Las ventas de viviendas nuevas cayeron el mes pasado en medio de la subida de las tasas hipotecarias y las condiciones climáticas adversas, según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos.
En octubre se vendieron 610,000 viviendas unifamiliares nuevas, un 17.3 por ciento menos que el mes anterior, según un comunicado de la agencia del 26 de noviembre. También es un 9.4% menos que un año antes y el nivel más bajo desde noviembre de 2022.
El mercado inmobiliario Zillow atribuyó el descenso del mes pasado a un «repunte inesperado en las tasas hipotecarias desde los mínimos de septiembre y también en gran parte debido a las perturbaciones por los huracanes [Helene y Milton]», según un informe del 26 de noviembre.
El huracán Helene tocó tierra en la costa del Golfo de Florida el 26 de septiembre y provocó daños generalizados por el viento e inundaciones en partes de la costa del Golfo, el oeste de Florida y Carolina del Norte. El huracán Milton tocó tierra en Siesta Key, Florida, el 9 de octubre, provocando inundaciones y lluvias torrenciales en el estado.
El sur registró el mayor descenso mensual y anual en las ventas de viviendas nuevas en octubre, con una caída del 27.7% y el 19.7% respectivamente, según los datos del censo.
Mientras tanto, la tasa de interés medio semanal de una hipoteca a 30 años con interés fijo subió del 6.08 por ciento a finales de septiembre al 6.72 por ciento a finales de octubre.
«Las tasas hipotecarias tienen un enorme impacto en el poder adquisitivo de los compradores, y las grandes oscilaciones de las tasas están afectando a la asequibilidad y a las ventas», señala Zillow.
Sin embargo, «la desaceleración de las ventas de viviendas nuevas podría ser de corta duración, ya que los ingresos siguen aumentando más rápido que los precios —la mejora de esa parte de la ecuación de asequibilidad —y las tasas hipotecarias se mantienen por debajo de los niveles de hace un año», señaló. «Con más construcciones nuevas y más opciones para los compradores potenciales de viviendas, es probable un repunte de las ventas de viviendas nuevas, especialmente en el sur».
Un informe reciente de Redfin señalaba que la demanda de compra de vivienda en fase inicial estaba en máximos de 15 meses a pesar de los elevadas tasas hipotecarias. Sin embargo, no está claro si se trata de una nueva demanda o del cumplimiento de pedidos pendientes.
Chen Zhao, responsable de investigación económica de la empresa, atribuye el aumento de la demanda a que los compradores esperaban a que concluyeran las elecciones presidenciales en Estados Unidos. Una vez superada la incertidumbre electoral, se lanzan al mercado.
«Estamos muy atentos a si se trata de un breve boom postelectoral o si se traduce en una mejora constante de las ventas pendientes», afirmó.
Sentimiento de los constructores, tasas de interés
A pesar de las elevadas tasas de interés, la confianza de los constructores mejoró por tercer mes consecutivo en noviembre, según un comunicado del 18 de noviembre de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas (NAHB).
El presidente de la NAHB, Carl Harris, señaló que los constructores tienen ahora «cada vez más confianza» en que la llegada de los republicanos al poder supondrá un «alivio normativo significativo» para el sector de la construcción, lo que podría traducirse en un aumento de las nuevas viviendas. Las expectativas de ventas entre los constructores para los próximos seis meses han experimentado un «enorme salto», afirmó.
Sin embargo, «aunque la confianza de los constructores está mejorando, el sector sigue enfrentándose a muchos obstáculos, como la escasez de mano de obra y de terrenos edificables, junto con los elevados precios de los materiales de construcción», afirmó Robert Dietz, economista jefe de la NAHB.
«Además, aunque el mercado bursátil ha celebrado el resultado de las elecciones, el mercado de renta fija está preocupado, como indica la subida de las tasas de interés a largo plazo. También hay incertidumbre política ante el sector empresarial y el mercado inmobiliario, ya que el poder ejecutivo cambia de manos».
Redfin señala que la Reserva Federal de EE. UU. podría recortar las tasas más rápidamente si los datos económicos son débiles, lo que podría hacer bajar las tasas hipotecarias.
Sin embargo, en el caso de una mayor inflación, la Fed optaría por mantener las tasas de interés más altas, con lo que las tasas hipotecarias también se mantendrían elevadas. La próxima reunión de la Fed está prevista para los días 12 y 13 de diciembre.
La mayoría de los operadores de tasas de interés esperan que el organismo aplique un recorte de 25 puntos en la próxima reunión, según los datos de la herramienta FedWatch de CME.
Las actas de la reunión de noviembre, publicadas recientemente, muestran que la Fed planea recortar las tasas de interés de forma gradual.
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