El nuevo plan de visados del Reino Unido para los titulares del estatuto BN(O) de Hong Kong no solo ayudará a los hongkoneses, sino que también beneficiará a Gran Bretaña, afirmó el viernes Benedict Rogers, director ejecutivo de la ONG británica Hong Kong Watch.
«Los hongkoneses son, en general, personas emprendedoras, dinámicas, creativas, muy educadas y con mucha iniciativa», dijo Rogers a NTD el viernes.
«Son personas que comparten los mismos valores que nosotros en Reino Unido, los valores de la democracia, y los derechos humanos, y el estado de derecho».
Aunque necesitarán cierta ayuda para establecerse, cree que los hongkoneses supondrán un impulso para la economía británica a largo plazo.
En Hong Kong hay aproximadamente 3 millones de titulares del estatuto BN(O). A partir del 31 de enero, ellos y sus familiares que reúnan los requisitos necesarios podrán solicitar un visado para vivir, estudiar y trabajar en Reino Unido.
«Al igual que con otros visados, tras 5 años en Reino Unido, podrán solicitar el permiso de residencia, seguido de la ciudadanía británica tras otros 12 meses», dijo el gobierno británico en un comunicado.
Rogers dijo que el gobierno estimaba que entre 150,000 y 300,000 hongkoneses harían la solicitud durante los próximos uno o dos años.
«Habrá gente que quiera quedarse en Hong Kong; habrá gente que puede optar por irse a otras partes del mundo», dijo Rogers.
Alabó al gobierno británico por la oferta «increíblemente audaz y generosa» de una vía de acceso a la ciudadanía para los hongkoneses.
«Creo que es absolutamente correcto, porque Gran Bretaña tiene una responsabilidad moral con Hong Kong, y de hecho también una responsabilidad legal en virtud de la Declaración Conjunta Sino-Británica», dijo.
«Dado el hecho de que las libertades de Hong Kong están siendo eliminadas, libertades que fueron prometidas a Hong Kong en virtud de la Declaración Conjunta, creo que es absolutamente correcto que ahora ofrezcamos a aquellos que lo deseen, poder venir a Reino Unido y tener un lugar de seguridad y libertad».
El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Zhao Lijian, anunció anteriormente que el régimen chino dejaría de reconocer el pasaporte BN(O) como documento de viaje y prueba de identidad a partir del 31 de enero, y «se reserva el derecho a tomar nuevas medidas».
Rogers considera que la acción de Beijing es «en gran medida una amenaza simbólica», ya que la mayoría de los titulares de pasaportes BN(O) tienen también un pasaporte de Hong Kong. Sin embargo, le preocupa la medida.
«Plantea cuestiones sobre el estatus de los titulares de pasaportes BN(O) una vez que se hayan marchado, y en efecto, hasta que se les conceda la ciudadanía británica, serán efectivamente apátridas», dijo.
«Así que espero que el gobierno chino no vaya más allá en la implementación de esta amenaza», añadió. «Espero que el gobierno británico haga todo lo posible para ayudar a los titulares de los BN(O) para que no se encuentren en esta situación de apátrida».
Rogers dijo que le preocupa que las autoridades chinas puedan presionar a los titulares del estatus BN(O), «ya sea para evitar que se vayan, o para que les resulte muy costoso irse».
«Hay preocupación por la posibilidad de que no puedan retirar, por ejemplo, sus fondos de pensiones. (…) Eso sería muy preocupante», dijo.
A Rogers también le preocupa cierta «posible hostilidad» hacia el grupo entrante, porque llegan a Reino Unido en un «momento muy difícil», cuando la economía está sometida a una gran presión debido a la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino) y a las medidas de encierro para controlarlo.
Es algo que hay que tener en cuenta y para lo que hay que estar preparado, dijo Rogers, pero no cree que sea algo generalizado.
«Creo que Gran Bretaña les dará la bienvenida. Y a la larga, como digo, beneficiarán a Reino Unido», dijo.
«Lo ideal sería que no tuvieran que venir. Quiero que Hong Kong siga siendo la ciudad libre que era hasta hace relativamente poco. Pero dada la situación de Hong Kong, espero que los que quieran irse puedan encontrar esa nueva vida en el mundo libre».
Reportaje de Jeff Zhang, de NTD.
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