El gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, anunció el primer programa de Estados Unidos a nivel estatal de pruebas de anticuerpos contra COVID-19 para los residentes que han sido completamente vacunados durante al menos seis meses, mientras los expertos consideran la posibilidad de aplicar vacunas de refuerzo para ciertos grupos.
Bautizado como «Evaluación del Refuerzo en el Campo de Batalla», el programa permitirá a los residentes de Virginia Occidental que fueron vacunados contra COVID-19 hace más de seis meses y que tienen más de 60 años de edad, someterse a una prueba y a la medición de sus niveles de anticuerpos, dijo el gobernador republicano en una declaración.
COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Justice citó el aumento de casos de la variante Delta del virus, altamente contagiosa, que ahora representa más del 80 por ciento de los casos registrados en Estados Unidos, y la calificó de «el enemigo».
«En Virginia Occidental tenemos ahora 100 casos de la variante Delta. Esta variante es diferente. Es mucho, mucho más contagiosa», dijo Justice. «En mi estómago, creo y siento que el enemigo está llegando y ese enemigo es esta variante Delta. Tenemos que hacer algo y tenemos que hacer algo muy rápido».
Justice dijo que permitir que los residentes de los centros de atención a largo plazo del estado y otras personas de 60 años o más se ofrezcan como voluntarios para que se les extraiga sangre y se les midan los niveles de anticuerpos permitirá al estado «obtener datos sobre los anticuerpos y el grado de protección que realmente tienen».
El experto en coronavirus de Virginia Occidental, el Dr. Clay Marsh, citó estudios que demuestran que puede haber una «reducción significativa» en la cantidad de anticuerpos presentes en los individuos seis meses después de ser vacunados.
«Nos preocupa que las personas mayores, que son más vulnerables —incluyendo nuestra población de hogares de ancianos, nuestros centros de atención a largo plazo, y todas las personas mayores de 60 años— que fueron vacunadas en diciembre y enero, cuando tuvimos por primera vez las vacunas, puedan estar observando que su protección inmunológica comienza a disminuir», dijo el Dr. Marsh.
Marsh explicó que el estado pretende reunir a través del programa de pruebas «información muy valiosa» que puede compartir con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) del país.
Virginia Occidental espera poder «demostrar datos del mundo real en Estados Unidos que podamos utilizar para beneficiar a nuestra población, para protegerla de enfermar y morir», añadió Marsh.
Si los niveles de anticuerpos de un participante resultan bajos, esas personas podrán recibir otra dosis de refuerzo de la vacuna COVID-19, en caso de que dichas dosis de refuerzo estén disponibles, dijo la oficina del gobernador.
«Virginia Occidental siempre ha estado a la vanguardia de nuestra respuesta al COVID», añadió Justice. «Tengo muchas esperanzas de que, con este programa, Virginia Occidental vuelva a liderar el camino de la nación».
Los funcionarios del gobierno de Biden señalaron el mes pasado que ciertos grupos necesitarán vacunas de refuerzo contra el COVID-19.
La Dra. Amanda Cohn, jefa en medicina de los CDC, dijo a un panel de asesores que los funcionarios del gobierno están «buscando activamente formas» de permitir que las personas que no tienen sistemas inmunológicos fuertes, o los inmunocomprometidos, tengan acceso a los refuerzos.
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