La votación anticipada ha concluido para la primaria presidencial republicana de Carolina del Sur. El próximo evento es el día de las elecciones, el 24 de febrero, cuando los votantes de Carolina del Sur finalizarán su elección entre el expresidente Trump y su exgobernadora, Nikki Haley.
La votación dura doce horas, de 7 a.m. a 7 p.m. Si el presidente Trump derrota a la Sra. Haley, como sugieren hasta ahora las encuestas, la carrera podría definirse poco después del cierre de las urnas.
Cincuenta delegados a la Convención Nacional Republicana están en juego, y el ganador se los lleva a todos. La derrota debilitaría aún más la posición de la Sra. Haley antes del Supermartes, cuando más de una docena de estados celebran concursos de preferencia presidencial.
Las primarias de Carolina del Sur están abiertas, pero quienes participaron en las primarias presidenciales demócratas a principios de este mes no pueden votar.
Ambos candidatos hicieron campaña por todo el estado en las últimas semanas.
El presidente Trump organizó enormes mítines en Conway y North Charleston. También participó en un town hall de Fox News con Laura Ingraham en Greenville el 20 de febrero.
“Mi venganza será el éxito”, dijo el expresidente durante la entrevista.
Mientras tanto, la Sra. Haley apareció en todas partes, desde la Universidad Clemson, su alma máter, hasta Greenville, donde pronunció un discurso sobre el “Estado de la Carrera” el 20 de febrero, solo unas horas antes del town hall del presidente Trump.
“Me niego a rendirme. Carolina del Sur votará el sábado. Pero el domingo seguiré postulándome para presidenta. No voy a ninguna parte”, dijo la candidata.
Vivek Ramaswamy, uno de los representantes de campaña del presidente Trump en el estado, se encuentra entre los conocedores que especulan que la Sra. Haley podría unirse a «No Labels» para lanzar una candidatura de tercer partido y desafiar la probable repetición de una elección entre Biden y Trump.
Vivek Ramaswamy, uno de los representantes de campaña del presidente Trump en el estado, se encuentra entre los conocedores que especulan que la Sra. Haley podría unirse a «No Labels» para lanzar una candidatura de tercer partido y desafiar la probable repetición de una elección entre Biden y Trump.
Sin embargo, la Sra. Haley negó haber hablado con representantes de «No Labels».
Mientras tanto, sus seguidores sobre el terreno en Carolina del Sur tenían una variedad de perspectivas sobre la Sra. Haley, el presidente Trump, el presidente en ejercicio Joe Biden y el estado de Estados Unidos antes de su trascendental primaria.
Algunos seguidores de Haley apoyarían candidatura de un tercer partido
Algunos partidarios de la candidatura de la Sra. Haley le dijeron a The Epoch Times que votarían por ella en una hipotética carrera multilateral en la que compitiera contra el presidente Biden y el presidente Trump. Tal escenario podría complicarse aún más si el candidato independiente Robert F. Kennedy Jr. permanece en la contienda.
Daniel y Cynthia Nichols dijeron a The Epoch Times que respaldarían a la Sra. Haley si fuera candidata en unas elecciones de noviembre con múltiples partidos. Hablaron con The Epoch Times antes de subir la colina hacia el Pabellón Owen de la Universidad Clemson para escucharla la noche del 20 de febrero.
“El Partido Republicano tiene que seguir adelante sin Donald Trump”, dijo el Sr. Nichols. En 2016 votó por el exagente de la CIA, Evan McMullin, en lugar de el presidente Trump y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton.
Bill y Kathy Neal, que fueron a escuchar a la Sra. Haley en el Palmetto Terrace Municipal Building en North Augusta, dijeron que elegirían a la Sra. Haley sobre los dos “muchachos”, el presidente Trump y el presidente Biden.
“Voté dos veces por Trump y no lo haré de nuevo”, agregó el Sr. Neal.
“Me quedaría con Haley”, David Hemmerle, otro asistente al evento de Haley en North Augusta, le dijo a The Epoch Times.
Pero no todos estaban tan seguros.
