Las empresas privadas estarán obligadas a conceder bajas por enfermedad remuneradas a los empleados que reúnan los requisitos necesarios en tres estados, después de que los votantes aprobaran medidas electorales en Alaska, Misuri y Nebraska.
En Alaska, la Medida Electoral 1, denominada Iniciativa de Aumento del Salario Mínimo y Baja por Enfermedad Remunerada, fue aprobada por una mayoría de casi el 57% de los votos.
La medida, presentada a través de una petición ciudadana, establece un aumento gradual del salario mínimo hasta alcanzar los 15 dólares por hora en 2027 y permite a los empleados de empresas con 15 o más trabajadores acumular hasta 56 horas anuales de baja por enfermedad retribuida. El salario mínimo actual en Alaska es de 11.73 dólares la hora.
Las empresas más pequeñas, las que tienen menos de 15 empleados, deben ofrecer hasta 40 horas de baja por enfermedad. La medida también incluye protecciones contra acciones adversas del empleador para los trabajadores que se nieguen a asistir a reuniones patrocinadas por el empleador sobre cuestiones religiosas o políticas.
La aprobación de la medida en Alaska se enfrentó a la oposición de varios grupos empresariales, que argumentaron que podría poner en aprietos financieros a las pequeñas empresas, en particular a las que operan con márgenes de beneficio estrechos.
La medida establece el salario mínimo de Misuri en un camino para llegar a USD 15 por hora en 2026, comenzando con un aumento inicial a USD 13.75 en 2025. El salario mínimo actual en Misuri es de 12.30 dólares por hora.
La Proposición A también requiere que los empleadores proporcionen una hora de baja por enfermedad remunerada por cada 30 horas trabajadas, reflejando la política de Alaska.
Algunas organizaciones empresariales se opusieron a la propuesta, pero no se estableció ninguna campaña organizada. Un grupo de empresarios emitió un comunicado conjunto en el que expresaban su decepción por el resultado. «Nos mantenemos en nuestra creencia de que los propietarios de empresas de Misuri están mejor preparados para dirigir sus negocios sin mandatos ni regulaciones gubernamentales adicionales», afirmaron en el comunicado la Cámara de Comercio e Industria de Misuri, la Federación Nacional de Empresas Independientes y otros grupos empresariales.
La Iniciativa 436 de Nebraska, la Iniciativa de Baja por Enfermedad Remunerada, recibió un apoyo abrumador, con un 74% a favor.
Con la aprobación de la medida, los empleados de Nebraska podrán acumular una baja por enfermedad retribuida por necesidades de salud personales o familiares. Las empresas con 20 o más empleados están obligadas a ofrecer hasta siete días al año, y las empresas más pequeñas hasta cinco días.
Los defensores señalaron que unos 250,000 residentes de Nebraska habían estado trabajando a tiempo completo sin acceso a la baja por enfermedad retribuida, lo que a menudo les obligaba a elegir entre trabajar estando enfermos o perder el sueldo.
Los partidarios de la Iniciativa 436, encabezados por Paid Sick Leave for Nebraskans, que cuenta con el respaldo de una coalición de grupos progresistas de defensa, sindicales y comunitarios, señalaron que la baja por enfermedad remunerada era especialmente escasa en sectores como los servicios alimentarios, la construcción, el comercio minorista y el transporte. Afirmaron que la nueva política permitiría a los trabajadores cuidar de sí mismos y de sus familias sin poner en peligro la seguridad laboral o la estabilidad financiera.
A pesar de la aprobación de estas medidas, algunos propietarios de pequeñas empresas de los tres estados expresaron su preocupación. Los críticos argumentaron que los requisitos de baja por enfermedad remunerada complican el panorama competitivo, especialmente para las pequeñas empresas que ya tienen problemas para equilibrar salarios y prestaciones competitivos.
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