El sistema de bibliotecas de la Universidad de Georgetown (GU) ha retirado cientos de libros poco después de que algunos estudiantes encontrarán estas publicaciones «ofensivas».
Según la revista estudiantil de GU, The Georgetown Review, uno de sus empleados encontró un libro que destacaba a una mujer nativa americana en la portada de una estantería de la biblioteca McCarthy. Esto hizo que otros miembros del personal «examinarán cada uno de los libros de la sala», y determinaron, mirando las portadas de los libros, que al menos la mitad, si no todos los libros de la estantería contienen «racismo, sexismo, misoginia, homofobia, fetichismo y pedofilia». Los estudiantes continuaron su búsqueda de libros en otra biblioteca de Reynolds Hall, donde encontraron libros más o «igualmente problemáticos».
«Nos gustaría añadir que ni siquiera hemos leído el interior de estos libros (…) Una vez más, toda la evidencia de la naturaleza problemática de estos libros se basa en la portada y la contraportada», escribió el editor jefe de Review.
Después de recibir correos electrónicos exigiendo a los administradores explicar la presencia de los libros «problemáticos», tanto la Biblioteca McCarthy como la Reynolds casi vaciaron sus estantes, eliminando cientos de libros en lo que Review describió como un «encubrimiento». Un portavoz de la universidad dijo a The Hoya, un periódico estudiantil de GU, que la decisión se tomó porque los libros «se habían dejado con títulos, temas e imágenes que suscitaban preocupación en los estudiantes y el personal».
El Georgetown Review mostró en su informe algunos de los libros retirados, en su mayoría ficción de mediados del siglo XX. Algunos de ellos, en particular la compilación de misterios de detectives del novelista australiano Carter Brown, presentaban imágenes de portada sexualmente provocativas. Mientras que otros, incluyendo la serie de aventuras de espionaje de Nick Carter-Killmaster, contienen temas raciales despectivos y xenófobos, que no son raros en las novelas de espías americanas durante el apogeo de la Guerra Fría. También se eliminó la aparentemente inocente «legión», una secuela de «el exorcista» de William Peter Blatty, por «retratar el cristianismo y el sacerdocio como malvados».
Aunque subrayó que la revista «no apoya la censura en ninguna forma», el empleado de la revista que se quejó con los administradores de la biblioteca admitió que la decisión de retirar los libros era «en última instancia, la decisión correcta».
«Aunque creo que lo hicieron de manera equivocada, creo que la universidad hizo bien en retirar los libros», escribió el estudiante durante la correspondencia con The Hoya.
Ambas bibliotecas fueron creadas como «espacios sociales y de estudio» para los estudiantes cuando se construyó y abrió el Southwest Quad de GU en 2003;, dijo un administrador de la biblioteca a Review. Las bibliotecas no tienen un sistema formal de salida, y sus estantes estaban inicialmente vacíos hasta que un exalumno donó los libros a las bibliotecas. Desde entonces, los estudiantes han contribuido a las bibliotecas donando sus libros antiguos.
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