Alrededor de 2.7 millones de personas ya han votado en más de una docena de estados que incluyen opciones de voto anticipado, según datos publicados esta semana por una universidad. Esa cifra está a la par de la participación récord durante las elecciones de mitad de período de 2018, concluyó un profesor.
De esa cifra, 2,353,531 personas votaron por correo, mientras que 337,852 lo hicieron en persona, según los datos del Proyecto de Elecciones de Estados Unidos de la Universidad de Florida. Alrededor de un tercio de los votos anticipados registrados hasta ahora se han emitido solo en Florida, ya que más de 600,000 personas han votado en el Estado del Sol.
«Está claro que estamos por encima de las elecciones intermedias de 2018, en el mismo momento en los estados en los que tenemos datos comparables para mirar», dijo Michael McDonald, profesor de la Universidad de Florida, a ABC News. «Podemos ver el tipo de indicadores que sugerirían que estamos en una elección de alta participación, muy parecida a la que tuvimos en 2018. Y 2018 fue la tasa de participación más alta de mitad de período desde 1914».
Florida, que tiene un gobernador republicano y una legislatura controlada por los republicanos, está liderando el camino hasta ahora, muestran los datos.
«Bastante notable (…) teniendo en cuenta que la votación anticipada está en marcha en muchos otros estados», dijo McDonald a ABC News. «Florida ha estado acumulando otros 100,000 cada día, en este punto. Florida es realmente la razón por la que los números se han movido tan rápidamente».
Florida lidera
El gobernador de Florida, Ron DeSantis, firmó la semana pasada una orden ejecutiva que permite a las áreas afectadas por el huracán Ian más flexibilidad para solicitar y emitir votos, incluyendo la adición de tres días de votación anticipada y la anulación de ciertos requisitos de votación en varios condados costeros del oeste.
Durante un evento el sábado, DeSantis animó a la gente a votar por correo.
«Lo que yo diría es que lo que usted quiera está bien. Tenemos buenos resultados en el voto por correo, y confío en el voto temprano, en el [voto] en persona y, por supuesto, en el [voto] del día de las elecciones», dijo el gobernador republicano.
Entre 2006 y 2018, el voto en persona el día de las elecciones disminuyó en alrededor de un 20 por ciento, del 80 al 60 por ciento, según la investigación, con los votantes favoreciendo cada vez más el voto temprano por correo y el voto temprano en persona.
McDonald dijo que las tendencias recientes en la votación de mitad de período podrían ser una señal de lo que vendrá.
«Lo que estamos observando es que algunas personas han cambiado su comportamiento. O bien votan temprano, cuando no lo habían hecho en las pasadas elecciones de mitad de período, o votan antes de lo que lo hubieran hecho», dijo al medio. «Esas son las dos cosas que vimos en 2020, donde la gente no solo estaba votando por correo, y en persona temprano en mayor frecuencia de lo que lo hicieron las elecciones pasadas, sino que también estaban votando antes de lo que lo hacían en las elecciones presidenciales anteriores».
Los republicanos han argumentado que el voto por correo conduce a un aumento de las posibilidades de fraude, mientras que el expresidente Jimmy Carter y el exfuncionario de la Casa Blanca James Baker advirtieron en 2005 que «los votos en ausencia siguen siendo la mayor fuente de fraude electoral potencial».
«Las jurisdicciones estatales y locales deberían prohibir que una persona manipule los votos por correo que no sea el votante, un familiar reconocido, el Servicio Postal de EE. UU. u otro remitente legítimo, o los funcionarios electorales», decía el informe de la comisión Carter-Baker. «La práctica en algunos estados de permitir que los candidatos o los trabajadores del partido recojan y entreguen las papeletas de voto en ausencia debería ser eliminada».
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