Las personas que recibieron la vacuna contra COVID-19 y una dosis adicional de refuerzo tienen más probabilidades de ser hospitalizadas cuando se infectan con la variante BA.5 que con la BA.2, según un nuevo estudio.
Investigadores de Portugal encontraron que los casos afectados por la BA.5 tienen 3.4 veces más probabilidades de ser hospitalizados en comparación con los casos de la BA.2.
Tanto la BA.2 como la BA.5 son subvariantes de ómicron, una cepa del virus SARS-CoV-2, también conocido como el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), causante de COVID-19.
Los que recibieron las dosis de refuerzo parecen estar mejor protegidos que los que solo recibieron una serie de vacunación primaria.
La protección contra la hospitalización de una serie primaria de vacunas se estimó en un 62 por ciento contra la BA.2, pero solo en un 22 por ciento contra la BA.5. La protección con una dosis adicional de refuerzo fue del 93 por ciento contra la BA.2, pero descendió al 77 por ciento contra la subvariante más reciente, que es la dominante en muchos países del mundo.
No se registró el tiempo transcurrido desde la vacunación.
El estudio también indicó que la protección contra la mortalidad fue más baja en casos de la BA. 5 en comparación a los casos de la BA.2, tanto para vacunados como para los vacunados que recibieron dosis de refuerzo.
Cualquier forma de vacunación parece proteger mejor tanto contra la hospitalización como la muerte, independientemente de la subvariante, aunque los investigadores no tuvieron en cuenta el estado de infección previa en esa parte del análisis. El grupo también excluyó a las personas que solo recibieron una dosis de vacuna.
«Nuestros resultados sugieren que una mayor evasión inmunológica del BA.5 podría explicar el aumento de casos observado en países con una alta prevalencia de la variante BA.5. La diferencia sustancial en la reducción del riesgo asociada a la vacunación con dosis de refuerzo entre la BA.5 y la BA.2 subraya la importancia de una alta cobertura de vacunación para prevenir los resultados graves asociados a COVID-19», escribieron Irina Kislaya, epidemióloga y los demás autores portugueses en el artículo preimpreso.
Reinfección
Los investigadores, financiados por el proyecto GenomePT y otras organizaciones, utilizaron una base de datos nacional de registros sanitarios electrónicos, analizando 27,702 muestras recogidas entre el 25 de abril y el 10 de junio, datos de ingresos hospitalarios del registro del Sistema Integrado de Información Hospitalaria e información sobre fallecimientos del Sistema Nacional de Información de Certificados de Defunción.
Los investigadores descubrieron que la mayoría de las personas eran más propensas a reinfectarse con BA.5 en comparación con BA.2. La única excepción fueron las personas vacunadas y las que recibieron dosis de refuerzo pero no tenían signos de infección previa.
Los resultados indican que tanto la vacunación como la infección previa, o la inmunidad natural, funcionan menos contra la BA.5 que contra la BA.2, lo que se suma al conjunto de datos que sugieren que la subvariante BA.5 es más evasiva a la inmunidad que las cepas y subvariantes anteriores.
Un estudio reciente, realizado en Qatar, descubrió que las personas que se infectaron antes con la variante ómicron conservaban una fuerte protección de la reinfección sintomática de BA.4 o BA.5, no así las personas que se enfermaron por una cepa anterior a la de ómicron, las que tenían poco blindaje de la reinfección con síntomas.
Los investigadores daneses, por su parte, afirman en otro estudio que una previa infección por ómicron era «altamente protectora» contra la BA.5, aunque había indicios de que la infección por BA.5 estaba relacionada con un mayor riesgo de hospitalización y que los no vacunados tenían menos probabilidades de infectarse que los vacunados.
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