Los compradores de armas estadounidenses batieron el récord de ventas mensuales de armas de fuego. Los registros del FBI muestran la extraordinaria cifra de 4.14 millones de comprobaciones de antecedentes en enero de 2020, dato que sirve como un indicador de las compras.
Las ventas de armas en enero aumentaron alrededor de un 9.5 por ciento de un mes a otro y un extraordinario 60 por ciento en comparación con enero de 2019, según las cifras recientes del Sistema Nacional de Verificación Instantánea de Antecedentes Penales (NICS) del FBI.
La tendencia de las ventas de armas experimenta un aumento constante desde 2005, cuando se registraron en total casi 9 millones de comprobaciones, pero el año pasado se registró una actividad extraordinaria, con casi un 40 por ciento más de comprobaciones que el 2019.
El aumento de las ventas de armas en 2020 fue el mayor repunte anual, tanto en cifras absolutas como en variación porcentual interanual, desde que el sistema NICS comenzó a hacer el seguimiento en 1998. El aumento del año pasado eclipsó el segundo mayor aumento interanual, que fue del 19% en 2016, otro año electoral.
Si bien las ventas de armas tienden a aumentar en los años electorales, los expertos dicen que las nuevas tendencias fueron visibles en 2020, un año marcado por la ansiedad pandémica, el malestar social y la incertidumbre política.
Mark Hanish, presidente de ventas y marketing global de Ammo, dijo antes de las elecciones de noviembre que parte del aumento de las ventas de armas se produjo entre personas que anteriormente no poseían armas de fuego, debido a una combinación de la pandemia, las elecciones y la preocupación por «el malestar civil y la incertidumbre», según una entrevista a Financial Times.
«En anteriores campañas [electorales], la gente que ya era propietaria de armas compraba más. Esta es gente nueva», dijo Hanish.
Compradores por primera vez
Según una encuesta realizada en 2020 por la asociación comercial National Shooting Sports Foundation (NSSF), más del 40 por ciento de las armas vendidas entre enero y abril de 2020 fueron adquiridas por compradores primerizos. La encuesta también encontró que el 40 por ciento de estos compradores primerizos eran mujeres.
El vicepresidente senior de asesoría general de la NSSF, Lawrence Keane, calificó el aumento como un «cambio tectónico» en el mercado de la industria y una «transformación completa de la comunidad actual de propietarios de armas».
«Estos compradores primerizos representan un grupo de personas que, hasta ahora, eran agnósticas respecto a la posesión de armas de fuego», dijo Keane en un comunicado de prensa. «Eso está cambiando rápidamente y estos estadounidenses se están apoderando de su derecho, otorgado por Dios, a tener y portar armas y a protegerse a sí mismos y a sus seres queridos».
Control de armas
El presidente Joe Biden pidió una serie de medidas de control de armas más estrictas, incluyendo la prohibición de la venta de armas en línea e incentivando a los estados a introducir leyes de «alerta» y regímenes de licencia de armas.
El 15 de febrero, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas que el control de las armas es una «prioridad» para Biden, que «no tiene miedo de enfrentarse» a la Asociación Nacional del Rifle (NRA), el mayor grupo de defensa de los derechos de las armas del país.
Psaki hizo estos comentarios cuando le preguntaron por una posible nueva legislación sobre armas bajo el nuevo gobierno.
«No hemos propuesto un conjunto de medidas en este momento, así que me resulta difícil hacer una predicción sobre la probabilidad de que se apruebe», dijo Psaki.
Desde que se puso en marcha en 1998, el sistema NICS ha procesado más de 300 millones de comprobaciones, incluyendo más de 1.5 millones de denegaciones.
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