La secretaria del Tesoro de EE.UU., Janet Yellen, criticó las medidas «coercitivas» de Beijing contra las empresas extranjeras, pidiendo a los altos dirigentes del régimen que proporcionen a las empresas y trabajadores estadounidenses «igualdad de condiciones».
En su segundo viaje a China como Secretaria del Tesoro, Yellen se reunió el viernes en Guangzhou, centro exportador del sur del país, con empresarios estadounidenses y extranjeros.
El régimen chino ha llevado a cabo «prácticas económicas injustas, como la imposición de barreras de acceso a las empresas extranjeras y la adopción de medidas coercitivas contra las empresas estadounidenses», dijo Yellen en un acto organizado por la Cámara de Comercio Americana en China (AmCham).
Según la encuesta anual de la AmCham, con sede en Beijing, un tercio de las empresas estadounidenses afirmaron recibir un trato injusto por parte de las políticas locales y las medidas coercitivas en comparación con sus competidores chinos. El mayor descenso de la igualdad se registró en el sector de la tecnología y la investigación y el desarrollo (I+D).
«Creo firmemente que esto no solo perjudica a estas empresas estadounidenses: poner fin a estas prácticas injustas beneficiaría a China al mejorar el clima empresarial aquí», declaró Yellen. «Tengo la intención de plantear estas cuestiones en las reuniones de esta semana».
Durante una reunión anterior con Wang Weizhong, el gobernador provincial de Guangdong, la Sra. Yellen hizo hincapié en la necesidad de «igualdad de condiciones» para los trabajadores y las empresas estadounidenses.
Los funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh) han prometido ofrecer a las empresas extranjeras lo mismo que a sus competidores nacionales. Sin embargo, en los últimos años, una serie de redadas, fuertes multas, detenciones y condenas de personal de consultoras internacionales y empresas de diligencia debida han lastrado el ánimo de los inversores extranjeros.
La inversión extranjera directa en China ha caído a su nivel más bajo en 30 años. Según los datos oficiales de China publicados el 18 de febrero, la inversión entrante ascendió a USD 33,000 millones el año pasado, un 82 por ciento menos que en 2022.
El 27 de febrero, Beijing adoptó la ley enmendada sobre secretos de Estado, ampliando el ya amplio alcance de la información que las autoridades consideran sensible. La actualización de la ley sobre seguridad del Estado, sumada al creciente escrutinio del régimen sobre el control de datos y el espionaje, corre el riesgo de aumentar aún más la preocupación entre las empresas extranjeras.
Exceso de capacidad
Más tarde, el viernes, Yellen se reunió con el nuevo zar económico de China, el viceprimer ministro He Lifeng, que dirige dos poderosos órganos del PCCh que supervisan las políticas financieras y económicas del país.
La Sra. Yellen dijo al Sr. He que es crucial que las dos mayores economías del mundo «se comuniquen estrechamente en temas de interés como el exceso de capacidad y las acciones económicas relacionadas con la seguridad nacional».
«Una relación económica sana debe proporcionar igualdad de condiciones para las empresas y los trabajadores de ambos países», reiteró antes de una reunión a puerta cerrada.
El principal objetivo de su viaje era instar a Beijing a abordar el exceso de capacidad industrial, que la secretaria del Tesoro declaró que era una preocupación para Estados Unidos y otros países debido a su potencial de «repercusiones globales».
Ante la crisis inmobiliaria y la debilidad del consumo de los hogares, China está invirtiendo dinero en el sector manufacturero, orientando su política hacia lo que denomina las «tres nuevas» áreas de crecimiento —vehículos eléctricos, baterías de iones de litio y energía fotovoltaica—, lo que se traduce en un exceso de capacidad manufacturera en el país.
«El apoyo directo e indirecto del gobierno está generando actualmente una capacidad de producción que excede significativamente la demanda interna de China, así como lo que el mercado mundial puede soportar», dijo Yellen en el mismo evento de AmCham.
«El exceso de capacidad puede dar lugar a grandes volúmenes de exportaciones a precios deprimidos», dijo, y añadió que perjudica a los trabajadores y las empresas de Estados Unidos, India y México.
Además, dijo, «puede conducir a una concentración excesiva de las cadenas de suministro, lo que supone un riesgo para la resistencia económica mundial».
«Creo que abordar el exceso de capacidad, y más en general considerar reformas basadas en el mercado, redunda en interés de China».
Tras los diálogos económicos y la cena de trabajo del viernes, se espera que Yellen y He se reúnan de nuevo el sábado por la mañana. A continuación, Yellen y su equipo se dirigirán a Beijing para reunirse con el primer ministro chino, Li Qiang, y con varios altos cargos del PCCh.
¿Una nueva guerra comercial?
Sin embargo, los observadores externos no son optimistas a la hora de abordar la producción masiva de China.
Steven Mosher, presidente del Population Research Institute y autor de un nuevo libro, «The Devil and Communist China» (El diablo y la China comunista), señaló que el exceso de capacidad industrial del PCCh no es un problema nuevo, y lo calificó de «resultado directo» de los años de enormes subvenciones estatales en sectores que Beijing quiere dominar.
Persuadir a China para que resuelva el problema del exceso de capacidad sería como cambiar el modelo económico que han estado utilizando durante décadas para «aplastar la base industrial de Estados Unidos y Europa», dijo Mosher a NTD, el medio de comunicación asociado a The Epoch Times, durante una entrevista el jueves.
A menos que los diálogos de Yellen con las autoridades chinas vayan «acompañados de tácticas de negociación comercial muy duras, incluida la posibilidad de aumentar los aranceles, no creo que lleguen a ninguna parte», añadió.
Sun Kuo-hsiang, profesor de relaciones internacionales de la Universidad Nanhua de Taiwán, expresó puntos de vista similares, advirtiendo que es probable que Yellen y su equipo se enfrenten a duras conversaciones con los funcionarios del PCCh.
En la economía occidental, «la producción de las fábricas se basa en la demanda de los consumidores, lo que contrasta con China», declaró Sun a The Epoch Times el jueves. «Como país comunista… China seguirá fabricando productos independientemente de si hay pedidos o no. Si hay exceso de productos, los fabricantes tratarán de venderlos en el extranjero y bajar sus precios».
El uso que hace Beijing de las subvenciones estatales para conceder a sus empresas nacionales una importante ventaja competitiva en el sector de las energías limpias, junto con su exportación del exceso de capacidad industrial a los mercados de ultramar, podría agravar aún más las tensiones comerciales con Occidente, advirtió Sun.
«Se corre el riesgo de desencadenar una nueva guerra comercial en el sector de la energía verde», añadió.
Wang Guo-Chen, investigador adjunto de la Institución Chung-Hua de Investigación Económica, con sede en Taipei, discrepa de Sun y afirma que es probable que Washington y Bruselas intensifiquen sus medidas antidumping contra Beijing.
El Sr. Wang se refirió a la analogía del «patio pequeño, valla alta» que los funcionarios de la administración Biden utilizaron a menudo para describir su enfoque de restringir las tecnologías críticas de EE.UU. al tiempo que permite que la mayoría de los lazos comerciales con China continúen.
«La ‘valla’ será cada vez más alta», dijo. Pero «no llegará al nivel de una guerra comercial».
Luo Ya contribuyó a este artículo.
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