El presidente Joe Biden anunció el martes que Estados Unidos prohibirá las importaciones de petróleo ruso. La medida impedirá que unos 500,000 barriles por día de crudo ingresen a los puertos marítimos estadounidenses.
«Hoy anuncio que Estados Unidos está apuntando a la principal arteria de la economía rusa. Vamos a prohibir todas las importaciones de petróleo, gas y energía rusos», dijo Biden a los periodistas en la Casa Blanca. «Eso significa que el petróleo ruso ya no será aceptable en los puertos de Estados Unidos y el pueblo estadounidense asestará otro poderoso golpe a la maquinaria de guerra de Putin».
“Este es un paso que estamos tomando para infligir más dolor a Putin”, agregó Biden.
El plan consiste en prohibir nuevas compras de crudo ruso, gas natural licuado, carbón y otros derivados del petróleo. También reduciría las entregas de las exportaciones existentes. La última iniciativa restringirá las nuevas inversiones estadounidenses y evitará que los estadounidenses participen en inversiones extranjeras donde los fondos fluyan hacia el sector energético de Moscú.
“Al tomar esta acción, consultamos de cerca a los aliados europeos, pero no los esperamos y no les pedimos que se unan a nosotros”, reveló un alto funcionario de la administración durante una conferencia telefónica.
La prohibición entra en vigor inmediatamente.
La decisión de Biden se produjo poco después de que la Unión Europea (UE) confirmara que reduciría las importaciones de gas ruso en dos tercios para fines de 2022. La UE buscará otros proveedores, al tiempo que exigirá a los 27 estados del bloque que garanticen que los inventarios de gas estén llenos en un 90 por ciento antes del 1 de octubre de cada año.
En la actualidad, la eurozona importa aproximadamente el 45 por ciento de su gas de Rusia, con una compra estimada de 2.5 millones de barriles al día.
Se espera que el primer ministro británico, Boris Johnson, describa una estrategia energética a largo plazo que incluya la prohibición de las importaciones de energía rusa. Aunque el Reino Unido depende menos de la energía rusa en comparación con la UE, todavía compra crudo por valor de USD 5300 millones al año.
Es mucho más fácil para Estados Unidos cerrar los grifos de Rusia que para Europa, afirma Rob Thummel, gestor de cartera y director general de Tortoise.
“Será necesario [que haya] un esfuerzo coordinado que incluya mayores volúmenes de producción de Canadá y EE.UU. para ayudar a Europa a compensar las importaciones rusas”, dijo Thummel a The Epoch Times. “Al acercarse el final del invierno, se ganará algo de tiempo para reorganizar las tumbonas antes de que comience la temporada de calefacción del próximo invierno en Europa”.
Pero el Kremlin ha advertido que “un rechazo al petróleo ruso tendría consecuencias catastróficas para el mercado mundial”. El viceprimer ministro Alexander Novak pronosticó que los precios podrían subir hasta los USD 300 por barril.
Poco después de conocerse la medida de Biden, el crudo West Texas Intermediate (WTI) subió hasta los USD 130 el barril, antes de relajarse hasta los USD 125 al mediodía del martes.
Aplausos y abucheos por el anuncio de Biden
Los legisladores republicanos celebraron la noticia, pero se mostraron cautelosos a la hora de recurrir a otros proveedores extranjeros.
“Ahora tenemos que hacer la segunda parte, que es que debemos reemplazarlo con petróleo estadounidense, no con petróleo saudí, no con petróleo iraní, no con petróleo venezolano”, dijo el senador Marco Rubio (R-Fla.) en un video.
“No necesitamos petróleo de Irán. No necesitamos petróleo de Venezuela. De hecho, Venezuela ni siquiera puede producir suficiente petróleo. En este momento, son menos del 1 por ciento de la producción mundial.
En los últimos días, se informó que la administración Biden está en conversaciones con Arabia Saudita y Venezuela como parte de sus esfuerzos para contener el alza de los precios. Además, la Casa Blanca ha estado en negociaciones activas para crear un acuerdo nuclear con Irán, algo que podría resultar en el levantamiento de sanciones y permitir que Teherán inyecte millones de dólares en petróleo a los mercados energéticos globales.
Riad prevé que el mundo necesita dos millones de barriles diarios de capacidad de reserva para contener las crisis de suministro de petróleo.
