Una ola de calor abrasador ha alimentado varios incendios en California, incluyendo un incendio que comenzó el 4 de julio cerca de un pequeño pueblo en la entrada del Parque Nacional de Yosemite.
Alrededor de 1000 residentes en Mariposa, a sólo 30 millas al oeste del parque nacional, permanecieron bajo órdenes de evacuación obligatoria el viernes ya que el French Fire creció a casi 850 acres, o 1.3 millas cuadradas, el viernes por la tarde.
Una persona que viajó a través de Mariposa el jueves dijo que grandes X de papel fueron dejadas en las puertas notificando a los residentes de las advertencias de evacuación, según un post en las redes sociales el viernes.
Agentes del sheriff del condado de Mariposa estaban en las zonas bajo evacuación, haciendo notificaciones puerta a puerta, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California (Cal Fire).
La Cruz Roja Americana abrió un refugio de evacuación en la Iglesia Cristiana Nueva Vida en Cole Road en Bootjack, a unas cinco millas de Mariposa.
Retirado oficial de bomberos federales y consultor de incendios Mark Ruggiero, de Mariposa, dijo el jueves que el fuego corría paralelo a la ciudad de Mariposa hacia el sur. Las cuadrillas estaban trabajando para mantenerlo fuera de la ciudad, agregó.
El pueblo estaba sobreviviendo al fuego el viernes, según el Sr. Ruggiero.
«La ciudad de Mariposa está viva y bien esta mañana», escribió el Sr. Ruggiero en X el viernes. «¡Humo! Los bomberos han hecho un excelente trabajo protegiendo la ciudad. Mucho trabajo por hacer».
Las cuadrillas ganaron algo de terreno durante la noche, alcanzando el 5 por ciento de contención del perímetro del incendio el viernes por la tarde, según Cal Fire.
«Topadoras y cuadrillas manuales trabajaron duro para establecer una línea de fuego alrededor de todo el lado este de la comunidad de Mariposa», informó Cal Fire. «A medida que la actividad del fuego se modere, los bomberos continuarán centrándose en el lado este del incendio».
La causa del incendio está siendo investigada, informaron las autoridades.
Calor
El condado de Mariposa también abrió centros de refrigeración, incluido uno en la Biblioteca Mariposa, para ayudar a los evacuados y residentes a mantenerse alejados del calor, que alcanzó los 102 grados el viernes por la tarde. La región permaneció bajo una advertencia de calor excesivo como una ola de calor sofocante se asentó sobre el estado.
Las temperaturas subirán aún más durante el fin de semana, alcanzando un máximo de 107 grados el sábado y 106 el domingo antes de bajar ligeramente el lunes a 104 grados, según la meteoróloga Antoinette Serrato, de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Hanford, California, que cubre la región.
«Las temperaturas se mantendrán por encima de 100 hasta el próximo jueves, por lo menos», dijo Serrato. «Este tipo de calor es bastante peligroso para las personas, por lo que la gente debe tratar de permanecer en el interior durante las horas más calurosas del día y beber mucha agua».
La zona también tendrá una humedad relativamente baja, lo que puede ser peligroso para las condiciones del fuego, añadió.
Los vientos se habían calmado, lo que ha ayudado a los bomberos a progresar durante la noche, según Cal Fire. Pero los meteorólogos esperan ráfagas de viento de hasta 15 millas por hora más tarde el viernes, de acuerdo con la Sra. Serrato.
Corte de electricidad
Más de 3100 clientes del condado de Mariposa se quedaron además sin suministro eléctrico el viernes por la tarde después de que el incendio dañara algunos equipos, según Pacific Gas and Electric (PG&E).
«Los cortes se produjeron a petición de Cal Fire para que la zona fuera segura para los bomberos», dijo Evelyn Escalera, portavoz de PG&E, a The Epoch Times.
Los equipos de la compañía comenzarán a evaluar la situación cuando sea seguro hacerlo y repararán los equipos dañados para restablecer el servicio a los clientes afectados por el incendio.
«Tenemos un plazo estimado de restablecimiento para esta noche para algunos clientes», dijo Escalera.
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