RICHMOND, Va.—Estadounidenses de todo el país viajaron a Virginia el 20 de enero; algunos llegaron en autobuses llenos, otros condujeron a horas de distancia y un número menor voló al estado para enviar un mensaje unificado a la legislatura estatal controlada por los demócratas: no al control de armas.
Decenas de miles de personas convergieron en los escalones del edificio del capitolio y en las calles aledañas, y algunos partidarios de los derechos de las armas optaron por no ingresar al Capitolio para no violar el estado de emergencia temporal declarado por el gobernador Ralph Northam, quien prohibió las armas de los terrenos. La policía del Capitolio estimó al menos 22,000 participantes.
Hubo una fuerte presencia policial en el mitin y, desde arriba, la seguridad miró desde los tejados de los edificios cercanos y en el propio Capitolio. Solo había una entrada y varios puntos de control de seguridad para ingresar a los terrenos del capitolio. Sin embargo, el estado de ánimo era optimista y las autoridades dijeron que no se registraron arrestos ni heridos hasta la 1:40 p.m., y que la mayoría de las personas se habían ido para ese entonces. El evento concluyó pacíficamente.
El mitin por los derechos de las armas, también conocido como «Día del Lobby», es organizado anualmente por la Liga de Defensa de los Ciudadanos de Virginia (VCDL), una organización de base sin fines de lucro cuyo objetivo es promover el derecho a mantener y portar armas. Por la mañana, el personal de la VCDL dirigió a los defensores de la Segunda Enmienda dentro del edificio Pocahontas para transmitir sus preocupaciones a los delegados sobre la gran cantidad de propuestas de control de armas que están en proceso de pasar por la legislatura estatal controlada por los demócratas. Muchos llevaban calcomanías de color naranja brillante «Guns Save Lives» («Las armas salvan vidas»).
La VCDL ha donado más de USD 200,000 a legisladores estatales desde 2002, según los registros. Es una influyente organización de base de derechos de armas con un largo historial en el estado. Los demócratas obtuvieron el control de ambas cámaras de la legislatura estatal en las elecciones de noviembre de 2019 y han prometido promulgar políticas de control de armas más fuertes. Creen que una legislación más estricta ayudará a reducir los disparos y las muertes y «romper el ciclo» de la violencia armada.
El 16 de enero, el Senado de Virginia aprobó medidas para exigir la verificación de antecedentes de todas las ventas de armas de fuego, limitar las compras de armas de fuego a una por mes y restablecer el derecho de los gobiernos locales a prohibir las armas en edificios públicos y otros lugares. La legislación pasará ahora a la Cámara de Delegados para su consideración; deberá ser aprobado por la Cámara y firmado por Northam para convertirse en ley.
Mientras tanto, cientos de condados locales, ciudades y pueblos de los Estados Unidos se declaran a sí mismos «santuarios de la Segunda Enmienda» o «condados constitucionales» como parte de un movimiento en constante expansión en los últimos años. Los funcionarios locales en estos condados generalmente declaran que no seguirán las nuevas leyes de armas que consideran inconstitucionales. En Virginia, 91 de los 95 condados del estado han aprobado medidas que afirman su apoyo a los derechos de la Segunda Enmienda.
Los defensores de la Segunda Enmienda y los defensores de los derechos de las armas en la manifestación dijeron a The Epoch Times que las propuestas de control de armas que pasan por la asamblea general violan sus derechos constitucionales y no harían nada para detener a los delincuentes. Dicen que, en cambio, afectaría negativamente a los ciudadanos respetuosos de la ley que nunca antes han violado la ley.
Kenneth Evans, Virginia
“Soy originario de Virginia, nacido y criado. Viví en la zona rural de Virginia casi toda mi vida y he tenido armas. No soy un delincuente, en realidad soy un veterano condecorado y trabajo para el gobierno ahora. Es realmente una pena que haya llegado a esto porque Virginia es un excelente lugar para vivir», dijo Kenneth Evans a The Epoch Times.
