Se ha descubierto que una de las principales vacunas chinas tiene una efectividad del 50.4 %, según los resultados de un ensayo en la etapa final en Brasil, lo que representa un golpe para el régimen chino en su intento de aprovechar la vacuna para reforzar su imagen global.
Los resultados del Instituto Butantan, financiado por el estado de Brasil, el martes fueron suficientes para superar el umbral del 50 % establecido por la Organización Mundial de la Salud para la aprobación regulatoria. Fue mucho más bajo que las afirmaciones iniciales anunciadas la semana pasada que promocionaron una tasa de eficacia del 78 %.
CoronaVac, una vacuna desarrollada por el fabricante de medicamentos con sede en Beijing, Sinovac Biotech, es una de las dos candidatas a inmunización de Brasil. La semana pasada, el gobierno hizo un trato para comprar hasta 100 millones de dosis de la vacuna china.
La última revelación ha alimentado el escepticismo sobre las vacunas chinas. El presidente brasileño, Jair Bolsonaro, quien en octubre prometió que «el pueblo brasileño no será el conejillo de indias de nadie», dijo el miércoles que tuvo razón al cuestionar la credibilidad de las vacunas de China.
“Este 50% es bueno, ¿cierto? Todas las (críticas) que recibí por mis comentarios, y ahora están viendo la verdad. A cuatro meses de ser criticado por la vacuna”, dijo Bolsonaro a sus partidarios fuera de su residencia.
Bolsonaro señaló que no tenía decisión respecto a la aprobación de la vacuna, ya que el regulador de salud Anvisa tomaría la decisión final.
La semana pasada, los investigadores del Instituto Butantan celebraron una tasa de eficacia del 78 % de la vacuna CoronaVac contra los casos de virus de «leves a graves» y una tasa del 100 % para los casos muy graves. La cifra bajó después de contabilizar un grupo de casos «muy leves» entre más de 12,000 voluntarios que no requirieron asistencia clínica, dijo el instituto el martes.
Los medios estatales chinos tomaron a la ligera los resultados del ensayo en la cobertura de noticias. Un titular del miércoles de la prensa estatal Global Times enfatizó que la vacuna Sinovac fue «100 % efectiva para prevenir casos graves, podría reducir las hospitalizaciones en un 80 %», citando a un médico chino que afirmó que la vacuna es «suficientemente buena». El Beijing Daily, dirigido por el Partido, dio importancia a la «seguridad» y la «eficacia» de la vacuna sin mencionar las cifras.
En Estados Unidos, las vacunas desarrolladas por Pfizer y Moderna tienen una efectividad del 95 % y recibieron la autorización de la FDA en diciembre antes de comenzar a administrar vacunas al público en general. En China, sin embargo, las autoridades se han apresurado a vacunar a las personas desde julio en virtud de una política de uso de emergencia que permitía la implementación de vacunas que no habían completado los ensayos clínicos.
Yin Weidong, presidente de Sinovac Biotech, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que la compañía planea duplicar su capacidad de producción a mil millones de dosis para febrero. Los resultados de eficacia del martes han sido hasta ahora los más bajos para la vacuna. La compañía también ha recibido pedidos de CoronaVac de Turquía e Indonesia, teniendo datos provisionales que muestran una tasa de eficacia del 91.25 % y el 65.3 %, respectivamente.
Cuando se le preguntó acerca de las preocupaciones sobre la vacuna, Yin dijo que los ensayos en etapa III de Brasil y otros lugares «han sido suficientes para demostrar la seguridad y eficacia de la vacuna CoronaVac en todo el mundo».
En un intento por garantizarle al pueblo, Hong Kong, que ya ha realizado pedidos de vacunas Sinovac, dijo el miércoles que un panel de expertos revisará cualquier vacuna basada en datos clínicos antes de su lanzamiento.
El Instituto Butantan se ha enfrentado a críticas por la transparencia sobre los datos del ensayo de CoronaVac. Inicialmente tenía programado publicar los resultados de las pruebas de la vacuna a mediados de diciembre, sin embargo retrasó la medida varias veces, citando la necesidad de que Sinovac recopile datos adicionales.
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