Para cualquiera que sueñe y persiga «la igualdad absoluta y la prosperidad común para todos», la Villa Huaxi, en China, estuvo a punto de ser ese sueño utópico; el único problema es que, tras gozar de fama mundial como «la aldea más rica de China» durante décadas, Huaxi se enfrenta ahora a la quiebra.
A finales de febrero, circuló por Internet un breve video de cientos de personas haciendo fila bajo la lluvia frente a un edificio de la Villa Huaxi. Parecía una corrida bancaria de aldeanos preocupados por retirar sus ahorros.
Los medios de comunicación en lengua china confirmaron que la sucursal del Partido Comunista Chino (PCCh) en la aldea de Huaxi dijo que el video era auténtico, pero afirmó que la aldea no tenía problemas para pagar sus deudas y que contaba con fondos suficientes.
Sin embargo, un aldeano, el Sr. Li, que hizo fila bajo la lluvia, dijo a los medios de comunicación locales que la razón por la que los aldeanos entraron en pánico fue porque a partir del 24 de febrero, los dividendos liquidados del Grupo Huaxi cayeron bruscamente del 30% al 0.5%. La empresa no dio ninguna explicación. Las personas que hicieron retiros después del 24 de febrero solo pudieron obtener un dividendo del 0.5 por ciento en lugar del 30 por ciento prometido cuando compraron acciones de Grupo Huaxi.
Según el medio de comunicación chino Tencent, Huaxi Village ya está en quiebra, con deudas que suman más de 40,000 millones de RMB (6100 millones de dólares). Las villas de los aldeanos están todas hipotecadas, pero nadie se atreve a hacerse cargo de ellas.
El préstamo para el acero lleva a la quiebra
¿Cómo pasó la aldea Huaxi de ser «la aldea número 1 del mundo» a la quiebra?
La Villa Huaxi está situada en la ciudad de Jiangyin, provincia de Jiangsu, y fue fundada en 1962.
Como muchas otras aldeas de China entonces, su ingreso anual per cápita era inferior a 20 yuanes (3.03 dólares); y los aldeanos luchaban por ganarse la vida.
Sin embargo, tenía un secretario del PCCh diferente: Wu Renbao, que en su día trabajó para el gobierno como «cuadro del Estado», y fue asignado a la aldea para actuar como secretario del partido.
A diferencia de otros funcionarios de la aldea, Wu Renbao tenía un gran sentido político y visión empresarial, así como contactos en los organismos gubernamentales.
En 1992, justo después de que el entonces líder del PCCh, Deng Xiaoping, terminara su famosa gira por el sur y reforzara su política de «Reformas y Apertura», Wu Renbao se dio cuenta inmediatamente de que podía haber una buena oportunidad de que la economía china despegara pronto.
Convocó una reunión de emergencia con los principales cuadros del pueblo y anunció su criterio de que el desarrollo económico conduciría inevitablemente a un aumento del precio de las materias primas.
Así que decidió una estrategia de «pedir dinero prestado para aprovechar al máximo la situación».
El pueblo pidió prestados más de 80 millones de yuanes (12.2 millones de dólares) y compró un gran número de materias primas, como el acero.
Después de que el discurso de Deng Xiaoping se extendiera por toda China, el precio de las materias primas subió mucho, y la Villa Huaxi pudo así ganar su «primer balde de oro» para seguir desarrollándose.
Sin embargo, una persona cercana a Wu Renbao declaró recientemente a la BBC que lo que ayudó a Huaxi Village a «despegar» no fue el discurso de la gira por el sur de Deng Xiaoping, sino el «comercio de materias primas de acero con información privilegiada».
El hecho de que Wu Renbao pudiera pedir prestados 80 millones de yuanes (12.2 millones de dólares), incluidos 60 millones de yuanes (9.1 millones de dólares) a los bancos, también demostró que tenía una muy buena relación tanto con el gobierno como con el banco, algo que los agricultores ordinarios no tenían.
Una revolución socialista y un «lugar de ensueño» impecable
Con la enorme riqueza acumulada gracias al acero, Wu Renbao inició una revolución socialista en la Villa Huaxi en la década de 1990.
Agrupó las tierras de los aldeanos y construyó villas de estilo uniforme para cada hogar, y estableció un sistema médico y educativo gratuito en la aldea. Así, todo el mundo parecía disfrutar de un estilo de vida de ensueño: vivir en hermosas casas, conducir coches de lujo y tener comida, cobertura médica y educación gratuitas.
Sin embargo, los aldeanos solo tienen derecho a usar las villas, pero no son dueños de ellas, lo que significa que las villas no se pueden vender.
Wu Renbao también expropió las tierras de los campesinos y construyó un gran número de fábricas, incluidas las de calcetines y textiles. Animó a los aldeanos a trabajar en las fábricas y creó el Grupo Huaxi, que está controlado por el Comité de la Aldea y da dividendos a los aldeanos al final de cada año.
La información pública muestra que el salario anual per cápita de los aldeanos de Huaxi alcanzó los 122,600 yuanes (18,691 dólares) en 2004, lo que suponía 41.76 veces el salario promedio de los agricultores chinos y 13.01 veces el salario promedio de los residentes urbanos.
