RICHMOND, Virginia —Glenn Youngkin, el primer republicano que gana en el estado de Virginia desde 2009, juró su cargo como 74º gobernador del estado el 15 de enero.
A las pocas horas de su toma de posesión, firmó 11 acciones ejecutivas, entre las que se incluyen el levantamiento de la orden de uso de mascarillas en las escuelas de Virginia y «el fin de los conceptos divisivos, incluida la teoría crítica de la raza, en la educación pública».
También firmó una directiva ejecutiva que anula la orden de vacunación para todos los empleados estatales.
El exejecutivo empresarial de 55 años, en su discurso de investidura en Richmond, hizo hincapié en un «camino común hacia adelante» con «nuestro profundo y permanente respeto por la libertad individual». Youngkin prometió reforzar y renovar el «espíritu de Virginia» asociado a la historia del estado como cuna de la democracia estadounidense. Atribuyó a los residentes de Virginia el espíritu de tenacidad, valentía y resistencia.
Youngkin dijo que estaba «preparado para liderar y servir, empezando el primer día», y que empezaría en las aulas para conseguir que los niños de Virginia estén «preparados para la carrera y la universidad». La multitud, de casi 6000 personas, estalló en una fuerte ovación al escuchar de Youngkin que «eliminaría la política de las aulas».
«Virginia está abierta a los negocios», prometió Youngkin para crear 400,000 nuevos puestos de trabajo y 10,000 nuevas empresas en los cuatro años de su administración, reduciendo las regulaciones y aumentando la formación relacionada para el trabajo.
Según él, los residentes del estado experimentarán la «mayor reducción de impuestos de la historia de Virginia». Además, prometió «financiar totalmente» y «devolver el respeto» a las fuerzas policiales.
«Esperanza» y «optimismo»
Los votantes repitieron el sentimiento de «esperanza» y «optimismo» destacado en el discurso de Youngkin.
«Estoy emocionada porque tenemos a alguien aquí que está dispuesto a luchar como nosotros, solo que a un nivel superior», dijo Shirley Green, especialista en relaciones públicas, mientras esperaba para unirse a la ceremonia de investidura. Mejorar el sistema escolar era el primer paso que quería que diera la nueva administración. Y se mostró «optimista» de que la administración de Youngkin cumpliera su promesa de campaña por su «humildad» y «pasión por los residentes de Virginia».
Green creció como demócrata en el área metropolitana del Distrito de Columbia, pero se convirtió en conservadora hace 13 años. Dijo que había encontrado que el Partido Demócrata tenía una visión diferente a la de «trabajar para el pueblo».
«Me siento muy bien. Es un gran día para Virginia», dijo Joe. Él y su esposa asistieron a la ceremonia de investidura con «chalecos Youngkin», el mismo estilo de chalecos de lana que Youngkin usaba a menudo en su campaña. La pareja es propietaria de un negocio local de seguridad y prefiere no revelar sus nombres. La anterior administración de Virginia «no siempre tuvo en cuenta al pueblo» en su toma de decisiones, dijo la esposa.
«La educación es la preocupación número uno», dijo, y añadió que los padres entre sus empleados y los empleados de sus organizaciones clientes —republicanos, independientes y demócratas— votaron por Youngkin «por su preocupación por sus familias».
Aiden Sheahan y Alyson Bucker, de la Universidad de Virginia, formaban parte de un grupo de cinco estudiantes universitarios y graduados que también asistieron a la ceremonia. Hicieron llamadas telefónicas y visitas puerta a puerta para la campaña de Youngkin. Sheahan dijo que vio «mucho optimismo» durante la campaña; la gente tenía esperanzas de que muchas cosas, como el empleo, el nivel de vida y las políticas, cambiaran con el nuevo gobernador.
El grupo describió a la nueva vicegobernadora Winsome Sears, una estadounidense negra que emigró de Jamaica, como «segura» y «poderosa».
«No utiliza el color de su piel, sus circunstancias o su identidad para promocionarse. Utiliza sus logros, en lugar de algo que no puede controlar, para promocionarse», añadió Matthew Carpenter, recién graduado de la Universidad de Longwood, en Farmville (Virginia).
Desafíos desde el primer día
El exejecutivo, que hizo campaña como una persona ajena a la política, se enfrentará a los retos de trabajar con una legislatura estatal que tiene el control dividido entre los partidos, y algunas prioridades que se enfrentan a bloqueos.
La sesión de la Asamblea General comenzó el 12 de enero, con una nueva mayoría republicana (52-48) en la Cámara de Representantes del Estado, y un Senado en el que los demócratas siguen teniendo una mayoría de 21-19.
En los próximos 60 días, los legisladores revisarán y aprobarán un presupuesto estatal de dos años propuesto por el exgobernador Ralph Northam el 16 de diciembre. Youngkin ya ha dicho que «el reconocimiento de la necesidad de recortes de impuestos está subestimado» en el plan de Northam.
El nuevo presidente de la Cámara de Representantes, Todd Gilbert, anunció que la educación, la inflación y la seguridad pública son la agenda del GOP de la Cámara de Representantes de Virginia para 2022. En comparación, la «principal prioridad de los demócratas de la Cámara es proteger los avances que lograron contra los esfuerzos de los republicanos para hacerlos retroceder», en tres áreas clave: apoyar las escuelas públicas, mantener a las familias saludables y garantizar la seguridad económica para todos.
Con una Cámara y un Senado controlados por los demócratas en los últimos dos años, el exgobernador demócrata Northam firmó en 2020 una serie de medidas liberales, como el aumento del control de armas, el levantamiento de las restricciones al aborto y la relajación de los requisitos para votar.
«Creo que tenemos un gobernador electo que va a llegar y hacer algo sobre algunos de nuestros problemas en las escuelas, introducir nuestras libertades y proteger más la aplicación de la ley. Y creo que eso nos da mucha esperanza», dijo el senador estatal veterano Steve Newman a ABC13 un día antes de la toma de posesión.
Un desfile inaugural siguió a la ceremonia. El domingo, los actos de tres días se cerrarán con una jornada de puertas abiertas en la mansión del gobernador. Junto con Youngkin, Winsome Sears juró el sábado como vicegobernadora y Jason Miyares como fiscal general. Sears tendrá el voto de desempate en el Senado del Estado.
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