El líder chino Xi Jinping visitó la fuerza naval de China en el Mar de China Meridional la semana pasada, exactamente al mismo tiempo que Estados Unidos y Filipinas iniciaban sus mayores ejercicios militares conjuntos de la historia.
Xi visitó el 11 de abril la Armada del Comando del Teatro Sur después de que el Comando del Teatro Este del Ejército Popular de Liberación (EPL) chino concluyera los ejercicios militares del 8 al 10 de abril en torno a Taiwán.
Los análisis de los expertos sugieren que, si bien el gesto de Xi puso de manifiesto su ambición de dominar el Mar de China Meridional, el país que podría obstaculizar más gravemente el objetivo de Xi sería en realidad Vietnam, país que el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, acaba de visitar.
Derechos territoriales
El simulacro militar de China fue un «gesto de descontento» hacia la alianza militar entre Estados Unidos y Filipinas, según Su Ziyun, director de Investigación de Recursos e Industria de Defensa Nacional del Instituto de Investigación de Defensa y Seguridad Nacional de Taiwán.
El 5 de abril, Filipinas anunció la incorporación de cuatro emplazamientos en el marco del Acuerdo de Cooperación Reforzada en materia de Defensa (EDCA) con Estados Unidos, lo que aumentó la capacidad del país para proteger los intereses nacionales y contribuir a la defensa colectiva en la región.
Sin embargo, el PCCh interpretó la medida como un intento de aumentar las tensiones regionales.
El analista militar Qi Leyi, dijo que tanto China como Estados Unidos están ahora estratégicamente activos en la preparación: no necesariamente para entrar en guerra, sino para estar en condiciones de actuar con rapidez.
Los conflictos regionales entre el régimen comunista y los países vecinos en torno al Mar de China Meridional han sido frecuentes, añadió Qi.
Tomando a Malasia como ejemplo, pocos días después de que el primer ministro Anwar Ibrahim concluyera su visita a China, barcos guardacostas chinos y malayos tuvieron un enfrentamiento en el Mar de China Meridional, indicó Qi.
El conflicto tuvo lugar el 7 de abril en Qiongtai Jiao —también conocido como Luconia Breakers— a unos 150 kilómetros de la costa malaya.
Según Qi, entre los muchos países regionales del Mar de China Meridional, Vietnam es el que plantea la mayor incertidumbre estratégica para el PCCh.
«Vietnam tiene submarinos rusos de la clase Kilo: China tiene 12 y Vietnam, seis».
La vasta extensión de norte a sur del territorio vietnamita en el Mar de China Meridional, rico en petróleo, permite a Vietnam «cortar todo el Mar de China Meridional desde cualquier punto», explicó Qi.
La bahía vietnamita de Cam Ranh, de aguas profundas, está a solo unas 280 millas de las disputadas islas Spratly —reclamadas por China, Taiwán y Vietnam, y en parte por Malasia y Filipinas, mientras que Sanya, el extremo más meridional de China, está a más de 620 millas de los atolones Spratly.
«Es imposible que China se ponga en contra de Vietnam», afirmó Qi.
Con la contribución de Haizhong Ning y Luo Ya.
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