Sin embargo, solo el 20% de los dividendos anuales del grupo a los aldeanos se paga en efectivo, y el resto se deposita directamente en el Comité de la Aldea de Huaxi. Los aldeanos solo pueden presentar solicitudes al Comité de la Aldea para recibir los fondos necesarios cuando necesitan hacer frente a acontecimientos importantes, como los matrimonios, y a veces el Comité de la Aldea reduce el importe del pago con la excusa de la «austeridad».
Bajo el férreo gobierno de Wu Renbao durante más de 40 años, la Villa Huaxi desarrolló su economía de forma «totalitaria colectiva», es decir, «construyendo campos en los años 70, fábricas en los 80 y ciudades en los 90».
En 1996, toda la aldea vivía en una villa unificada.
Una película promocional «El camino a Huaxi» para los visitantes de la aldea Huaxi afirma que la aldea ha alcanzado un estatus perfecto con muchos «noes»: sin juegos de azar, sin actividades supersticiosas, sin delitos graves, sin peticiones, sin quejas y sin puñaladas por la espalda, etc.
En la película, la aldea Huaxi es retratada como completamente aislada del lado oscuro de la sociedad y como un impecable «lugar de sueños».
Como resultado, la aldea Huaxi ha sido considerada como «un modelo avanzado que creció bajo la guía del pensamiento de Mao Zedong, la teoría de Deng Xiaoping y el importante pensamiento de los ‘Tres Representantes’ de Jiang Zemin», y «un estandarte del desarrollo rural en China».
Como responsable de todos los logros, Wu había participado en muchos congresos nacionales y del partido y había sido recibido por todos los secretarios generales del PCCh, incluidos Jiang Zemin, Hu Jintao y Xi Jinping.
En 2005, Wu apareció en la portada de la revista Time, y en agosto de 2011, la aldea Huaxi compró los derechos para emitir un anuncio en Times Square en Nueva York por un millón de dólares, promocionándose como una «aldea de renombre mundial».
La «prosperidad común» se convierte en el reino de una familia
Sin embargo, en 2008, Huaxi Village tocó el tope de su desarrollo y empezó a decaer. Las principales industrias de las que dependía la Villa Huaxi, como la textil y del acero, empezaron a decaer.
Otro gran problema es que, aunque Wu Renbao fue quien creó el milagro de Huaxi, su familia también se convirtió en el único gobernante de la aldea. Todos los puestos importantes han sido ocupados por los miembros de la familia de Wu.
Según el estudio realizado en 2004 por Zhou Yi, profesor de sociología de la Universidad de Fudan, los fondos de los que disponían los cuatro hijos de Wu Renbao representaban el 90.7 por ciento de la cantidad total de la Villa Huaxi, mientras que los aldeanos ordinarios solo recibían unos mil yuanes al mes.
También se reveló que la magnífica apariencia de la aldea Huaxi no es en absoluto real. A los aldeanos de Huaxi se les llama «los agricultores más ricos», pero en realidad no pueden ni siquiera alcanzar los niveles de la gente normal, porque están controlados y gestionados de forma centralizada, y tienen estrictamente prohibido el contacto con personas de fuera. Incluso tienen que pedir permiso si quieren salir del pueblo.
Además, los aldeanos solo disponen de limitado dinero en sus bolsillos. Todos los demás gastos tienen que ser aprobados por la aldea.
Una vez que los aldeanos deciden abandonar la aldea, deben dejar atrás todos sus bienes y riquezas.
Mientras tanto, ya que los aldeanos solo pueden utilizar objetos en lugar de poseer sus artículos de lujo, como los coches Mercedes-Benz, en realidad están atrapados en ser actores y propagandistas de la aldea. Los visitantes los ven conduciendo un coche Mercedes-Benz.
En otras palabras, aunque la Villa Huaxi afirma que la «prosperidad común» es su misión última, en realidad se ha convertido en un reino solo para la familia Wu.
Un símbolo de la decadencia del socialismo y el colectivismo
La noticia de que la Villa Huaxi tiene una deuda de casi 40,000 millones de yuanes (6100 millones de dólares) salió a la luz ya en 2019. Sin embargo, la Villa Huaxi nunca lo ha admitido.
Recientemente, un documento de la Oficina del Gobierno Municipal de Wuxi salió a la luz en internet, mostrando que el tema tratado en la novena reunión del alcalde en 2019 fue «escuchar un informe sobre la situación de alivio de las dificultades de liquidez del Grupo Huaxi en la ciudad de Jiangyin».
Los informes financieros públicos muestran que hasta el tercer trimestre de 2018, Huaxi Group tenía deudas de 36,930 millones de yuanes (5630 millones de dólares), una tasa de endeudamiento del 67.4 por ciento en comparación con sus activos totales.
Según el académico chino Wen Kejian, la Villa Huaxi se ha convertido en un símbolo del declive del socialismo y el colectivismo.
Escribe: «La existencia de la Villa Huaxi fue originalmente un consuelo para aquellas almas viejas que todavía tienen ilusiones, y ahora este símbolo de consuelo ya no es fiable, y la gente debe tomar una decisión sobre el futuro».
Otro analista financiero chino, Caijinglengyan, dijo que no es en absoluto sorprendente que la aldea Huaxi quede aplastada por las deudas y en completa bancarrota. Este falso milagro artificial de la economía colectiva tendrá que derrumbarse algún día, junto con la ideología que en su día pregonó el PCCh.
«Este día está cada vez más cerca», dijo.
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