Sherry Saxon, también en el evento de North Augusta, estaba segura de que elegiría al presidente Trump sobre el presidente Biden en un enfrentamiento cara a cara.
Sin embargo, la posibilidad de que la Sra. Haley, como no republicana, compita contra ambos hombres la dejó perpleja.
“No lo sé”, le dijo a The Epoch Times.
Aunque «él es el corazón de EE.UU.» fanáticos de Trump eligen a Nikki
En la sede electoral del condado de Charleston el 20 de febrero, un par de exvotantes de Trump dijeron a The Epoch Times que estaban emitiendo sus votos por la Sra. Haley en parte porque temen que los problemas legales del presidente Trump pongan en peligro su candidatura.
Pero ambos votantes de Trump-Haley dijeron que aún votarían por el presidente Trump si se convierte en el nominado republicano. Y otros tres votantes de Trump le dijeron a The Epoch Times que nada les disuadiría de respaldar al expresidente.
Sherry Tucker, de 59 años, y su amiga, Sherry Gaskins, jubilada, dijeron que votaron por el presidente Trump porque les gustan sus logros y políticas pasadas. Pero ambas mujeres también dijeron que sus votos por él también significan su apoyo a la fuerza que ha demostrado mientras enfrenta implacables ataques políticos.
La Sra. Tucker se emocionó al reflexionar sobre cómo el presidente Trump ha enfrentado cargos penales, intentos de sacarlo de las boletas, demandas y una cobertura mediática injusta.
“No sé cómo alguien podría haber resistido lo que él ha resistido durante estos años, por qué incluso querría perseguir esto. Pero es porque él es el corazón del pueblo estadounidense”, dijo la Sra. Tucker, poniendo la mano sobre su corazón.
«Esta generación más joven, están viendo los árboles pero no el bosque. Están presenciando el caos, pero lo que no entienden es que el caos ha sacado a la luz la verdad», dijo la Sra. Tucker.
En respuesta a las críticas por la comunicación a menudo franca del expresidente, la Sra. Tucker lo ve como una necesidad mientras él se defiende a sí mismo.
«Cuando tienes matones, necesitas tener un mejor matón en el patio de recreo, alguien que pueda atacar… y no tener miedo, no quedarse paralizado por el miedo. Todos hemos estado paralizados por el miedo y ya no podemos tolerarlo más».
La Sra. Gaskins dijo que no está particularmente preocupada por los problemas legales porque cree que la Corte Suprema de los Estados Unidos los resolverá.
Ha sido partidaria de la candidatura de Donald Trump desde que la anunció por primera vez en 2015: “Estaba tan emocionada porque es un hombre de negocios y no quería otro político”.
La Sra. Gaskins dijo que su experiencia como empresario benefició enormemente a Estados Unidos. El presidente Trump hizo un trabajo tan bueno que “el país se sentía como una máquina bien engrasada” durante su presidencia, dijo.
Una votante más joven, Lauren Bordeaux, de 32 años, estaba dividida entre votar por la Sra. Haley y el favorito republicano. Le gustan ambos. Cree que la Sra. Haley hizo un gran trabajo como gobernadora y el presidente Trump hizo un gran trabajo como presidente.
En definitiva, la Sra. Bordeaux decidió emitir su voto por la Sra. Haley, en parte porque la exgobernadora podría tener un atractivo más amplio en un enfrentamiento de las elecciones generales contra el presidente demócrata Joe Biden.
“Creo que ella podría conseguir que los demócratas y las personas un poco más liberales vayan con ella”, dijo la Sra. Bordeaux. Aún así, reconoció que el presidente Trump probablemente prevalecerá como candidato republicano, “lo cual está bien, pero sería un poco más divisivo”, porque la franqueza sin barnices ni disculpas del presidente Trump tiende a provocar reacciones apasionadas a favor y en contra de él.
