Un estudio del Reino Unido introdujo un nuevo enfoque para prevenir las infecciones del tracto urinario (ITU), y revela que una dosis dos veces al día de una vacuna con sabor a piña, MV140, administrada debajo de la lengua durante tres meses, podría evitar las ITU hasta nueve años en muchos casos.
Si bien los hallazgos introducen un nuevo método para controlar las infecciones urinarias recurrentes, continúa el debate sobre la necesidad de una vacuna, dada la variedad de tratamientos existentes para este problema de salud común.
MV140: Nueva vacuna desafía la norma de tratamiento de las infecciones urinarias
Las infecciones del tracto urinario, infecciones bacterianas más comunes a nivel mundial, afectan a más de la mitad de las mujeres y a un número considerable de hombres. Son responsables de más de 8 millones de visitas al médico al año en los Estados Unidos, lo que genera costos de aproximadamente 1600 millones de dólares.
Las infecciones urinarias se desarrollan cuando las bacterias invaden el tracto urinario y provocan inflamación en la uretra, la vejiga o los riñones. Los antibióticos son el tratamiento inicial estándar, pero la creciente prevalencia de cepas resistentes a los antibióticos complica el tratamiento.
La vacuna MV140, también conocida como Uromune®, se propone como una medida preventiva viable para las infecciones urinarias recurrentes, como lo reveló un estudio de nueve años presentado en el Congreso de la Asociación Europea de Urología en Francia la semana pasada. Se espera la publicación completa de los resultados del estudio para finales de 2024.
Dirigido por el Dr. Bob Yang y sus colegas de Royal Berkshire NHS Foundation Trust, el estudio monitoreó a 89 personas con ITU recurrentes. Durante tres meses, los participantes recibieron dos pulverizaciones diarias debajo de la lengua de una solución con sabor a piña.
«Un aerosol debajo de la lengua es mentalmente más tolerable para los pacientes», explicó a The Epoch Times el Dr. Sagar Kanabar, residente de urología y coautor del estudio. La administración sublingual de la vacuna MV140 es clave para activar las células inmunitarias en los sitios de las membranas mucosas, conocidos como MALT, en el cuerpo. Esta activación debajo de la lengua desencadena un efecto dominó que mejora la inmunidad en varios lugares, incluido el tracto urinario.
Los hallazgos indican que el 54 por ciento de los participantes permanecieron libres de ITU durante nueve años después de la vacunación, experimentando efectos adversos mínimos. «Menos del 3 por ciento de los participantes experimentaron efectos secundarios», señaló el Dr. Kanabar, identificando la fatiga, el malestar general y los dolores musculares como los síntomas principales, todos los cuales fueron temporales y se resolvieron por sí solos. En promedio, las mujeres evitaron infecciones durante tres años y medio y los hombres durante cuatro años y medio.
«Antes de recibir la vacuna, todos nuestros participantes padecían infecciones urinarias recurrentes y, para muchas mujeres, estas pueden ser difíciles de tratar», señaló el Dr. Yang en un comunicado de prensa. «En general, esta vacuna es segura a largo plazo y nuestros participantes informaron tener menos infecciones urinarias y menos graves. Muchos de los que sufrieron una ITU nos dijeron que simplemente beber mucha agua era suficiente para tratarla».
La española Immunotek desarrolló MV140, que contiene cepas inactivas de las cuatro bacterias principales que causan las infecciones urinarias. La vacuna prepara el sistema inmunológico para combatir infecciones mediante la producción de anticuerpos y respuestas antiinflamatorias. Debido a que se administra por vía sublingual, MV140 evita el tracto digestivo, lo que puede mejorar su eficacia para fortalecer la inmunidad contra las infecciones urinarias.
Sobre la base de la investigación del Dr. Yang de 2017 , este estudio profundiza en la eficacia de Uromune. Los resultados preliminares revelaron una reducción significativa del 78 por ciento en la aparición de ITU entre las mujeres en un año.
El Dr. Kanabar habló sobre el avance de la investigación de la vacuna MV140 para abordar afecciones médicas más desafiantes, centrándose en pacientes con problemas de la médula espinal que comúnmente enfrentan riesgos de salud relacionados con la vejiga. “El siguiente paso sería ver si tenemos los mismos resultados positivos en pacientes complejos”, afirmó, indicando que está previsto que en breve se inicien los tratamientos para pacientes de médula espinal.
