La secretaria del Tesoro saliente, Janet Yellen, admitió que los paquetes de estímulo COVID-19 podrían haber contribuido en cierta medida a la persistente inflación estadounidense.
Los paquetes de estímulo fiscal COVID-19 pueden haber contribuido «un poco a la inflación», pero dijo que la principal fuerza impulsora fueron los problemas de la cadena de suministro, dijo a CNBC el miércoles por la mañana.
En Estados Unidos, hubo «simplemente enormes problemas en la cadena de suministro» debido al COVID-19, dijo Yellen.
Dijo que la escasez de bienes críticos «empezó a hacer subir mucho los precios».
El proyecto de ley de ayuda COVID-19 de 1.9 billones de dólares, conocido como el Plan de Rescate Americano 2021, y otras medidas de gasto del gobierno eran necesarios, dijo. Yellen tampoco respondió si se arrepiente del estímulo fiscal adicional y del gasto público.
Yellen pidió a los estadounidenses que recordaran que la pandemia de COVID-19 en 2020 y 2021 estaba «fuera de control» y que los datos apuntaban a «miles de personas muriendo mensualmente» en medio de un elevado desempleo.
También perdió su trabajo mucha gente y el desempleo fue alto, señaló, en medio de los mandatos de COVID-19 y los confinamientos. «Era realmente importante gastar el dinero para disminuir ese sufrimiento», afirmó.
Sin embargo, los economistas de la Reserva Federal de St. Louis dijeron en un informe de 2023 que los paquetes de estímulo fiscal, incluido el Plan de Rescate Estadounidense y la Ley CARES, que se aprobó bajo la primera administración Trump, desempeñaron un «papel considerable» en la inflación. Ambos paquetes proporcionaron cheques de estímulo a los estadounidenses.
«Encontramos que el exceso de inflación está significativamente correlacionado con el propio estímulo interno de cada país y con varias exposiciones al estímulo extranjero», escribieron, y agregaron que dentro de Estados Unidos, «el estímulo fiscal durante la pandemia contribuyó a un aumento de la inflación de alrededor de 2.6 puntos porcentuales».
El mes pasado, los datos publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales muestran que los precios al consumo aumentaron en noviembre de 2024 al máximo en siete meses. El índice de precios al consumo subió un 0.3 por ciento el mes pasado, la mayor subida desde abril, después de avanzar un 0.2 por ciento durante cuatro meses seguidos. El índice de precios al consumo de diciembre se publicará a finales de enero.
El aumento anual del índice de precios al consumo se ha ralentizado desde su máximo del 9.1 por ciento en junio de 2022, ya que la Reserva Federal inició una serie de subidas a los tipos de interés buscando frenar la inflación. En septiembre de 2024, la Fed declaró su ciclo de flexibilización de la política monetaria, y el tipo de interés de referencia a un día se sitúa ahora en el rango del 4.50 al 4.75 por ciento, después de que se incrementara hasta alrededor de 5.25 puntos porcentuales.
Por otra parte, Yellen añadió en la entrevista que el mercado laboral se había enfriado pero se encontraba en buen estado, y que los recientes datos económicos de Estados Unidos sugerían que los tipos de interés podrían mantenerse más altos de lo que se esperaba.
Está previsto que Yellen, de 78 años, que dirigió el Tesoro durante los cuatro años de mandato de Biden, sea sustituida por Scott Bessent, el elegido por el presidente electo Donald Trump para dirigir la agencia.
La amplia experiencia de Bessent en Wall Street sería «un bagaje muy útil» para un candidato al Tesoro, dijo Yellen a la CNBC. «Me complace ver a alguien con experiencia que se hará cargo, presumiblemente, si es confirmado por el Senado», dijo Yellen.
Con información de Reuters
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