El Departamento de Estado ha considerado «desafortunada» la decisión de Beijing de detener las incipientes conversaciones con Washington para el control de armas nucleares, ya que aumenta el riesgo de una carrera armamentística.
«Creemos que este planteamiento socava la estabilidad estratégica. Incrementa el riesgo de una dinámica de carrera armamentista».
Hemos hecho esfuerzos para reforzar la defensa de nuestros aliados y socios en el Indo-Pacífico, y seguiremos haciendo esos esfuerzos ante las amenazas chinas a su seguridad», dijo el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, en una rueda de prensa el 17 de julio.
«Desafortunadamente, al suspender estas consultas, China ha optado por no proseguir los esfuerzos que gestionarían los riesgos estratégicos y evitarían costosas carreras armamentístas. Pero nosotros, Estados Unidos, seguirá abierto a desarrollar e implementar medidas concretas de reducción de riesgos con China», añadió.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China declaró el 17 de julio que Beijing suspendió las conversaciones con Estados Unidos «sobre una nueva ronda de consultas sobre control de armamentos y no proliferación» en protesta por las recientes ventas de armas estadounidenses a Taiwán, que Beijing reclama como territorio propio.
El mes pasado, el Departamento de Estado aprobó la venta de USD 300 millones en piezas de repuesto para aviones de combate F-16 a Taiwán, junto con un paquete de USD 360 millones para el sistema de misiles antiblindaje y vehículos aéreos no tripulados, según la Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa.
La decisión de China se produce poco más de un mes después de que Washington dijera que Estados Unidos podría tener que desplegar más armas nucleares estratégicas para disuadir las crecientes amenazas de los arsenales chino y ruso.
China amplía su arsenal nuclear
Daryl Kimble, director ejecutivo director del grupo de defensa Arms Control Association, dijo que Estados Unidos, Rusia y China están legalmente obligados como signatarios del Tratado de No Proliferación Nuclear –la piedra angular del control mundial de armas– a «entablar conversaciones para evitar la carrera armamentista».
«La única manera en que pueden lograrlo es un diálogo serio, y la negativa de Rusia y la decisión de China son retrocesos muy graves», declaró a Reuters.
«China ha optado por seguir el ejemplo de Rusia al afirmar que el compromiso en materia de control de armamentos no puede continuar cuando existen otros retos en la relación bilateral», declaró el Sr. Miller.
Funcionarios estadounidenses y chinos se reunieron en Washington para reanudar las conversaciones sobre control nuclear y de armamento en noviembre de 2023. la reunión fue la primera charla sobre control de armas entre Washington y Pekín en más de cuatro años.
China amplía su arsenal nuclear
China ha aumentado su arsenal nuclear de 410 a 500 ojivas entre enero de 2023 y enero de 2024, según un informe anual sobre armamento publicado en junio por el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz (SIPRI).
El informe señalaba que el régimen chino está ampliando y modernizando significativamente su arsenal nuclear a un ritmo que podría llevarle a tener más misiles balísticos intercontinentales que Estados Unidos o Rusia en la próxima década.
El informe del Pentágono estimaba que China disponía de más de 500 cabezas nucleares operativas en mayo de 2023. El Pentágono también preveía que Beijing podría tener más de 1000 ojivas nucleares operativas en 2030, y se espera un mayor crecimiento militar hasta 2035.
Sinembargo, el arsenal nuclear total de China sigue siendo mucho menor que el de Estados Unidos y Rusia. Por comparación, en enero de 2024, Estados Unidos tenía 5044 ojivas, de las que 1770 estaban desplegadas; y Rusia tenía 5580 ojivas, de las que 1710 estaban desplegadas, según el informe del SIPRI.
Venta de armas a Taiwán
Estados Unidos no mantiene lazos diplomáticos formales con Taiwán desde que Washington cambió su reconocimiento diplomático a Beijing en 1979.
Sin embargo, Washington y Taipei mantienen una sólida relación en virtud de la Ley de Relaciones con Taiwán. Esta ley autoriza a Estados Unidos a proporcionar a la isla, gobernada democráticamente, equipamiento militar para su autodefensa.
En los últimos años, Washington ha aumentado significativamente sus ventas de armas y su ayuda militar a Taiwán como parte de su estrategia para reforzar las capacidades de defensa de la isla en medio de las crecientes tensiones con China. Taiwán ha firmado contratos de armamento por valor de USD miles de millones con Estados Unidos, incluidos los cazas F-16V de última generación y los sistemas de defensa antimisiles Patriot.
En 2022, el Ministerio de Defensa de Taiwán anunció uno de los mayores acuerdos armamentístas de los últimos años: acordaron comprar a Estados Unidos 100 misiles aire-aire Sidewinder, 60 misiles antibuque Harpoon y otros equipos militares, por un total de USD 1100 millones.
En abril, el presidente Joe Biden promulgó un paquete de ayuda militar de USD 95,000 millones que incluye unos USD 2000 millones en financiación militar exterior para Taiwán y otros aliados de la región Indo-Pacífica, con el fin de ayudarles a «hacer frente a la agresión china»
Con información de Reuters.
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