Cuba confirmó este martes el próximo cierre de los 407 puntos de pago de Western Union en el país debido a las sanciones anunciadas recientemente por la Administración de Donald Trump, que prohibirán en la práctica el envío de remesas de Estados Unidos a la isla a través de empresas con lazos militares.
La firma de servicios financieros Fincimex denunció en un comunicado que las remesas a Cuba «serán interrumpidas totalmente» al cerrar las oficinas de Western Union cuando entre en vigor el 26 de noviembre la prohibición de enviar dinero a la isla a través de empresas controladas por las Fuerzas Armadas cubanas.
Las compañías extranjeras que quieren operar en Cuba deben contar con una contraparte estatal. Western Union monopoliza el servicio de recepción de efectivo en la isla desde 2016 mediante una asociación con Fincimex, vinculada al conglomerado militar GAESA.
La interrupción del flujo de dólares vía Western Union se produce en un momento especialmente delicado: la endémica crisis de balanza de pagos de Cuba es hoy más grave que nunca y el régimen trata por todos los medios de captar divisas.
Cuando había vuelos diarios entre ambos países una gran parte de los dólares llegaba a Cuba por vías informales o agencias particulares, traídos directamente por familiares procedentes de EE.UU. o por cubanos que viajaban al país vecino.
Hace un año este tipo de envíos ya había comenzado a toparse con obstáculos cuando Washington vetó todos los vuelos comerciales a Cuba excepto a La Habana.
Esta opción informal desapareció con el cierre de aeropuertos por la pandemia, por lo que Western Union ha ganado protagonismo en los últimos meses al ser la única empresa que tramita formalmente los envíos de remesas desde el país norteamericano a la isla.
Por otra parte, en las pasadas semanas muchos cubanos receptores de remesas han protestado por el hecho de que los dólares que les enviaban desde EE.UU. llegaban a sus manos convertidos en pesos convertibles o CUC, una moneda artificial y equivalente 1:1 al dólar aunque devaluada en el mercado informal.
Esto es especialmente relevante, ya que Cuba aplica en estos momentos una «dolarización parcial» que obliga a pagar en moneda extranjera parte de los bienes y servicios, mientras los billetes cubanos no se aceptan en los supermercados y tiendas mejor surtidos.
En su comunicado de hoy Fincimex alegó, sin mayores detalles, que en este momento estaba inmerso en «negociaciones» para que los envíos por Western Union llegaran en dólares a cuentas bancarias.
El presidente Donald Trump ha endurecido las sanciones contra el régimen castrista durante sus casi cuatro años de mandato.
Trump dijo que las nuevas sanciones “asegurarán que el dinero estadounidense no financie al régimen cubano”.
La reportera de The Epoch Times Pachi Valencia contribuyó a este artículo.
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