El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos propuso sacrificar cerca de medio millón de búhos barrados invasores en el estado de Washington, Oregón y California durante las próximas tres décadas para proteger a los búhos moteados nativos de una posible extinción.
«La gestión de los búhos barrados no es una cuestión de un búho frente a otro», dijo en un comunicado Kessina Lee, supervisora estatal del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Oregón. «Sin una gestión activa sobre los búhos barrados, los búhos moteados del norte probablemente se extinguirán en toda o la mayor parte de su área de distribución, a pesar de décadas de esfuerzos de conservación en colaboración».
La agencia dijo que su propuesta, publicada el 3 de julio, daría lugar a la eliminación anual de menos del 0.5 por ciento de la población actual de búhos barrados norteamericanos.
Los búhos barrados, que son más grandes y agresivos que los mochuelos manchados, son nativos del este de Norteamérica y empezaron a emigrar al oeste del río Mississippi a principios del siglo XX, probablemente debido a los cambios inducidos por el hombre en las Grandes Llanuras y los bosques boreales del norte, según la agencia.
Como consecuencia del aumento de la competencia por el alimento y de la interrupción de la nidificación, las poblaciones de lechuzas moteadas de la mayor parte del estado de Washington, Oregón y California están disminuyendo rápidamente.
Medio millón de búhos serían eliminados
Según la agencia, a lo largo de 30 años se podría eliminar un máximo de 450,000 lechuzas comunes invasoras, es decir, unas 15,000 al año.
Los búhos barrados serían abatidos por profesionales cualificados con una escopeta de calibre 20 o superior, utilizando un sustituto del plomo no tóxico. Los cadáveres se enterrarían in situ, aunque cuando esto no fuera posible, podrían transportarse a una instalación adecuada para su eliminación, según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre.
La estrategia propuesta no permitiría la caza pública de búhos reales.
El sacrificio comenzaría probablemente a principios de la próxima primavera, según la propuesta.
«La eliminación del búho barrado, como toda la gestión de especies invasoras, no es algo que el Servicio se tome a la ligera», dijo la Sra. Lee. «El Servicio tiene la responsabilidad legal de hacer todo lo posible para evitar la extinción del búho moteado septentrional incluido en la lista federal y apoyar su recuperación, al tiempo que aborda las amenazas significativas para los búhos moteados de California».
Condenada al fracaso
Aunque el gobierno federal afirma que el sacrificio es necesario, la propuesta se enfrenta a la reacción de los activistas de los derechos de los animales que señalan que los búhos moteados están protegidos por la Ley del Tratado de Aves Migratorias.
En una declaración emitida el mismo día en que el Servicio de Pesca y Vida Silvestre publicó su propuesta, Animal Wellness Action y el Center for a Humane Economy afirmaron que la medida «pondría al gobierno federal en una rueda de molino interminable de matanza de búhos del bosque» y «está condenada al fracaso».
Los grupos de defensa de los animales también señalaron que el plan del gobierno no incluye la etiqueta del precio.
«Wayne Pacelle, presidente de Animal Wellness Action y del Center for a Humane Economy, declaró que «el plan de matanza de búhos de la Administración Biden es, con diferencia, el mayor plan de matanza de aves rapaces de cualquier nación del mundo».
«El Servicio de Pesca y Vida Silvestre está pasando de protector a perseguidor de la fauna estadounidense», continuó el Sr. Pacelle. «Su plan es salvajemente caro sin proteger ni un solo acre de hábitat forestal, y está condenado al fracaso porque no hay forma de que la agencia evite que los búhos sobrevivientes recolonicen los lugares de anidamiento».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con un portavoz del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos para obtener más comentarios.
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