Las sustancias químicas sintéticas denominadas ftalatos, que se encuentran en cientos de productos de consumo como los envases de alimentos, el champú, el maquillaje, los perfumes y los juguetes para niños, pueden contribuir a entre 91,000 y 107,000 muertes prematuras al año entre las personas de 55 a 64 años en Estados Unidos, según un nuevo estudio.
Las personas con los niveles más altos de ftalatos tenían un mayor riesgo de muerte por cualquier causa, especialmente la mortalidad cardiovascular, según el estudio publicado el martes en la revista Environmental Pollution.
El estudio estimó que esas muertes podrían costarle a Estados Unidos entre USD 40,000 y USD 47,000 millones cada año en pérdida de productividad económica.
«Este estudio se suma a la creciente base de datos sobre el impacto de los plásticos en el cuerpo humano y refuerza la salud pública y los argumentos comerciales para reducir o eliminar el uso de plásticos», dijo el autor principal, el Dr. Leonardo Trasande, profesor de pediatría, medicina ambiental y salud de la población en NYU Langone Health, en la ciudad de Nueva York.
Se sabe que los ftalatos interfieren con el mecanismo del cuerpo para la producción de hormonas, conocido como sistema endocrino y están «relacionados con problemas de desarrollo, reproductivos, cerebrales, inmunológicos y de otro tipo», según el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental.
Incluso las pequeñas alteraciones hormonales pueden causar “efectos biológicos y de desarrollo significativos”, afirma el NIEHS.
Investigaciones anteriores han relacionado los ftalatos con problemas reproductivos, como malformaciones genitales y testículos no descendidos en bebés varones, y recuentos más bajos de espermatozoides y testosterona en hombres adultos. Estudios anteriores también han relacionado los ftalatos con la obesidad infantil, el asma, enfermedades cardiovasculares y el cáncer.
«Estas sustancias químicas tienen antecedentes», afirma Trasande, que también dirige el Centro de Investigación de Riesgos Ambientales de la NYU Langone. «Y lo cierto es que cuando se examina todo el conjunto de pruebas, ofrece un patrón inquietante y preocupante».
El Consejo Estadounidense de Química, que representa a las industrias de productos químicos, plásticos y de cloro de EE.UU., compartió esta declaración con CNN por correo electrónico:
“Gran parte del contenido del último estudio de Trasande es demostrablemente inexacto”, escribió Eileen Conneely, directora senior de tecnología y productos químicos de ACC.
Agregó que el estudio reunió todos los ftalatos en un grupo y no mencionó que la industria dice que los ftalatos de alto peso molecular como DINP y DIDP tienen menor toxicidad que otros ftalatos.
«Estudios como estos no consideran todos los ftalatos de forma individual y sistemáticamente ignoran o minimizan la existencia de conclusiones fidedignas basadas en la ciencia con respecto a la seguridad de los ftalatos de alto peso molecular», escribió Conneely.
Con información de CNN Wire.
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