El Servicio Postal de EE.UU. (USPS) informó que ha funcionado eficientemente en la entrega de correo electoral hasta octubre, pero advirtió que los votantes deben enviar sus papeletas por correo lo antes posible para evitar posibles retrasos.
Según la agencia, la red postal está operando sin interrupciones significativas. En una actualización del miércoles, señaló que el “rendimiento del correo electoral fue alto”, con un 97.8% de las papeletas entregadas a tiempo, y aproximadamente un 99.9% entregado en un plazo de siete días.
A pesar de estos resultados, el USPS recomendó a los votantes que envíen sus papeletas con antelación, sin esperar al último momento, para asegurar que sean contadas.
«Anticipamos un aumento en el número de papeletas en los próximos días, por lo que estamos trabajando para garantizar que las de cada persona que elija votar por correo sean entregadas de manera rápida y segura», declaró Adrienne Marshall, directora de servicios de correo electoral y gubernamental del USPS, en un comunicado.
“Como en elecciones anteriores, el Servicio Postal de EE.UU. está preparado para entregar su papeleta a tiempo. Pero no se demore. Si elige votar por correo, envíe su papeleta con anticipación», añadió.
A principios de la semana, las autoridades informaron que el Servicio Postal reabrió todos sus centros de procesamiento de correo en áreas de Florida y Carolina del Norte afectadas por los recientes huracanes.
Steven Monteith, vicepresidente ejecutivo y director de marketing del USPS, señaló en una conferencia de prensa que todos los centros de procesamiento de Carolina del Norte y Florida ya estaban operando. Indicó que el correo puede ser entregado a todas las direcciones, salvo a 4600 en Carolina del Norte y unas 600 en Florida.
No está claro cuántos votantes en las áreas más afectadas devolverán sus papeletas por correo. La votación anticipada en persona ha tenido un buen comienzo en Carolina del Norte, donde los funcionarios electorales han implementado diversas medidas para garantizar que los votantes afectados por las tormentas puedan votar fácilmente.
En Florida, el gobernador Ron DeSantis extendió la votación anticipada hasta el día de las elecciones en algunos condados y ajustó los plazos para el envío de papeletas por correo por parte de los supervisores electorales.
Hasta el martes, el USPS había trasladado puntos de venta en ocho comunidades y movilizado unidades móviles a otras 13 en el oeste de Carolina del Norte, alrededor de Asheville y Charlotte. También reubicó 10 puntos de venta en el área metropolitana de Tampa-St. Petersburg y otros tres en los alrededores de Fort Myers.
Hace varias semanas, funcionarios electorales estatales alertaron sobre posibles retrasos del correo para las elecciones del 5 de noviembre.
En una carta del 11 de septiembre, la Asociación Nacional de Directores Electorales Estatales y la Asociación Nacional de Secretarios de Estado expresaron su «preocupación continua» sobre la capacidad del USPS para manejar el volumen electoral eficientemente.
Indicaron que, durante el último año, papeletas con matasellos dentro del plazo fueron recibidas por las oficinas electorales locales días después de la fecha límite para ser contadas. También mencionaron que correos electorales correctamente dirigidos fueron devueltos como imposibles de entregar, lo que podría causar que algunos votantes sean marcados como inactivos sin motivo, generando potencial caos el día de la votación.
«Esto ha afectado a una amplia gama de correos electorales, incluidas notificaciones sobre información crítica y tarjetas de confirmación de dirección de los votantes, así como las propias papeletas», decía la carta.
El Director General de Correos, Louis DeJoy, respondió que el USPS está preparado para las elecciones y para un número significativo de papeletas por correo.
“La razón más común por la que un correo es devuelto al remitente es la calidad de la dirección, pero estamos trabajando para asegurar que, sea cual sea la causa, resolvamos el problema rápidamente”, escribió DeJoy el 13 de septiembre.
Hasta el jueves, datos de la Universidad de Florida mostraban que los votantes en decenas de estados ya habían enviado casi 17 millones de papeletas por correo.
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