Apple reveló el jueves su mayor caída trimestral en las ventas de iPhone desde el inicio de la pandemia.
La caída del 10 por ciento en las ventas interanuales de iPhone durante el período enero-marzo es la última señal de debilidad en un producto que genera la mayor parte de los ingresos de Apple. Marcó la mayor caída en las ventas de iPhone desde el período julio-septiembre de 2020, cuando los cuellos de botella en la producción causados por el cierre de fábricas durante la pandemia provocaron un retraso en el lanzamiento del modelo de ese año.
La actual crisis del iPhone fue la principal razón por la que los ingresos de Apple en el último trimestre disminuyeron un 4 por ciento respecto al año pasado, hasta 90,800 millones de dólares. Fue el quinto trimestre consecutivo en el que los ingresos de Apple cayeron respecto al año anterior. Las ganancias de Apple en el último trimestre totalizaron 23,640 millones de dólares, o 1.53 dólares por acción, una caída del 2 por ciento respecto al año pasado.
Pero tanto los ingresos como las ganancias por acción de Apple estuvieron ligeramente por encima de las proyecciones de los analistas, según FactSet Research. Apple también predijo que sus ingresos para el trimestre abril-junio aumentarán modestamente respecto al año anterior, lo que pondría fin a la reciente racha de erosión.
Parte del deterioro del iPhone durante los primeros tres meses del año se debió a un gran aumento en las ventas durante el mismo período del año pasado, cuando Apple dijo que estaba cubriendo la demanda reprimida causada por retrasos en los envíos provocados por la pandemia.
Incluso, aunque tropiece ligeramente, Apple sigue siendo una de las empresas más prósperas del mundo. La compañía de Cupertino, California, recalcó ese punto al anunciar un aumento del 4 por ciento en su dividendo trimestral a 25 centavos por acción. La compañía también se comprometió a gastar 110,000 millones de dólares en recomprar sus propias acciones, una medida que los inversores aplaudieron pero que puede alimentar las críticas de que Apple está gastando más dinero en atender a Wall Street que en crear productos más innovadores.
Impulsadas por el aumento de dividendos y el compromiso de recompra de acciones, las acciones de Apple subieron casi un 7 por ciento en las operaciones extendidas después de que se conoció la noticia. El precio de las acciones ha caído un 10 por ciento en lo que va del año, borrando alrededor de 300,000 millones de dólares en riqueza de los accionistas.
Las débiles ventas en China volvieron a ser un factor en el último trimestre, con los ingresos en esa región cayendo un 8 por ciento respecto al año pasado a 16,370 millones de dólares a medida que los fabricantes rivales de teléfonos inteligentes ganaron terreno en uno de los mercados más grandes de la compañía. Aun así, los analistas habían estado anticipando una caída de ventas aún mayor en los resultados, brindando a los inversores cierto alivio.
Apple también tuvo algunos puntos brillantes en el último trimestre, sobre todo en su división de servicios, cuyos ingresos aumentaron un 14 por ciento respecto al año anterior a 23,870 millones de dólares.
Esta división obtiene una parte importante de sus ingresos de un lucrativo acuerdo por el que Google se convierte en el motor de búsqueda que responde automáticamente a las consultas en el iPhone, un acuerdo que es el punto central de un juicio antimonopolio que está concluyendo con los alegatos finales en Washington esta semana.
Las comisiones cobradas por las transacciones digitales dentro de las aplicaciones del iPhone también son una importante fuente de ingresos dentro de la división de servicios de Apple, un área que está siendo objeto de una demanda del Departamento de Justicia de Estados Unidos que alega que la compañía está administrando un monopolio ilegal que excluye la competencia en detrimento de los consumidores.
Se espera que ese caso tarde varios años en resolverse, pero los reguladores europeos ya están obligando a Apple a permitir más alternativas a su tienda de aplicaciones patentada para iPhone como parte de la Ley de Mercados Digitales.
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