porque el voto se realiza fuera de la supervisión de los funcionarios electorales, lo que facilita el robo, la falsificación o la alteración de los mismos, así como la intimidación de los votantes», escribió el jurista principal de la Fundación Heritage, Hans A. von Spakovsky, en un artículo de opinión.
El presidente Donald Trump se quejó de la práctica de la recolección de votos en un tuit de abril, alegando que está «plagada de fraude» e instando a la adopción de leyes para la identificación de los votantes en todo el país. Muchos estados tienen varias restricciones en torno a la recolección de votos, como la de limitar quién puede entregar las boletas a los familiares o cuidadores, o la de establecer un número máximo de boletas que alguien puede presentar en nombre de los votantes.
Los demócratas han presionado mucho para que se establezcan disposiciones para el voto universal por correo, argumentando que el riesgo de exposición al virus del PCCh es demasiado grande para que los votantes se presenten en los centros de votación durante la pandemia.
«La gente no debería tener que elegir entre su salud y su voto, y eso es muy importante», dijo recientemente la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-Calif.).
En medio de las crecientes preocupaciones de que el Servicio Postal nacional no podrá hacer frente a un esperado aumento de las boletas de voto por correo, ya que los estadounidenses tratan de reducir el riesgo de exposición al virus del PCCh evitando los centros de votación, el USPS dijo el viernes que advirtió a 46 estados que están en riesgo de que las boletas de voto por correo de sus residentes no sean contadas en las elecciones de noviembre. Esto se debe a las leyes estatales que permiten plazos estrictos de voto por correo que el USPS puede operativamente no ser capaz de cumplir.
En cartas enviadas en julio a varios funcionarios electorales estatales, Thomas J. Marshall, el asesor general del Servicio Postal, dijo que «ciertos plazos para solicitar y emitir votos por correo son incongruentes con las normas de entrega del Servicio Postal». Una de esas cartas se adjuntó a una petición presentada por el Departamento de Estado de Pensilvania a la Corte Suprema del estado (pdf) el 13 de agosto, solicitando a la corte la orden de que las boletas de voto por correo sean contabilizadas siempre y cuando los funcionarios electorales las reciban hasta 3 días después del día de las elecciones.
En su carta, Marshall instó a las autoridades a exigir que los residentes soliciten las boletas al menos 15 días antes de la elección, «y preferiblemente mucho antes de ese tiempo», en lugar de los períodos más cortos permitidos por las leyes de algunos estados.
«Esta falta de concordancia crea el riesgo de que las boletas solicitadas cerca de la fecha límite según la ley estatal no sean devueltas por correo a tiempo para ser contadas», escribió Marshall en la carta.
Trump, un crítico declarado del Servicio Postal, sostuvo recientemente que «la Oficina de Correos no tiene suficiente tiempo» para manejar un aumento significativo de las boletas de voto por correo.
«Quiero decir, están hablando de millones de votos. … Es una catástrofe en espera de ocurrir», dijo Trump.
Esto ocurre porque algunos legisladores en Washington han expresado su preocupación por los retrasos en la entrega del correo en medio del esfuerzo para reorganizarse por parte del Servicio Postal.
Reuters contribuyó a este informe.
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