Un documento de 2020 que estudia los primeros orígenes del brote del COVID-19 fue objeto de una audiencia en la Cámara de Representantes, a menudo polémica, el 11 de julio, en la que se investigó la respuesta del gobierno a la pandemia de coronavirus.
«No creemos que sea plausible ningún tipo de escenario basado en el laboratorio», afirma el documento.
Esas palabras, escritas por cinco virólogos en el documento de 2020, llevaron a muchos funcionarios a descartar repetidamente la posibilidad de que la pandemia se iniciara en un laboratorio.
Dos de los autores del documento, Kristian Andersen y Robert Garry Jr. testificaron en la audiencia. Los republicanos de la Cámara de Representantes sostienen que el documento formaba parte de una maniobra de encubrimiento de las exfiguras de los Institutos Nacionales de Salud, el Dr. Anthony Fauci y el Dr. Francis Collins.
El representante Brad Wenstrup (R-Ohio), presidente del Subcomité Selecto de la Cámara de Representantes sobre la Pandemia de Coronavirus, es también doctor en medicina podológica.
«Esto no es un ataque a la ciencia. No es un ataque a la revisión por pares», dijo el Dr. Wenstrup en su declaración de apertura de la audiencia. «Estamos examinando si se hizo caso omiso de la integridad científica en favor de la conveniencia política, tal vez para ocultar o disminuir la relación del gobierno con el Instituto de Virología de Wuhan o tal vez su financiación de la arriesgada investigación sobre el coronavirus de ganancia de función».
Origen próximo
Un informe publicado por los republicanos de la Cámara de Representantes en el subcomité selecto señalaba que el artículo «El origen próximo del SARS-CoV-2» apareció el 16 de febrero de 2020. Un artículo con el mismo título se publicó en Nature Medicine el 17 de marzo de 2020.
Denominado simplemente «Origen Próximo» en el informe del comité y en la audiencia, el documento concluía que el COVID-19 «no es una construcción de laboratorio ni un virus manipulado a propósito» y que «no creemos que sea plausible ningún tipo de escenario basado en el laboratorio», según el informe del comité.
Se ha accedido a «Origen Próximo» 5.84 millones de veces y ocupa el quinto lugar entre los artículos que más atención han recibido, según el informe del comité.
«Se trata de uno de los artículos científicos más impactantes e influyentes de la historia, y en él se expresaban conclusiones que no se basaban en datos científicos sólidos ni en hechos, sino en suposiciones. La cuestión es por qué», continuaba el informe.
El Subcomité Selecto sobre la Pandemia de Coronavirus ha investigado los orígenes del COVID-19 desde abril de 2023.
El informe del comité mostraba que los mensajes entre varios virólogos discutían la posibilidad de que partes del virus parecieran ser de origen humano. Esa postura cambió, según el informe del comité, tras una teleconferencia del 1 de febrero de 2020 entre virólogos y los Dres. Fauci y Collins.
El 31 de enero de 2020, el Dr. Fauci «sugirió» al Sr. Andersen que redactara un artículo sobre una posible filtración de COVID-19 de un laboratorio, según el informe.
Durante una teleconferencia celebrada el 1 de febrero de 2020 en la que participaron el Dr. Fauci, el Dr. Collins, el Dr. Lawrence Tabak y varios virólogos, el Dr. Fauci volvió a sugerir que se redactara un artículo sobre una posible filtración de laboratorio, explica el informe.
«Tras su publicación, Origen Próximo se utilizó para restar importancia a la hipótesis de la fuga de laboratorio y calificar de teóricos de la conspiración a quienes creían que podía ser cierta», continuaba el informe del comité.
Las acusaciones son «absurdas y falsas»
Los doctores Fauci y Collins y los virólogos han dicho que las acusaciones no son ciertas y las han calificado de motivaciones políticas.
«Permítanme decir categóricamente que estas acusaciones son absurdas y falsas», dijo el Sr. Andersen durante su testimonio en la audiencia.
«Las conclusiones expuestas en Origen Próximo se basaron en datos y análisis científicos realizados por un equipo de científicos internacionales con un amplio historial en el estudio de la aparición y evolución de virus. Ninguno de estos trabajos estuvo influido por el Dr. Fauci», añadió el Sr. Andersen, profesor del Departamento de Inmunología y Microbiología del Scripps Research de California.