Estudios posteriores han afirmado consistentemente la eficacia de MV140 en la lucha contra las infecciones urinarias. Un estudio realizado en 2024 en América del Norte observó que la vacuna reducía significativamente las tasas de ITU recurrentes en mujeres, con una tasa del 40 por ciento de estar libres de ITU durante nueve meses y una disminución del 75 por ciento en el total de casos de ITU en comparación con el año anterior a la vacunación.
«Nosotros y otros hemos demostrado el impacto beneficioso de una nueva vacuna aplicada por vía sublingual, MV140, en la reducción de la tasa de infecciones urinarias recurrentes en mujeres que padecen esta afección y hemos llegado a la conclusión de que la vacuna es segura y eficaz durante al menos un año», dijo a The Epoch Times el Dr. Curtis Nickel, un destacado urólogo e investigador principal del estudio norteamericano. «Este bienvenido seguimiento de pacientes en el Reino Unido que recibieron la vacuna en un estudio hace años demuestra los beneficios a largo plazo durante muchos años en la reducción del riesgo de ITU e incluso de la gravedad de cualquier ITU futura».
En Estados Unidos, la vacuna cuesta aproximadamente 630 dólares. El Dr. Kanabar señala que este costo es significativamente menor que el de los tratamientos repetidos con antibióticos y las visitas al médico. También destaca el potencial de la vacuna para aliviar la presión sobre el sobrecargado sistema de atención sanitaria.
MV140 está disponible en Europa, el Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda a través de programas de acceso especiales diseñados para pacientes con enfermedades resistentes a los antibióticos. La vacuna ha sido aprobada en República Dominicana y México, y Canadá la está revisando para una posible aprobación condicional. Actualmente no está disponible en los Estados Unidos.
Sobrediagnóstico y sobretratamiento de ITU
Las infecciones del tracto urinario son notoriamente incómodas y se caracterizan por una necesidad frecuente de orinar, una sensación de ardor al orinar y dolor pélvico. Si no se tratan, pueden derivar en infecciones renales o prostáticas o, en casos graves, infecciones sistémicas, que pueden provocar la muerte. «Las ITU son responsables de cuatro de cada 100 muertes entre los adultos mayores, y esta tasa aumenta a una de cada 10 en personas mayores de 95 años», explica el Dr. Kanabar. Las ITU pueden interferir notablemente con las actividades cotidianas de los afectados.
No obstante, estudios recientes indican que las ITU a menudo pueden sobre diagnosticarse y tratarse excesivamente, especialmente con antibióticos como recurso principal para un alivio rápido. Según un estudio, el 28 por ciento de los pacientes a los que se les recetaron antibióticos para una ITU no presentaron síntomas.
La Sociedad Estadounidense de Enfermedades Infecciosas aclara que la presencia de bacterias en la orina sin síntomas —conocida como bacteriuria asintomática— es común y generalmente no conduce a problemas de salud graves. Es importante destacar que el tratamiento de esta afección no reduce las posibilidades de desarrollar ITU con síntomas. Sin embargo, a menudo se diagnostica incorrectamente como una ITU, lo que resulta en un tratamiento injustificado.
Uso excesivo de antibióticos
Los antibióticos han sido tradicionalmente el tratamiento principal para las infecciones urinarias, y con frecuencia se administran incluso antes de que las pruebas de laboratorio confirmen una infección bacteriana. Este enfoque de solución rápida puede aliviar los síntomas, pero ha contribuido a un problema de salud pública más amplio: la resistencia a los antibióticos. El uso excesivo de antibiótico provoca la aparición de bacterias resistentes a los medicamentos, lo que hace que algunas infecciones urinarias sean más difíciles de tratar y aumenta el riesgo de complicaciones.
Si bien los antibióticos son eficaces para eliminar las bacterias dañinas, son un arma de doble filo debido a su posible toxicidad y efectos secundarios. Las preocupaciones se extienden a los impactos a largo plazo en la salud musculoesquelética, cardiovascular y psicológica, particularmente con ciertas clases como las fluoroquinolonas.
Los investigadores consideran la vacuna MV140 como un posible “cambio de juego” en el control de las infecciones urinarias recurrentes. Al ofrecer una opción preventiva, la vacuna puede disminuir sustancialmente la dependencia de los antibióticos para el tratamiento, abordando no sólo el problema del sobrediagnóstico y el sobretratamiento, sino también ayudando en la batalla más amplia contra la resistencia a los antibióticos.
