ATLANTA, Georgia—El presidente Joe Biden se dirigió a la ceremonia de graduación en Morehouse College, en Atlanta el 19 de mayo, reconociendo las preocupaciones expresadas por los graduados sobre el conflicto en curso entre Israel y Hamás.
“Apoyo la protesta pacífica y no violenta”, les dijo a los graduados de la universidad históricamente negra y exclusivamente masculina. “Sus voces deben ser escuchadas y les prometo que las escucho”.
El período previo al discurso de graduación del presidente Biden se vio ensombrecido por las preocupaciones sobre la posibilidad de que estallaran protestas durante la visita del presidente, como lo han hecho en los campus universitarios de todo el país en las últimas semanas.
Sin embargo, decidió abordar la guerra entre Israel y Hamás de frente, reafirmando su llamado a un alto el fuego inmediato para traer a casa a todos los rehenes restantes en poder de Hamás, y su compromiso con una paz duradera bajo una solución de dos Estados.
«Es una crisis humanitaria en Gaza», dijo. ”Por eso he pedido un alto el fuego inmediato, un alto el fuego inmediato para detener los combates. Traer a los rehenes a casa”.
El presidente se tomó muy en serio su discurso y pasó toda la semana trabajando en él con sus principales asesores, según la Casa Blanca.
«Ha estado trabajando diligentemente en esto y tomándolo muy en serio y obviamente quiere alcanzar el tono correcto, afrontar el momento», le dijo a la prensa la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, el 17 de mayo.
Durante la ceremonia, el mejor estudiante de la promoción, DeAngelo Jeremiah Fletcher, lució un prendedor de la bandera palestina y pidió el reconocimiento de las víctimas de ambos lados, la liberación de todos los rehenes y un alto el fuego inmediato.
“Mi postura como hombre de Morehouse, más aún como ser humano, es pedir un alto el fuego inmediato y permanente en la Franja de Gaza”, dijo, provocando un entusiasta aplauso de la audiencia. También se vio al presidente aplaudiendo.
En los días previos a la graduación, los estudiantes de Morehouse y otras escuelas cercanas circularon una carta oponiéndose a la decisión de la escuela de invitar al presidente a la graduación.
“El presidente Biden y su equipo han dado vueltas alrededor del Centro Universitario de Atlanta como una bandada de buitres, frecuentando nuestras instituciones por la moneda social que conlleva adoptar una postura junto al excepcionalismo negro”, escribieron. «Biden sabe que corre el riesgo de perder nuestro voto».
Los estudiantes también lo criticaron por no tomar medidas para evitar la pérdida de vidas inocentes en Gaza.
El presidente de Morehouse College, David Thomas, le dijo a Associated Press antes del comienzo de la ceremonia que se tolerarían protestas silenciosas y no disruptivas, pero que estaba preparado para interrumpir la ceremonia si las perturbaciones aumentaban.
Algunos manifestantes fueron vistos durante el evento, incluidos algunos estudiantes, girando sus sillas ante el presidente. Un miembro de la audiencia también le dio la espalda y levantó el puño durante el evento.
Democracia y masculinidad
A lo largo de su discurso, el presidente Biden también recordó a la audiencia su trabajo en la lucha por los derechos civiles, la inversión multimillonaria de su administración en los colegios y universidades históricamente negras (HBCU) de Estados Unidos y su compromiso de trabajar en torno a un reciente fallo de la Corte Suprema que impide la que el gobierno proporcione una amplia condonación de la deuda estudiantil.
Habló de cuestiones de fe y de las dificultades que enfrentó la promoción de 2024, y compartió sus propias historias personales de resiliencia en torno a la muerte de su primera esposa y dos de sus hijos.
También preguntó a los graduados: “¿Qué es la democracia?”
El presidente dijo que, para él, la democracia significa denunciar “el veneno de la supremacía blanca”, erradicar el “racismo sistémico” y “escuchar el llamado de su generación por comunidades libres de violencia armada y un planeta libre de crisis climática y mostrar su poder para cambiar el mundo”.
El presidente también atacó a su oposición, sin mencionar nombres, calificándola como “extremistas” que buscan “cerrar las puertas de las oportunidades, derribar la acción afirmativa y atacar los valores de diversidad, igualdad e inclusión”.
Calificó la definición de masculinidad de la oposición como “tóxica” y defendió que la clase graduada exclusivamente masculina demostrara “lo que realmente significa ser un hombre”.
«Se trata de no darle al odio un puerto seguro, no dejar a nadie atrás y defender las libertades», dijo. “Se trata de hacer frente al abuso de poder o al daño físico, económico o psicológico”.
Bromeó acerca de tener demasiados hombres de Morehouse en su administración como para saber qué hacer con ellos. Promocionó la diversidad de su administración y dijo: “Sin duda, el hombre Morehouse será presidente algún día, justo después de un AKA de Howard”, refiriéndose a la vicepresidenta Kamala Harris.
La visita del presidente Biden se produce tras reuniones con los demandantes del fallo de la Corte Suprema Brown vs la Junta de Educación y los líderes de las fraternidades y hermandades negras conocidas como los «Nueve Divinos».
“Ninguna administración en la historia desde el inicio de los colegios y universidades históricamente negros ha invertido más en nuestras instituciones que la administración Biden”, dijo Thomas en su introducción. «Si miramos sus políticas, queda muy claro que esas inversiones no son caridad sino que representan una visión clara del valor y la excelencia que encarnan estas instituciones».
Otorgó al presidente Biden un Doctorado Honoris Causa en Derecho y dijo: “Desde mi punto de vista, usted ha estado escuchando. Nos habló de su visión para el futuro”.
La semana pasada, la administración Biden anunció una financiación de 16,000 millones de dólares para los HBCU de todo el país, que se suma a los más de 11,000 millones de dólares de financiación aportados entre los años fiscales 2021 y 2023.
«Esta inversión histórica es transformadora: desde ayudar a financiar investigaciones de vanguardia y realizar renovaciones muy esperadas hasta proporcionar recursos de salud mental y garantizar que los estudiantes tengan acceso a todas las oportunidades para prosperar», dijo la vicepresidenta Harris en una declaración oficial el 16 de mayo.
El discurso de graduación del presidente también tuvo como premisa la campaña entre los graduados de Morehouse y los propietarios de negocios negros en Atlanta el sábado 18 de mayo. Atribuyó a esos votantes de Georgia la razón por la que se convirtió en presidente.
Después de la ceremonia, partió hacia Detroit, Michigan, donde pronunciará el discurso de apertura en la cena del Freedom Fund de la NAACP. Se espera una manifestación de protesta frente al lugar de la cena.
Con información de Associated Press
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