«Y realmente lo amo. Voté por él la última vez y creo que ganó la última vez», dijo la Sra. Bordeaux. También votó por el entonces candidato Donald Trump en 2016. Aun así, no pudo decidirse a votar por él en las primarias de Carolina del Sur porque «será un gran revuelo en nuestro país si y cuando gane», dijo, explicando que cree que las personas que desprecian al presidente Trump estarán «hechas un lío» si la elección de 2024 se inclina a su favor. «Ya están alterados», agregó.
La Sra. Bordeaux explicó además que respeta el arduo trabajo del expresidente:
“Creo que hizo muchísimo por nuestro país… Sé que no todos sienten eso, pero yo sí”, dijo.
Aún así, considerando los múltiples intentos de arruinar al presidente Trump, sacarlo de la boleta o encarcelarlo por lo que los demócratas acusan que son acciones criminales, la Sra. Bordeaux dijo: “No sé qué vendrá o qué intentarán después” para evitar que recupere la Casa Blanca.
La Sra. Bordeaux decidió que era una apuesta más segura votar por la Sra. Haley. Eso está algo en línea con los mensajes de campaña de la exgobernadora, que les dice a los votantes que «Elijan a Nikki» y eviten el «caos» que asocia con el presidente Trump.
Fanáticos de Trump irrumpen en eventos de Haley
Si bien la Sra. Haley y el presidente Trump se enfrentan verbalmente desde lejos, los fanáticos de los candidatos sobre el terreno no están por encima de batallas propias, esperamos que solo verbales y no físicas.
Algunos de los partidarios del presidente Trump se manifestaron fuera de un evento de Haley en Hilton Head a principios de este mes, y sacaron a un hombre del edificio después de gritarle algo a la candidata sobre el financiamiento de la guerra en Ucrania, una fuente clave de división en el GOP.
“No estoy protestando contra ella [Haley]. Simplemente sé que Trump es el mejor para nosotros, y quería expresárselo”, dijo el manifestante Wes Breinich a The Epoch Times.
En North Augusta, un trío de partidarias de Trump que protestaban fuera del evento de Haley provocó bocinazos de muchos conductores.
“Ella no es una verdadera republicana”, dijo Bonnie, quien no compartiría su apellido. Sostenía un letrero que decía: “Trump 2024, vete a casa neocon Nikki”.
Las tres se pararon justo afuera del garaje donde muchos asistentes al evento de Haley habían estacionado. La mayoría de los partidarios de Haley que pasaban parecían más molestos que enojados con la manifestación.
“Me pregunto por qué están aquí”, dijo el Sr. Hemmerle. Los manifestantes le dijeron a The Epoch Times que habían decidido venir espontáneamente, después de enterarse de la reunión en las noticias o, en un caso, recibir un mensaje de texto de la campaña de Haley.
“Tienen derecho a hacer lo que quieran”, dijo el Sr. Neal.
“Déjalos hacer lo que quieran”, le dijo Phyllis Crater a The Epoch Times al pasar.
Oz Malik reaccionó ante los manifestantes, llamando repetidamente racista y misógino al expresidente. Él y las tres gritaron entre sí.
“Siendo un musulmán estadounidense, apoyaría a esa brizna de hierba sobre esa basura”, dijo el Sr. Malik, quien se describió como un “liberal moderado”, sobre el presidente Trump.
“Probablemente terminaré votando por el movimiento que trata sobre la legalización de la marihuana, los derechos del cuerpo de las mujeres y que se asegure que el hombre no tenga tanto impacto en el medio ambiente”, agregó.
Otros votantes de Haley dejaron en claro a The Epoch Times que votan por la Sra. Haley en las primarias pero planean votar por el presidente Biden en las generales.
“Salí porque creo que Donald Trump es peligroso”, dijo Katie Mai a The Epoch Times afuera de un sitio de votación anticipada en Mt. Pleasant el 17 de febrero.
“Nunca votaría por un republicano bajo ninguna otra circunstancia”, agregó.
Aunque los fanáticos de Trump aparecieron en algunos eventos de Haley, no fueron reportados en su aparición del 20 de febrero en la Universidad de Clemson, según las fuerzas del orden y un voluntario de Haley que habló con The Epoch Times. «Parece que han retrocedido un poco», dijo el voluntario.
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