«Los antibióticos para mujeres que sufren infecciones recurrentes del tracto urinario tienen consecuencias perjudiciales para los pacientes (efectos secundarios, impacto en el microbioma saludable) y la sociedad (aparición de bacterias resistentes a los antibióticos)», dijo el Dr. Nickel a The Epoch Times.
Preguntas sobre eficacia, seguridad y tasas de recurrencia
La adopción generalizada de la vacuna, especialmente como medio para disminuir la dependencia de los antibióticos y combatir la resistencia a los antibióticos, tiene implicaciones importantes. Aunque la vacuna marca un progreso, también genera un debate más amplio sobre la necesidad y eficacia de vacunar contra una enfermedad tratable, aunque generalizada.
Aunque la vacuna MV140 ha mostrado una baja tasa de efectos secundarios, la falta de estudios sobre sus impactos a largo plazo genera incertidumbre con respecto a su eficacia y seguridad prolongadas. Además, una parte importante de los pacientes han informado recurrencias de ITU después de la vacunación. La investigación sugiere que, en promedio, las mujeres estuvieron libres de ITU durante solo tres años y medio después de la vacunación, y algunas informaron recurrencias más tempranas.
El cuarenta por ciento de los participantes del estudio recibieron una dosis de refuerzo en los primeros dos años, señala el Dr. Kanabar, y explica que algunos buscaron dosis adicionales porque sus infecciones regresaron o por temor a una posible recaída. «Desafortunadamente, MV140 no parece ser un tratamiento de dosis única para todos los pacientes, a diferencia de las vacunas para otras enfermedades —por esta razón, algunos pacientes han recibido dosis complementarias, y esta es una cohorte que también estamos analizando más a fondo». afirmó.
Más allá de la vacunación y la medicación
Sigue existiendo preocupación por la dependencia exclusiva de vacunas y medicamentos para la prevención y el tratamiento de las infecciones urinarias, en particular ante el inminente problema de la resistencia a los antibióticos y el uso excesivo de medicamentos. A medida que la comunidad médica busca equilibrar la eficacia del tratamiento con los resultados de salud a largo plazo, la exploración de métodos naturales de prevención y tratamiento se vuelve cada vez más relevante.
Los posibles enfoques naturales para prevenir y tratar las infecciones urinarias incluyen:
• Hidratación: La ingesta adecuada de líquidos es fundamental para expulsar las bacterias del tracto urinario y prevenir la aparición de infecciones. Beber agua con regularidad acelera la expulsión de bacterias de la vejiga y diluye la orina, dificultando el crecimiento bacteriano.
• Modificación de la dieta: Una dieta baja en azúcar y alimentos procesados es vital para prevenir la recurrencia de las ITU. Estos alimentos pueden alimentar bacterias dañinas. Centrarse en alimentos frescos y no procesados favorece un microbioma saludable y la salud urinaria.
• Arándano rojo: El jugo, los extractos o los suplementos de arándano son eficaces para prevenir las infecciones urinarias. Opte por jugo de arándano sin azúcar que no sea concentrado por su efecto anti-E. propiedades de coli.
• Probióticos: Para contrarrestar el crecimiento excesivo de bacterias dañinas, consumir probióticos de alimentos lacto fermentados o suplementos resistentes a los ácidos es beneficioso para la salud del tracto urinario.
• Ajo: Sus cualidades antimicrobianas permiten que el ajo combata diversas bacterias y hongos, incluida la Candida. El ajo crudo y recién picado es más eficaz después de reposar unos minutos para activar su contenido de alicina.
• D-Manosa: Este azúcar natural rivaliza con algunos antibióticos en la prevención de infecciones urinarias recurrentes y está disponible como suplemento o en ciertas frutas como los arándanos y los melocotones.
• Vitamina C: Los alimentos ricos en vitamina C, como las naranjas, la col rizada y los pimientos, pueden ayudar a prevenir las infecciones urinarias al mejorar el sistema inmunológico y frenar el crecimiento de E. coli.
• Aceite de Orégano: Sus propiedades antimicrobianas y ricas en antioxidantes hacen del aceite de orégano una alternativa antibiótica natural, evitando el riesgo de resistencia a los antibióticos.
Para algunas personas, la vacuna puede presentar una opción práctica, pero otras pueden considerar necesarios los antibióticos para controlar las infecciones urinarias. Sin embargo, un número significativo podría descubrir que los remedios naturales ofrecen una protección similar sin efectos secundarios no deseados, estableciendo un equilibrio entre los tratamientos médicos convencionales y las estrategias holísticas de bienestar.
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