Una de las cuatro vacunas contra COVID-19 autorizadas en Estados Unidos ya no está disponible, informó la agencia de salud pública del país.
La vacuna contra COVID-19 de Johnson & Johnson «ya no está disponible en Estados Unidos», declararon los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) en una actualización reciente.
Esto se debe a que la vacuna caducó el 7 de mayo. Los trabajadores sanitarios recibieron indicaciones de que eliminen las dosis restantes de acuerdo con las normativas.
Los CDC y Johnson & Johnson no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Los reguladores estadounidenses autorizaron la vacuna por primera vez en febrero de 2021, ofreciendo a los estadounidenses una alternativa de vacunas contra COVID-19 basadas en ARN mensajero (ARNm) de Moderna y Pfizer. La vacuna de Johnson & Johnson, que no es basada en ARNm, se hizo popular en parte porque se administra en una sola dosis. Las vacunas de ARNm tienen una serie primaria de dos dosis.
Pero la aceptación de la vacuna Johnson & Johnson se ralentizó después de que las autoridades estadounidenses dejaran de recomendarla por la preocupación que suscitaba una supuesta relación con una combinación de coagulación de la sangre y niveles bajos de plaquetas, una dolencia denominada síndrome de trombosis con trombocitopenia (STT) que puede causar la muerte. Alrededor del 15% de los casos de STT tras la vacunación habrían sido mortales.
Los reguladores limitaron la disponibilidad de la vacuna en 2022 después que los expertos determinaran que causaba el STT.
Desde marzo, los destinatarios también han sido advertidos de que se enfrentan a un mayor riesgo de miocarditis, o inflamación del corazón, y una condición relacionada llamada pericarditis. Las cuatro vacunas contra COVID-19 autorizadas en Estados Unidos presentan un mayor riesgo de miocarditis, principalmente en el caso de los varones jóvenes.
Hasta el 11 de mayo, se habían administrado 19 millones de vacunas de Johnson & Johnson en Estados Unidos, frente a más de 403 millones de vacunas de Pfizer, más de 252 millones de vacunas de Moderna y unas 89,000 vacunas Novavax, según los datos comunicados a los CDC.
«La inmensa mayoría de las personas vacunadas contra COVID-19 en Estados Unidos recibieron las vacunas Pfizer o Moderna», declaró a The Epoch Times por correo electrónico el Dr. Michael Saag, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Alabama-Birmingham. «Muy pocos individuos recibieron la vacuna Johnson & Johnson. Por lo tanto, esta novedad sobre que la vacuna de J & J ya no esté disponible en EE. UU. no es monumental».
Unos 31.5 millones de vacunas de Johnson & Johnson compradas por el gobierno federal habían sido distribuidas a los estados y otras jurisdicciones, lo que significa que unos 12.5 millones de dosis se desperdiciarán.
El gobierno de Estados Unidos acordó en 2020 pagar unos USD 1000 millones por 100 millones de dosis de la vacuna, producida técnicamente por Janssen, filial de Johnson & Johnson.
Reportes de ganancias
Los ejecutivos dijeron en una llamada de ganancias en abril que no esperaban más ventas de la vacuna contra COVID-19 en el futuro.
«No prevemos ventas significativas más allá de las registradas en el primer trimestre, ya que nuestros compromisos contractuales han concluido», declaró Joseph Wolk, director financiero de la empresa.
Johnson & Johnson registró unas ventas de USD 747 millones en el período de tres meses que finalizó el 23 de marzo, pero todas ellas se realizaron fuera de Estados Unidos.
Los analistas pronosticaron menores ventas de la vacuna contra COVID-19 antes del informe de resultados.
Johnson & Johnson informó de que las ventas en Estados Unidos de su vacuna contra COVID-19 ascendieron a 72 millones de dólares. Desde el segundo trimestre de 2022 no se han registrado ventas de vacunas en Estados Unidos.
La autorización de uso de emergencia de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos para la vacuna de Janssen sigue siendo viable, según el sitio web de la agencia. La autorización es para adultos que decidan recibir la vacuna porque «de otro modo no (…) recibirían una vacuna COVID-19». La autorización es para una dosis primaria única y una dosis de refuerzo.
Recomendaciones
Los CDC mantienen su recomendación de que las personas que recibieron la vacuna de Johnson & Johnson reciban otra dosis de la vacuna contra COVID-19.
Se recomienda a los adultos «que recibieron 1 o 2 dosis de la vacuna COVID-19 de Janssen, que reciban 1 dosis bivalente de ARNm (Moderna o Pfizer-BioNTech) al menos 2 meses después de completar la dosis anterior», dicen los CDC en su sitio web.
Las vacunas Moderna y Pfizer se actualizaron en 2022 para incluir elementos de las cepas Wuhan y Ómicron. Las vacunas bivalentes reemplazaron por completo las antiguas vacunas de ARN mensajero en la primavera.
Saag dijo que las recomendaciones tienen sentido a la luz de cómo la vacuna de Johnson & Johnson solo se dirigía a la variante Wuhan.
«La vacuna bivalente de refuerzo ampliará la inmunidad de quienes la reciban, independientemente de que hayan recibido la vacuna inicial J & J o la serie de vacunas iniciales (sin dosis de refuerzo) de las vacunas Pfizer o Moderna», dijo Saag.
Aún no se han hecho públicas las estimaciones de eficacia de las vacunas bivalentes en los ensayos clínicos, pero, según los datos de las compañías, las vacunas proporcionan una mejor respuesta inmunitaria que las vacunas más antiguas.
Sin embargo, los datos observacionales indican que las vacunas bivalentes no son muy eficaces contra la infección y solo proporcionarían una protección de corta duración contra la hospitalización.
«Las vacunas actuales están caducadas, las nuevas lo estarán para cuando estén disponibles y, de todos modos, casi todo el mundo tiene ya anticuerpos contra el SARS-CoV-2», declaró anteriormente a The Epoch Times el Dr. Harvey Risch, profesor emérito de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Yale.
«En este momento, las vacunas no son, por tanto, productos generalmente útiles para cumplir una función de salud pública».
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