El servicio de rescate marítimo de Sudáfrica ha instado a los nadadores y surfistas a ser cautelosos, después de una reciente serie de avistamientos y encuentros cercanos de grandes tiburones blancos —uno de los cuales fue capturado en unas sorprendentes imágenes de drones.
Los incidentes se registraron a lo largo de la costa del Cabo Sur y del Cabo Oriental, según una declaración de Sea Rescue South Africa (NSRI), publicada el 23 de junio.
Estas aguas, frente a la Ciudad del Cabo, son conocidas como algunos de los mejores lugares del mundo para detectar a los depredadores, pero las investigaciones demuestran que el número de tiburones ha disminuido considerablemente.
Sin embargo, en las últimas semanas se ha observado una «gran cantidad» de avistamientos y algunos encuentros cercanos, dijo el NSRI, que publicó imágenes de drones que muestran a un tiburón cerca de un grupo de surfistas en la bahía de Plettenberg.
Due to a high number of reported White Shark sightings and close encounters, NSRI are appealing to the public exercise caution along the Southern Cape coastline, in particular around the coastline of Plettenberg Bay and between Mossel Bay and Jeffreys Bay.https://t.co/IKbxE3tNhh pic.twitter.com/3uI02FGgSc
— Sea Rescue South Africa (@NSRI) June 23, 2020
Es normal que se vean más tiburones en la zona en esta época del año, ya que se alimentan de focas y peces cerca de la costa, explicó la organización.
«El comportamiento que se ve en estas imágenes de drones muestra que el tiburón está al pendiente de los surfistas y está investigando a los surfistas», dijo en el comunicado Sarah Waries, del programa Shark Spotters de la Ciudad del Cabo (CoCT).
«Es importante que la gente recuerde que los tiburones blancos son depredadores naturales de Apex y que, aunque las mordeduras de tiburón son raras, los usuarios del agua deben entender el riesgo inherente asociado a compartir el océano con estos animales y cambiar su comportamiento en consecuencia para evitar el encuentro con los tiburones».
En varias ocasiones recientes, las autoridades han tenido que pedir a los surfistas que abandonen el agua después de que se hayan visto tiburones cerca.
CoCT Shark Spotters ha publicado consejos para reducir el riesgo de encuentros cercanos, incluyendo permanecer fuera del agua cuando las aves, focas o delfines están alimentándose cerca.
También se aconseja a las personas que se mantengan fuera del agua cuando se está pescando o si están sangrando, así como mantenerse alejados de las desembocaduras de los ríos y de las aguas profundas más allá del rompimiento de las olas.
No se aconseja meterse en el agua solo, de noche, o si ha habido un encallamiento de ballenas en la zona.
Otros consejos incluyen el uso de un escudo personal contra tiburones—un dispositivo que crea un campo electromagnético para disuadir a los tiburones—y prestar atención a la señalización de los tiburones.
Se aconseja a los que utilizan kayaks o tablas de surf en alta mar que remen en grupos en una formación de diamante cercana.
La mayoría de los ataques de tiburón contra los humanos ocurren cuando el animal está confundido, según la Enciclopedia Británica. Ellos «mordisquean» objetos extraños para determinar qué son y si son dignos de una comida.
En 2019 se produjeron 64 ataques de tiburón no provocados en todo el mundo, dos de los cuales fueron mortales, según la base de datos de ataques de tiburón del Museo de Historia Natural de Florida.
Un ataque provocado se define como aquel en el que un humano inició la interacción con un tiburón, por ejemplo, tratando de alimentarlo.
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