Los votantes de Oregón aprobaron una medida electoral que convertiría a su estado en el primero del país en despenalizar la posesión de pequeñas cantidades de drogas duras, como cocaína, heroína y metanfetamina.
Mediante la Medida 110, Oregon reclasificaría la posesión de pequeñas cantidades de drogas como una infracción civil, similar a una infracción de tráfico. En lugar de un enjuiciamiento penal, el infractor se enfrentaría a una multa de 100 dólares, que puede evitarse si acepta participar en evaluaciones de salud. La medida también ampliaría el acceso a servicios que no son de tratamiento, como remisión y apoyo de pares, utilizando fondos del impuesto a la marihuana existente en el estado.
Las disposiciones de despenalización de la medida entrarán en vigor el 1 de febrero de 2021. La venta y fabricación de drogas duras seguirá siendo ilegal.
Con el 80.3 por ciento de los distritos electorales reportados, la Medida 110 obtuvo el 58.6 por ciento de los votos. Aquellos que votaron «No» el día de las elecciones obtuvieron un 41.4 por ciento, o alrededor de 400,000 votos menos.
También se aprobó la Medida 108, que establece un impuesto a los cigarrillos electrónicos y aumenta el impuesto a los cigarrillos; y la Medida 109, que legaliza el uso de psilocibina, el principal ingrediente activo de los “hongos mágicos”, en el tratamiento de salud mental bajo supervisión.
Los defensores de la Medida 110 argumentan que la iniciativa cambiará el enfoque de las autoridades de castigar la adicción a las drogas a manejarla como un problema médico, y eliminará una de las principales justificaciones para que la policía arreste a las minorías raciales.
“La victoria de hoy es una declaración histórica de que ha llegado el momento de dejar de criminalizar a las personas por el uso de drogas”, dijo Kassandra Frederique, directora ejecutiva del grupo de presión Drug Policy Alliance, con sede en Nueva York. «Esperamos que esta victoria inspire a otros estados a promulgar sus propias políticas de despenalización de las drogas que prioricen la salud sobre el castigo», agregó.
La oposición a la medida provino de una coalición de grupos de políticas legales y de salud, incluida la Asociación del Fiscal de Distrito de Oregon, Oregon Recovers y el Consejo de Salud Conductual de Oregon.
Heather Jefferis, director ejecutivo del Consejo de Salud Conductual de Oregon, advirtió en un artículo de opinión en The Oreganian que la Medida 110 está eliminando los programas de remisión de la corte, el cual él llamó «el único camino» para el tratamiento de adicciones y la recuperación para muchos oregonianos jóvenes y adultos.
«Esto es crucial porque la mayoría de las personas que luchan contra la adicción no pueden dejar de consumir drogas por sí mismas», escribió Jefferis, y señaló que muchas personas en recuperación a largo plazo atribuyeron a los programas de remisión «salvó mi vida» o «[me] rescaté de mí mismo».
“La Medida 110 eliminaría esa intervención crucial —sin garantizar nuevas vías de tratamiento probadas— y eso costará vidas”, escribió. «Preferiríamos ver a nuestros seres queridos orientados en el tratamiento que perderse aún más en su adicción y sobredosis, causar daño o, lo peor de todo: morir», agregó.
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