El Distrito de Columbia permanecerá bajo una orden de confinamiento hasta el 8 de junio, dijo la alcaldesa Muriel Bowser, en una conferencia de prensa el miércoles 13 de mayo.
Bowser señaló que la fecha de extensión podrá ser revisada en cualquier momento y dependerá de los datos entrantes que serán monitoreados en las próximas dos semanas. Si la tasa de transmisión disminuye durante este tiempo, la capital de EE.UU. podría reabrir antes.
Desde que el primer caso de COVID-19 fue reportado en Washington a mediados de enero, el distrito ha reportado hasta el miércoles, 6584 infecciones y 350 muertes.
La orden de quedarse en casa, destinada a frenar la propagación del virus del PCCh (Partido Comunista Chino), el nuevo coronavirus que surgió en China continental el año pasado, estaba programada para terminar este viernes.
Los funcionarios dijeron previamente que la primera fase de reapertura solo comenzará después de que tres métricas muestren un descenso sostenido tanto en los nuevos casos diarios del virus del PCCh, como en los informes de enfermedades similares a la gripe y nuevos casos dentro de los hogares de ancianos.
«Aún no hemos llegado a ese punto y no estamos listos para comenzar esa nueva fase de apertura», advirtió la alcaldesa.
La decisión de levantar la actual orden de quedarse en casa vendrá de los consejos de los funcionarios de salud, añadió, informando además que tomó nota de las recientes advertencias del Dr. Anthony Fauci, miembro del Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus de la Casa Blanca, quien testificó en el Senado el martes sobre sus preocupaciones de que el fin de los cierres podría conducir a brotes epidémicos incontrolables.
«Existe un riesgo real de que desencadene un brote epidémico que no pueda controlar. Paradójicamente, lo hará retroceder, no solo provocando un sufrimiento y una muerte que podría evitarse, sino que incluso podría hacer que retrocediera en el camino para tratar de conseguir la recuperación económica», dijo Fauci cuando testificó a distancia desde su casa.
La alcaldesa Bowser también anunció el lanzamiento de un nuevo programa piloto, que concederá exenciones a las tiendas minoristas educativas y académicas de propiedad local de la ciudad, para que hagan ventas con recogidas en la acera y en la puerta de entrada.
Además anunció que es posible que la orden de quedarse en casa se extienda más allá del 8 de junio si la situación no mejora.
«Podría extenderla, sí, pero con suerte no tendremos que hacerlo», comentó.
Tanto Maryland como Virginia, estados vecinos donde viven muchos trabajadores del gobierno federal de Estados Unidos, se han movilizado para reabrir algunos negocios en algunas zonas, pero los suburbios que rodean inmediatamente a Washington han permanecido en gran parte cerrados.
El gobierno es considerado un servicio esencial, con muchos trabajadores que actualmente trabajan desde sus casas.
«Sabemos que el gobierno es esencial y el trabajo del gobierno es esencial, especialmente nuestros legisladores. Lo que he animado al gobierno federal a hacer es mantener a tantas personas en el teletrabajo como sea posible», concluyó Bowser.
El reportero de Reuters y Epoch Times, Zachary Stieber, contribuyó a este informe
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