El Servicio de Alguaciles de Estados Unidos anunció la conclusión de la «Operación Escudo de Plata», una operación interinstitucional de 90 días de duración que dio como resultado la detención de 232 fugitivos en todo Maryland, incluidos individuos buscados por delitos graves como violación y asesinato.
La iniciativa de seguridad pública a gran escala, que se llevó a cabo entre mayo y agosto de 2024, se centró en delincuentes sexuales que no cumplían las normas, y en fugitivos relacionados con delitos violentos, informaron los U.S. Marshals en un comunicado de prensa el 9 de agosto. Entre los detenidos había 36 individuos buscados por violaciones del registro de delincuentes sexuales, 17 por violación y 14 por homicidio.
«La detención de estos fugitivos representa un paso en la dirección correcta para mantener la seguridad en Maryland», declaró en un comunicado Erek L. Barron, fiscal federal del distrito de Maryland.
En el marco de la operación, las fuerzas del orden también incautaron siete armas de fuego y recuperaron con éxito a cuatro niños desaparecidos, en estado crítico.
Decenas de organismos federales, estatales y locales participaron en la operación, en la que los ayudantes del sheriff del Distrito de Maryland dieron prioridad a la detención de delincuentes sexuales que no cumplían las normas, mientras que los miembros del Grupo Especial de Fugitivos de la Región de la Capital, una unidad de los U.S. Marshals, se centraron en la captura de fugitivos violentos.
«A lo largo de esta operación, hemos trabajado codo con codo con las comunidades locales para sacar de las calles a delincuentes peligrosos», declaró en un comunicado Mathew Silverman, jefe adjunto de los U.S. Marshals del Distrito de Maryland, quien añadió que los resultados de la operación reflejan «el verdadero poder de nuestra colaboración en materia de seguridad pública».
El Grupo Operativo Regional de Fugitivos del Área Capital, que ha detenido a más de 78,000 fugitivos desde su creación en 2004, tiene acuerdos de colaboración con más de 133 organismos federales, estatales y locales que operan en Virginia, Maryland y el Distrito de Columbia.
Además del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, algunos de los organismos policiales que participan en la Operación Escudo de Plata, son el Departamento de Policía de Baltimore, Investigaciones de Seguridad Nacional, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y el FBI.
La Operación Escudo de Plata se puso en marcha el 3 de mayo de 2024, con el objetivo de proteger a la comunidad, dando prioridad a la recuperación de niños desaparecidos en estado crítico y deteniendo a los delincuentes que suponen el mayor riesgo para la seguridad pública.
Una operación similar llevada a cabo en 2023, denominada «Operación Te Encontraremos», permitió recuperar a 225 niños desaparecidos o en peligro.
En aquel momento, los U.S. Marshals señalaron que los casos de menores desaparecidos o en peligro son algunos de los más difíciles debido a la presencia de «factores de alto riesgo», como la participación en el tráfico sexual de menores, la explotación infantil, los abusos sexuales y físicos, y graves problemas médicos y de salud mental.
La aprobación de la Ley de Justicia para las Víctimas de la Trata en 2015 reforzó la capacidad de las fuerzas de seguridad para recuperar a menores desaparecidos. La legislación mejoró la autoridad de los U.S. Marshals, permitiéndoles abordar mejor los casos relacionados con niños en peligro, incluso cuando un fugitivo o delincuente sexual no estaba directamente involucrado.
Desde la promulgación de la ley, los U.S. Marshals, en colaboración con el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, han recuperado con éxito a más de 3100 menores desaparecidos.
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