La cadena de farmacias Walgreens ha anunciado que cerrará 1200 tiendas en Estados Unidos en los próximos tres años.
Los cierres de tiendas Walgreens se anunciaron en junio, pero la empresa no había revelado entonces el número de establecimientos afectados. Hasta el 31 de agosto del año pasado, contaba con más de 8000 establecimientos en Estados Unidos.
En un comunicado, la empresa dijo que, como parte de un «programa de optimización de la huella», habrá unos 1200 cierres en todo el país hasta 2027. Eso incluye alrededor de 500 cierres de tiendas en el año fiscal 2025, lo que «inmediatamente» proporcionará a la compañía algo de «flujo de caja libre».
«Nuestros resultados financieros en el cuarto trimestre fiscal y el año completo 2024 reflejaron nuestra ejecución disciplinada en la gestión de costos, las iniciativas de capital de trabajo y la reducción de gastos de capital», dijo el CEO de Walgreens, Tim Wentworth, en el comunicado.
Dijo que en el próximo año fiscal, Walgreens se «centrará en estabilizar la farmacia optimizando la huella [de la compañía], controlando los costos operativos, mejorando el flujo de efectivo y continuando abordando los modelos de reembolso para respaldar los márgenes de dispensación y preservar el acceso de los pacientes para el futuro».
«Este cambio de rumbo llevará tiempo, pero confiamos en que producirá importantes beneficios financieros y para el consumidor a largo plazo», dijo Wentworth, quien fue nombrado director ejecutivo en 2023.
Walgreens, al igual que sus competidores, ha estado luchando durante años con el escaso reembolso de las recetas que vende, así como con otros desafíos como el aumento de los costes de funcionamiento de sus tiendas. Las cadenas de farmacias también han estado lidiando con una mayor competencia del gigante del comercio online Amazon, así como Walmart y Target.
Su rival CVS Health Corp. está terminando un plan de tres años para cerrar 900 tiendas. Otra cadena importante, Rite Aid Corp, salió de una reorganización por bancarrota a principios de este año después de reducir su número de tiendas a alrededor de 1300 lugares.
Walgreens también se ha echado atrás en un plan para añadir clínicas de atención primaria junto a algunas de sus tiendas, después de lanzar una agresiva expansión bajo la anterior CEO Rosalind Brewer.
Walgreens dijo el martes que su pérdida neta se hinchó a más de USD 3 mil millones en el último trimestre de 2024. La compañía dijo que el menor rendimiento de la venta minorista y de farmacia en EE. UU. afectó a los ingresos operativos. También registró algunos cargos fuertes vinculados a los acuerdos de litigios opioides que la compañía había reconocido en trimestres anteriores y una inversión de capital en China.
Las acciones de Walgreens subieron casi un 4% el martes por la mañana antes de la apertura de Wall Street.
Una presentación ante la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU. en agosto reveló que Walgreens había considerado la venta de al menos partes de su negocio subsidiario VillageMD. VillageMD se describe a sí misma como un operador de clínicas de atención primaria atendidas por médicos.
A principios de octubre, CVS dijo que estaba recortando unos 2900 puestos de trabajo en todo Estados Unidos como parte de un programa de ahorro de costes, según un comunicado. Estos despidos afectarán principalmente a puestos de trabajo corporativos y representarán menos del 1% de la plantilla de la empresa.
Las reducciones, que forman parte del plan anunciado anteriormente por CVS, afectarán principalmente a los puestos corporativos y no a los empleos de primera línea en tiendas, farmacias y centros de distribución, según el comunicado.
Con información de The Associated Press y Reuters
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