El Sr. Garry, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane, declaró que «las pruebas siguen siendo claras: el SARS-CoV-2 surgió a través del comercio de animales salvajes».
Los dos campus principales del Instituto de Virología de Wuhan «se consideran los principales sospechosos de un origen de laboratorio del SRAS-CoV-2 porque son los lugares de los programas de investigación sobre coronavirus más avanzados de la ciudad», declaró el Sr. Garry.
«Sin embargo, no hubo agrupación de casos diagnosticados de COVID-19 en diciembre de 2019 en torno a los campus de Wuchang o Jiangxi del WIV, que están a 7 y 15 millas, respectivamente, del Mercado de Huanan, como cabría esperar si la entrada del SARS-CoV-2 en los seres humanos implicara un accidente de laboratorio», añadió.
El Sr. Garry continuó diciendo que «a pesar de los desmentidos oficiales de China, se determinó que los vendedores del Mercado de Huanan vendieron animales silvestres ilegales susceptibles al SARS-CoV-2 en noviembre de 2019, el marco temporal más probable».
Los autores del artículo estaban motivados por la búsqueda de la verdad sobre los orígenes del virus, señaló el Sr. Andersen.
«Cuando esbocé mi hipótesis inicial sobre un virus potencialmente manipulado, el Dr. Fauci me dijo, y estoy parafraseando: ‘Si crees que este virus procede de un laboratorio, deberías escribir un artículo científico sobre ello'», dijo el Sr. Andersen.
Los biólogos y virólogos que tienen otra teoría sobre dónde se originó el COVID-19 sostienen que el virus probablemente se propagó a los humanos desde un mercado de Wuhan donde se descuartizaban y vendían animales salvajes.
Los demócratas publican un informe
Los demócratas del comité del Congreso publicaron su propio informe el 11 de julio, que incluía «una revisión de más de diez mil páginas de documentos y testimonios de entrevistas transcritos proporcionados en respuesta a las peticiones del Subcomité Selecto Republicano a los investigadores del ‘Origen Próximo'».
El informe de los demócratas concluye, «basándose en las pruebas proporcionadas al Subcomité Selecto hasta la fecha, que no hubo encubrimiento de los orígenes de la pandemia de COVID-19 ni supresión de la teoría de la fuga de laboratorio por parte del Dr. Fauci y el Dr. Collins».
El representante Raul Ruiz (D-Calif.), miembro de mayor rango del panel, comentó las acusaciones contra los investigadores en su discurso de apertura.
«Mientras los hechos sigan sin conocerse, deberíamos dejar que nuestras comunidades de expertos sigan haciendo su trabajo mientras nosotros, como legisladores, nos centramos en políticas que ayuden a prevenir la próxima pandemia y a salvar vidas en el futuro», dijo el Sr. Ruiz. «Pero en lugar de hacer eso, estamos aquí, interrogando a investigadores que escribieron un artículo hace tres años para que mis colegas puedan impulsar su narrativa partidista y menospreciar a los funcionarios e instituciones de salud pública de nuestra nación en el proceso».
El Dr. Wenstrup argumentó que el informe de los virólogos reflejaba la propia narrativa partidista de los autores.
«Los principales funcionarios sanitarios de Estados Unidos difamaron y suprimieron la teoría de la fuga de laboratorio en pos de una narrativa preferida y coordinada que no se basaba en la verdad ni en la ciencia. El informe del Subcomité Selecto demuestra que las conclusiones defendidas por los coautores de ‘Origen Próximo’ no sólo son inexactas, sino que se elaboraron para apaciguar un motivo político declarado», declaró el Dr. Wenstrup.
«Sofocar el discurso científico y etiquetar de ‘teóricos de la conspiración’ a quienes creen en la posibilidad de una filtración de laboratorio causó un daño irrefutable a la confianza pública en nuestros funcionarios sanitarios. Los estadounidenses merecen saber por qué se abandonaron la honestidad, la transparencia y los hechos», afirmó. «Nuestro informe está dedicado a lograr ese objetivo».
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