Amin Nasser, director ejecutivo del gigante petrolero Saudi, Aramco, reveló en la CERA Week, en Houston, que su compañía planea entregar dos millones de barriles adicionales al mercado para aliviar las crisis que se avecinan.
Mientras tanto, Martin Durbin, presidente del Instituto de Energía Global de la Cámara de Comercio de EE.UU., elogió la noticia e instó a una mayor producción interna.
“Aplaudimos a la administración por prohibir las importaciones de energía rusa”, dijo Durbin en un comunicado. “Es hora de que la administración se asocie con los productores de energía nacionales para aprovechar la capacidad de Estados Unidos de producir más petróleo y gas y centrarse en políticas favorables al crecimiento para beneficiar nuestra economía y la seguridad mundial”.
El Instituto Americano del Petróleo (API) también respalda la decisión del gobierno de EE.UU. y confirma que está listo para cumplir con la prohibición a las importaciones.
“La industria ya ha tomado medidas importantes y significativas para deshacer las relaciones, tanto con respecto a los activos en Rusia como a las importaciones de petróleo crudo y productos refinados rusos”, dijo Mike Sommers, presidente y director ejecutivo de API. “Compartimos el objetivo de reducir la dependencia de fuentes de energía extranjeras e instamos a los legisladores a promover el liderazgo energético estadounidense y expandir la producción nacional para contrarrestar la influencia de Rusia en los mercados energéticos mundiales”.
Biden le dijo a la prensa que “simplemente no es cierto que mi administración o mis políticas estén frenando la producción de energía nacional”, reiterando los comentarios de la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Kathleen Sgamma, presidenta de Western Energy Alliance, no está de acuerdo con estos comentarios.
Sgamma reveló que estaba «contenta» de que Biden esté «finalmente dispuesto a sancionar a Rusia tanto como ha estado ‘sancionando’ a los productores estadounidenses de petróleo y gas natural».
“Los productores estadounidenses están listos para aumentar la producción si la administración pudiera dar marcha atrás en sus políticas de cambio climático equivocadas y eliminar la burocracia y los obstáculos a la producción estadounidense”, le dijo a The Epoch Times. “El presidente está tan comprometido con las políticas que paralizan el petróleo y el gas natural en Estados Unidos que no se atreve a hacer las cosas que están a su alcance en este momento para desencadenar la producción estadounidense”.
Sgamma señaló que el presidente podría considerar todos los contratos de arrendamiento y permisos pendientes, incluidos los derechos de paso de los oleoductos, como listos para funcionar. También comentó que podría solicitar a los organismos reguladores financieros que dejen de impedir que el crédito y el capital fluyan hacia la nueva producción. Biden también podría poner fin a nuevos mecanismos de reglamentación que tienen como objetivo reducir la producción de EE.UU.
“La izquierda grita que se necesitan más energías renovables, pero si esa fuera la respuesta, Alemania no sería más vulnerable a la energía rusa que antes”, dijo.
“Alemania ha hecho lo que la izquierda exige que hagamos ahora, después de haber gastado dos décadas y cientos de miles de millones de dólares en energía eólica y solar. Debido a que los alemanes realmente necesitan calentar sus hogares y encender las luces, ahora dependen más de Rusia porque la energía eólica y solar no proporcionan electricidad y transporte las 24 horas del día, los 7 días de la semana”.
Biden hizo referencia a los 9000 permisos que podrían permitir a las empresas perforar ahora, pero esta cifra ha sido motivo de controversia para los líderes energéticos.
En un comentario anterior, Sgamma destacó la gran cantidad de desafíos legales, financieros y regulatorios que han afectado a la industria, lo que hace que la estadística de 9000 permisos sea engañosa.
Muchos arrendamientos se enfrentan a problemas de litigio por parte de organizaciones ecologistas, mientras que un número considerable de otros arrendamientos aún debe esperar a que el gobierno dé más aprobaciones en medio de análisis ambientales federales. El otro problema es que resulta difícil reunir suficiente capital para estos proyectos, ya que los inversores activistas, envalentonados por las herramientas reguladoras de la Casa Blanca, se han abstenido de verter fondos en el sector de los combustibles fósiles, afirma.
John Hess, director ejecutivo de Hess Corporation, le dijo a CNBC que cree que Estados Unidos y otros países deben hacer más para estabilizar un mercado que “ahora está en la unidad de cuidados intensivos”.
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