“Espero que hoy le enviemos un mensaje al gobernador y a la legislatura de que los propietarios legales de armas en Virginia deberían quedarse solos. No hay necesidad de controlar las armas, se trata de la emoción, no se trata de las realidades. Si nos fijamos en el crimen hoy, el crimen se ha reducido, el crimen violento se ha reducido».
Justin Graf, Virginia
“Creemos que los proyectos de ley restringen nuestra capacidad de protegernos a nosotros mismos. No tienes ningún derecho a menos que tengas el poder para defenderlos. La única forma en que los ciudadanos de los Estados Unidos tienen poder es a través de las armas. Es la desafortunada realidad de la vida y, por lo tanto, tratar de restringir las capacidades de nuestro cartucho y qué tipos de armas podemos tener, solo restringe nuestro poder», dijo Justin Graf de Virginia a The Epoch Times.
Justin Dorton, Carolina del Norte
“Me opongo vehementemente a toda la legislación sobre control de armas que están impulsando. En última instancia, como has visto aquí, todos han sido cordiales, amables y profesionales. Así son los propietarios de armas, son ciudadanos respetuosos de la ley”, dijo Justin Dorton de Carolina del Norte a The Epoch Times. Dorton fue uno de los muchos que portaban sus rifles abiertamente.
“Nadie aquí quiere violencia; se usa un arma para protegerte. Es un multiplicador de fuerza para una madre soltera que se sienta en casa cuidando a sus hijos y alguien irrumpe en su casa. Con un trazo de bolígrafo, cada una de estas personas sería un delincuente, eso no es justo. Eso no es bueno para nadie. La Segunda Enmienda no es un derecho otorgado por el gobierno, es un derecho otorgado por Dios».
Chris Hill, de Georgia, fundador del 3% de la milicia de la Fuerza de Seguridad
“Vine aquí para apoyar a las personas en Virginia que se oponen a las tiránicas leyes contra las armas de la Segunda Enmienda que arrasan con el país. Ningún otro estado ha dado un paso adelante para resistir eso, excepto aquí en Virginia. Creo que es un movimiento hacia el comunismo. Están destruyendo nuestra república constitucional. Somos afortunados de tener la Segunda Enmienda como nuestra máxima defensa contra la tiranía, pero lo que están haciendo es destruir nuestro país», dijo Chris Hill de Georgia.
“Si permitimos que esto continúe sin cesar, entonces ya no tendremos una república constitucional. Voy a hacer todo, lucharé hasta mi último aliento para asegurar que sigamos siendo una república constitucional. Creo que hoy se sintió como una revolución pacífica y, aunque trataron de sofocarla asustando a la gente, todavía tuvo lugar. Tiene que tener lugar y permanecer de manera pacífica para que no se convierta en una revolución violenta».
Michael Despres
“Venimos por la Segunda Enmienda. Están infringiendo nuestros derechos, no necesitamos más leyes sobre armas. Necesitan hacer cumplir las que ya tenemos”, dijo Michael Despres a The Epoch Times. «Siento que pondrán a más personas en peligro que a salvar a alguien».
Cody Claxton, Virginia
“No quiero ver a personas inocentes castigadas por los crímenes de los culpables, y eso es lo que hacen estas leyes de armas. El objetivo es convencer a los delegados de que estas leyes van a crear un problema mayor que [cualquiera] que intentan resolver y, con suerte, hacer que piensen dos veces. Mi objetivo es apuntar a partes específicas de la legislación que son débiles y luego podemos ganar”, dijo Cody Claxton de Annandale, Virginia.
“El objetivo de hoy es hacer un lobby pacíficamente. Ese es el proceso, el proceso demócrata y republicano. Estamos muy lejos de cualquier uso de la fuerza que pueda llegar, por lo que las personas que están amenazando con violencia o haciendo declaraciones amenazantes, no están ayudando a nuestra causa, solo nos hacen ver peor.
Steven Willeford, Texas
“Creo que todos [los proyectos de ley de control de armas] deben irse. Creo que los ciudadanos deben tener el derecho de portar [armas] y protegerse. No se puede tener un oficial de policía en todas partes todo el tiempo”, dijo Steven Willeford, el hombre que ayudó a derribar a un hombre armado en un tiroteo en una iglesia de Texas en 2017.
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